Η Βασίλισσα που Ξέχασε η Ιστορία

Εντάξει, πρέπει να ομολογήσω — όταν πρωτάκουσα για αυτή την ιστορία, ενθουσιάστηκα ειλικρινά. Και αυτό σημαίνει κάτι, γιατί έχω διαβάσει πολλούς τίτλους ειδήσεων τύπου «η Αρχαία Αίγυπτος ανακαλύπτει νέο τάφο», οι οποίοι αποδεικνύονται, καλά, όχι και τόσο συναρπαστικοί.

Αλλά αυτό; Αυτό είναι διαφορετικό.

Μιλάμε για την Μερενείθ — μια γυναίκα που μπορεί να ήταν η πρώτη γυναίκα φαραώ στην αιγυπτιακή ιστορία. Όχι η Χατσεψούτ (τη γνωρίζετε, τη διάσημη με το ψεύτικο γένι). Όχι η Σομπεκνεφρού. Μιλάμε για κάποιον που έζησε πριν ακόμα χτιστούν οι πυραμίδες.

Πάνω από 5.000 χρόνια πριν. Δεν είναι τρελό αυτό;

Ποια ήταν λοιπόν η Μερενείθ;

Αυτό που κάνει αυτή την ιστορία τόσο συναρπαστική είναι το εξής. Η Μερενείθ έζησε κατά την Πρώτη Δυναστεία, λίγες γενιές μετά τον Ναρμέρ — τον άνθρωπο που ενέωσε την Άνω και την Κάτω Αίγυπτο και ουσιαστικά ξεκίνησε το θεσμό των φαραώ.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που διαθέτουμε (τα οποία, ομολογουμένως, είναι αποσπασματικά), η Μερενείθ ήταν:

• Πιθανότατα κόρη του φαραώ Ντζερ
• Η σύζυγος (και βασίλισσα) του φαραώ Ντζετ
• Η μητέρα του φαραώ Ντεν

Μέχρι εδώ, όλα φυσιολογικά για την αρχαία αιγυπτιακή βασιλική οικογένεια. Αλλά εδώ τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα.

Όταν ο Ντζετ πέθανε, ο γιος τους, Ντεν, ήταν προφανώς πολύ μικρός για να κυβερνήσει. Τι έκανε λοιπόν η Μερενείθ; Άρπαξε το σκήπτρο και το μαστίγιο και ανέλαβε την εξουσία.

Αν αυτό ισχύει, θα ήταν η πρώτη γυναίκα στην ιστορία που κυβέρνησε ως φαραώ. Δεν είναι υπέροχο αυτό;

Το Πρόβλημα; Κανείς δεν μπορούσε να διαβάσει με σιγουριά το όνομά της

Εδώ αρχίζει πραγματικά η αστυνομική ιστορία.

Το 1900, ο διάσημος Αιγυπτιολόγος Flinders Petrie έκανε ανασκαφές στον τάφο Υ στο Αβύδο, όταν βρήκε κάτι που τον μπερδεύει. Υπήρχε μια βασιλική στήλη (ουσιαστικά μια πέτρινη επιτύμβια στήλη) που θα έπρεπε να έχει πάνω της το όνομα ενός βασιλιά — αλλά δεν είχε το συνηθισμένο ορθογώνιο πλαίσιο που ονομάζεται σερέχ, μέσα στο οποίο γραφόταν τα ονόματα των φαραώ.

Έπειτα, δεκαετίες αργότερα, τη δεκαετία του 1940, ένας άλλος Αιγυπτιολόγος με το όνομα Walter B. Emery βρήκε αποτυπώσεις σφραγίδων σε έναν τάφο στο Σακάρα. Αυτές έδειχναν κάτι που φαινόταν να είναι το όνομα κάποιου σφραγισμένο ακριβώς δίπλα στο σερέχ του φαραώ Ντζερ.

Ήταν αρκετά σίγουρος ότι έλεγε «Meretneith». Οι συνάδελφοί του; Όχι και τόσο.

Και εκείνη η κοκκώδαστη ασπρόμαυρη φωτογραφία; Ήταν η μόνη απόδειξη που είχαν. Η ίδια η σφραγίδα; Χαμένη. Εξαφανισμένη.

Οι Ερευνητές που δεν το Βαρέθηκαν

Εδώ