Tiesitkö? Käärmeen alkiot pyörivät spiraaliin ennen kuin niillä on edes lihaksia

Tässä on jotain hullua, mistä en ole päässyt yli: käärmeen poikaset pyöräyttävät itsensä täydellisiin spiraaleihin jo ennen kuoriutumista. Sellaisina pienenä pastaklimpteinä. Ja nyt tutkijat ovat keksineet miksi. Ja se on oikeasti kiehtovaa.

Se alkoi koronalockdownin aikaisesta kysymyksestä

Tässä hauska fakta, joka saa sinut tuntemaan olosi paremmaksi siitä, mitä sinä teit lockdownin aikana: kun me muut opettelimme leipomaan siivottomaa leipää, evoluutiobiologi Tetsuto Miyashita ei saanut unta miettien käärmeiden alkioita.

Hän huomasi jotain outoa tutkimuspapereista: käärmeen alkioiden kuvissa ne oli aina kierretty spiraaliin. Mutta olivatko ne aina kierteellä samaan suuntaan? Myötäpäivään vai vastapäivään? Kukaan ei ollut koskaan tarkistanut.

Joten hän pyysi opiskelijoitaan tutkimaan asiaa. He kaivoivat esiin tutkimuspapereita ja museoiden tietokantoja, etsien kuvia kehittyvistä käärmeen alkioista. Ja arvaa mitä — he löysivät yli 900 alkioita 39 eri lajista.

Oikeakätisen spiraalin arvoitus

Mitä he löysivät? Jokainen varhaisen vaiheen alkio kiertyi samaan suuntaan — oikealle. Ei satunnaisesti. Ei sekaisin. Aina oikeakätisesti.

Tässä on se erikoinen juttu: näillä alkioilla ei ollut edes toimivia lihaksia vielä. Joten ne eivät valinneet kiertyä sinne suuntaan. Jokin pakotti ne siihen.

Ja juuri silloin tiimi teki löydön, joka kuulostaa rehellisesti ottaen sci-fi-elokuvan kohtaukselta.

Suolisto iskee takaisin (kirjaimellisesti)

Kolleega käytti CT-kuvauksia nähdäkseen nämä kehittyvät alkiot uskomattoman tarkasti. Se mitä he löysivät, oli ollut piilossa kaiken aikaa.

Kierrettyjen kehojen sisältä löytyi irronnut suolisto — käytännössä pylväsmäinen suoli, joka oli irtautunut kehittyvän ruumiin muusta osasta ja kellui siellä verisuonten ympäröimänä ruskuaisen keskellä.

Voitko kuvitella sen? Pienen käärmeen keho yrittää kasvaa yhä pidemmäksi, mutta tämä itsepintainen suolisto kieltäytyy pysymässä mukana. Suolisto toimii ankkurina, köytenä. Ja koska keho jatkaa pitenemistään... no, fysiikka astuu kuvaan.

Ajattele asiaa näin

Kuvittele, että pidät vyötä tai hihnaa, ja toinen pää on kiinnitetty paikalleen. Vedät toisesta päästä sitä yhä pidemmäksi. Mitä tapahtuu?

Se pullistuu. Se kiertyy. Se menee spiraaliin.

Se on käytännössä se, mitä tapahtuu käärmeen alkion sisällä. Keho pitenee nopeasti (käärmeethan tarvitsevat niitä pitkiä ruumiita), mutta suolisto ei kasva samassa tahdissa. Joten kehon on mennettävä johonkin — ja se kiertyy spiraaliin.

Mutta miksi aina oikealle?

Tässä kohtaa asia menee vieläsiemmä coolimmaksi. Ruskuainen — alkion ravinnonlähde — sijaitsee aina kehittyvän käärmeen vasemmalla puolella. Joten kehoa työnnetään kasvamaan oikealle, poispäin ruskuaisesta.

Siitä syystä syntyy oikeakätinen spiraali. Kierre muodostuu pois päin siitä, missä ruoka on.

Sitten asiat muuttuvat vielä oudommiksi

Voisi kuvitella, että kun ne ovat kerran kieriytyneet, ne pysyvät siinä, eikö? Väärin!

Kun alkiot kehittyvät, ruskuainen kutistuu ja antaa niille enemmän tilaa liikkua. Lihakset kypsyvät. Ja tässä on se fasinoiva osa: jotkut niistä todella purkavat kierteen ja kiertävät uudelleen vastakkaiseen suuntaan!

Lähellä kuoriutumisaikaa noin puolet on oikeakätisiä ja puolet vasenkätisiä. Alkuperäinen spiraali ei ollut valinta eikä geneettinen kohtalo — se oli vain fysiikkaa tekemässä omaa työtään ennen kuin käärmeellä oli sananvaltaa asiaan.

Luonnon spiraalikierre

Tutkijat huomauttavat, että spiraaleja esiintyy kaikkialla luonnossa — omissa suolistossamme, etanan kuorissa, kaikenlaisissa rakenteissa. Ja tutkijat selvittävät yhä, miten nämä muodot syntyvät.

Siinä on jotain lähes runollista. Käärmeet ovat kehittäneet tämän nokkelan kikan ratkaistakseen ongelman, joka liittyy mahdottoman pitkän kehon kasvattamiseen pienen munan sisällä. Ne käytännössä irrottavat kehon osan luodakseen lisää tilaa ja hyväksyvät kierteen maksuna liiketoiminnasta.

En tiedä sinusta, mutta minä katson käärmeen alkioita nyt aivan eri tavalla. Kun näet seuraavan kerran kuvan yhdestä näistä täydellisesti kierretyistä pienistä 蛇-vauvoista (se on kiinaa ja tarkoittaa "käärmevauva" — googlettasin sen), tiedät nyt, että kapinoiva suolisto on kaiken tuon spiraalikauneuden keskiössä.

Lähde: ScienceDaily