Lentävät autot – eikö tämä ole jo nähty unissaan?

Olin skeptinen, kun kuulin uutisen. Kuinka monta kertaa lennokkiautot on luvattu? Silti tällä kertaa homma tuntuu vakavalta. Kertoilen miksi.

Yhdysvaltain liittovaltio käynnisti kokeilun. Siinä ultrakevyet lennokit ja eVTOL-laitteet eli sähkökäyttöiset pystyynousukoneet saavat luvan operoida ilmatilassa. Ja juju on tämä: täyttä FAA-sertifiointia ei vaadita vielä.

Mitä nämä "lennokit" oikeasti ovat?

Unohda scifi-elokuvien kiiltävät autot, jotka vilistävät pilvenpiirtäjien lomaan. Nämä ovat lähempänä sähkikopteria tai jättidroonia, joka kuljettaa matkustajia.

eVTOLit ovat lentävien autojen käytännöllinen sukulainen. Ne nousevat ja laskeutuvat pystyyn ilman kiitotietä, toimivat sähköllä ilman helikopterin metakkaa ja hyppivät kaupunkien laskeutumispaikkojen välillä. Kutsu Uber, mutta liiku ruuhkan yläpuolella.

Ultralight-luokka kiehtoo vielä enemmän. Nämä pienet vehkeet ovat edullisia ja tavallisen pulliaisen saatavilla. Henkilökohtainen lento voi demokratisoitua – aika hullua.

Miksi kokeilu on nerokas veto

Tässä piilee voima: ei odoteta täydellistä tekniikkaa tai rautaisia sääntöjä. Mennään kokeilemaan valvotuissa oloissa ja opitaan matkan varrella.

Tämä on innovaation aapinen. Samoin on tehty droonitoimituksissa, itseajavilla autoilla ja nettisäännöillä. Aloita pienesti, opi nopeasti, korjaa äkkiä.

Kokeilu on hiekkalaatikko firmoille testata oikeaa käyttöä. Viranomaiset katsovat ja muokkaavat. Taivaan betatestausta – mahtavaa.

Realiteettiannos kylmää vettä

Älä vielä tilaa omaa lennokkiautosi. Kokeilu ei tuo niitä työmatkoihin ensi kuussa.

Haasteet ovat valtavat: ilmatilan hallinta, akut, kuljettajakoulutus, infrastruktuuri, säärajat ja ennen kaikkea turvallisuus – ettei putoa taivaalta. Melu voi tappaa kaupunkiasumisen lähellä.

Silti: siirrytään "entä jos" -haaveista "katsotaan mitä tapahtuu" -toimiin. Se on edistys.

Mitä tämä merkitsee arkeen?

Lähellä tulevaa? Vähän. Lennot rajoittuvat reitteihin, kuten lentoasemilta keskustoihin tai hankaliin maastoihin.

Katso isommin. Tämä voi synnyttää kolmiulotteisia liikkumisverkostoja. Ei vain maanteiden levitystä, vaan ylöspäin kasvua. Ajattelutapa muuttuu täysin tavaroiden ja ihmisten siirtelyssä.

Maaseudulle mullistus: hätäapu, tarvikkeet, eristyneiden alueiden yhteys. Enemmän kuin pelkkä ruuhkien väistely.

Oma näkemys: varovainen innostus

Olen pettynyt teknolupauksiin ennenkin. Mutta tämä eroaa: ei luvata kuuta taivaalta, vaan harkittua kokeilua.

Ei väitetä lennokeita valmiiksi massoille. Sen sijaan luodaan puitteet selvittää, mikä toimii ja mikä ei – turvallisesti.

Tämä rauhallisuus vakuuttaa enemmän kuin mikään pröystäilevä protovideo.

Liikenteen tulevaisuus on monimutkaisempi ja jännittävämpi kuin luulemme. Ei pelkkiä lennokkiautoja, vaan ilmamobiiliuden kokonaisuus maaliikenteen rinnalle.

Odotan oppeja malttamattomana.

Lähde: WIRED