A halott férfi, aki legendává vált

Képzeld el: 1948 decembere, valahol Ausztráliában. Egy pár kora reggel sétafikál a Somerton Park-i strandon, és mit talál? Egy halott pasast, háttal a tengerparti falnak, keresztbe tett lábakkal. Mintha csak pihenni akart volna.

Most jön a szokásos reakció: "Történhet ez. Meghalt egy öreg, szomorú, de nem hír."

De aztán jön a fordulat. És ez a fordulat... nos, ez az a fajta fordulat, ami az éjszakai bőröndöket visszatolja az ágy alá.

Egy férfi, akit senki sem ismert

A rendőrök megérkeztek, kérdezősködni kezdtek, és faltörő kossal találták szemben magukat. Senki nem ismerte a pasast. Egyszerűen senki. Nem jelentkezett egy rokon, egy barát, egy kolléga sem.

De ez még csak a kezdet volt.

Amikor átnézték a holmiját, valami furcsa tűnt fel: minden azonosító matricát, minden címkét gondosan eltávolítottak. A ruhákról. A bőröndből is, amit hat héttel később találtak egy közeli vasútállomáson. Valaki szándékosan megszabadította ezt az embert minden azonosítható nyomtól.

És itt jön a legdurvább rész: senki nem tudta megállapítani, hogyan halt meg. Nem lőtték meg. Nem szúrták meg. Nem fojtották meg. Az orvosok szerint kiváló fizikai állapotban volt, mint egy sportoló. A legvalószínűbb ok: méreg. Csak épp semmi nyomát nem találták a szervezetében.

Egyszerűen... meghalt. Ok nélkül.

A papírdarab, ami mindent megváltoztatott

Itt kezdődik a történet igazi horrora.

A nadrágja belső zsebében — tudod, abban a kis mini zsebben, amit soha nem használsz — egy papírdarabot találtak. Kicsit, tépettet.

Rajta két szó: "Tamam Shud"

Ezek a szavak Omar Khajjám Rubaijjátjából valók, és jelentésük: "a vége". De nem kézírással írták őket. Hanem kitépték őket egy könyv utolsó oldalából.

A rendőrök megtalálták azt a könyvet. És benne, a hátsó oldalakon, lenyomatokat fedeztek fel. Mintha valaki erősen nyomta volna a papírt, és a barázdák még mindig látszottak.

Öt sor titokzatos betű. Értelmetlennek tűnt. 2014-ben egy számítógépes nyelvész megpróbálta feltörni a kódot. Aztán feladta. Szerinte valószínűleg valamiféle személyes rövidítés volt — olyan, amit csak az olvashat, aki frissen emlékszik a szavakra.

Őszintén? Ez az magyarázat majdnem ijesztőbb, mintha kémtitkokról lenne szó.

A reménytelentől a megoldásig

Évtizedekig úgy tűnt, a Somerton-ember a D.B. Cooper, Jimmy Hoffa és az elveszett Roanoke gyarmatosztók sorsát osztja: híres rejtélyek, amelyek sosem oldódnak meg, generációról generációra öröklődnek.

Aztán jött 2021 és a modern DNS-technológia.

A rendőrök exhumálták a testet, és Derek Abbott (a Adelaide-i Egyetem biomérnöke) valamint Colleen Fitzpatrick genealógus csapata nekilátott. Olyan genealógiai DNS-illesztést használtak, amivel a Golden State Gyilkost is elkapták — feltöltötték a genetikai adatokat oldalakra, és játszották a genetikai detektívet.

Fitzpatrick szerint olyan, mint a szúdoku. Megtalálsz egy egyezést, aztán még egyet, majd még egyet, és lassan összeáll a kép.

És milyen kép rajzolódott ki? A Somerton-ember Carl "Charles" Webb volt, villamosmérnök és műszerkészítő, aki állítólag szerette a költészetet és a lóversenyeket. (A titokzatos kód? Lehet, hogy nem kémüzenet volt — hanem jegyzet a lovakról.)

Abbott 99,99 százalékig biztos. A dél-ausztrál rendőrség most vár, hogy hivatalosan lezárják az ügyet.

Miért szeretjük ezt a történetet?

Sokat gondolkodom ezen. Komolyan.

Van valami mélyen emberi a rejtélyek iránti vonzalmunkban. A történetmeséléés kezdete óta mesélünk az ismeretlen idegenekről, a kódolt üzenetekről, a megmagyarázhatatlan halálozásokról.

Talán azért, mert ezek a történetek emlékeztetnek arra, hogy az élet furcsa, és tele van kérdésekkel, amelyekre sosem kapunk választ. Vagy egyszerűen csak szeretjük a puzzle-t — azt az elégedettséget, amikor végre minden darab a helyére kerül.

Bármi is az ok, örülök, hogy Carl Webb — bármi is volt a valódi neve — végre visszakapja a nevét, nyolcvan év után.

Némelyik rejtélyt sosem szánják megoldásra. De ez a történet? Ennek végre lett vége.