Să fiu sincer cu tine. Când am citit prima dată despre această descoperire, a trebuit să recitesc articolul pentru că sincer nu-mi venea să cred că piramidele au origini. Știi ce vreau să spun? Creștem văzând acele structuri masive, triunghiulare, pe cărți poștale și în magazinele de suveniruri ale muzeelor, și sunt atât de înrădăcinate în mintea noastră ca fiind realizarea supremă a antichității, încât e ușor să uiți... nu au apărut pur și simplu din nimic, complet formate, ca niște Athena arhitecturale.
Ei bine, se pare că arheologii au săpat într-un loc numit Jabal al-Tayr (în Guvernoratul Minya din Egipt, dacă vrei să fii exact geografic), și au descoperit două morminte care ne arată practic schițele a ceea ce aveau să devină cele mai renumite morminte din istoria omenirii.
Ce au găsit?
Imaginează-ți: Două morminte, vechi de aproximativ 5.000 de ani, îngropate în pământ, așteptând să fie redescoperite. Acestea nu sunt monumentele spectaculoase în formă de triunghi pe care le fotografiezi la Giza. Nu, acestea sunt mai degrabă... încercări arhitecturale? Gândește-te la ele ca la echivalentul egiptean antic al schițelor dintr-un caiet înainte de pictura capodoperei.
Ce e cu adevărat fascinant e cât de asemănătoare sunt aceste morminte cu mormântul regal al regelui Hor-Den de la Abydos. Hor-Den a fost un personaj important în timpul Primei Dinastii — avea 133 de camere în mormântul său, ceea ce este sincer mai multe camere decât au majoritatea apartamentelor moderne. Mormintele recent descoperite la Jabal al-Tayr au trăsături izbitoare în comun cu situl său de înmormântare, și asta i-a entuziasmat pe arheologi în privința a ceea ce înseamnă pentru înțelegerea noastră a civilizației egiptene timpurii.
Partea care m-a impresionat cu adevărat
Unul dintre morminte avea pereți construiți deliberat mai groși la bază și mai subțiri la vârf. Nu vi se pare familiar? Tuse piramidele tuse. Asta sugerează că acum 5.000 de ani, acești constructori antici descoperiseră deja ceva sofisticat legat de distribuția greutății. Nu aruncau pietrele la întâmplare — gândeau structural, despre cum să împiedice totul să se prăbușească.
Și iată un alt detaliu care m-a făcut să apreciez meșteșugul lor: unele blocuri de piatră aveau linii de oxid acolo unde muncitorii le tăiaseră și modelaseră. Iar pereții erau consolidati cu suporturi de lemn. Nu știu cum ești tu, dar eu abia pot asambla mobilă IKEA fără să arunc instrucțiunile peste cameră, și acești oameni proiectau camere mortuare cu considerente despre distribuirea sarcinii.
Și asta nu e tot
Situl de la Jabal al-Tayr nu e doar pentru o singură perioadă. Arheologii au găsit dovezi ale înmormântărilor din perioada Predinastică (cu mult înainte ca Egiptul să fie oficial „Egipt") până în Perioada Târzie, când ultimii faraoni nativi conduceau. Așadar, nu a fost un loc aleatoriu unde cineva a decis să-și înmormânteze bunica — e un cimitir neîntrerupt pentru peste 2.000 de ani.
Au găsit înmormântări predinastice cu corpuri înfășurate în rogojini de plante și vase de ceramică alături, și morminte mai recente cu sicrie de lemn din Perioada Târzie. E ca o lecție de istorie stratificată, îngropată în nisip.
De ce ar trebui să-ți pese?
Iată perspectiva mea: Privim adesea piramidele și ne gândim: „Uau, oamenii antici au fost incredibili." Dar această abordare nu prea reflectă realitatea. Aceștia nu erau ființe supraomenești — erau ingineri, arhitecți și muncitori care au învățat din secole de încercări și erori. Piramidele nu au apărut complet formate mai mult decât aplicația ta preferată nu a apărut pur și simplu în magazinul de aplicații fără actualizări și versiuni anterioare.
Aceste morminte de la Jabal al-Tayr? Sunt practic versiunea 1.0. Ne arată gândirea care a stat la baza construirii monumentale a mormintelor înainte ca cineva să încerce ceva la fel de îndrăzneț ca Marea Piramidă. Și, sincer, asta face realizările ulterioare mai impresionante, nu mai puțin. Înseamnă că a existat inovație, experimentare și îmbunătățire treptată de-a lungul generațiilor.
Săpăturile sunt încă în curs, și cine știe ce altceva așteaptă sub acel nisip. Dar dacă aceste morminte ne învață ceva, este că fiecare realizare monumentală are începuturi umile — și uneori acele începuturi umile sunt destul de magnifice și ele.