Γόνατο που πονάει; Ίσως υπάρχει νέα λύση
Ρωτήσω κάτι: έχεις νιώσει πόνο στο γόνατο τόσο έντονο που σε έπιανε άγχος ακόμα και για να ανέβεις μια σκάλα;
Ε, ναι. Εμένα μου έχει συμβεί.
Για χρόνια, αν είχες χρόνιο πόνο στο γόνατο από αρθρίτιδα, οι επιλογές ήταν λίγο-πολύ οι εξής: παυσίπονα, φυσιοθεραπεία, ίσως μια ένεση κορτιζόνης, και τελικά—αν δεν ήθελες να ζεις για πάντα με ενοχλήσεις—ολική αρθροπλαστική γόνατος.
Αλλά τι γίνεται αν υπάρχει κάτι ενδιάμεσο;
Λοιπόν, ίσως τώρα υπάρχει.
Μια Διαδικασία που Συζητάει Όλος ο Κόσμος
Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος να σου μιλήσω γι' αυτό, γιατί τα αποτελέσματα φαίνονται σχεδόν απίστευτα. Λέγεται εμβολισμός γενικών αρτηριών — GAE δηλαδή — και δίνει στους ανθρώπους τη ζωή τους πίσω χωρίς μεγάλο χειρουργείο.
Μια ασθενής, 74 χρονών, περιέγραψε τα αποτελέσματά της ως "εντυπωσιακά". Σχεδόν ένα χρόνο μετά τη θεραπεία, λέει ότι η ανακούφιση συγκρίνεται με αυτή που είχε από την αρθροπλαστική στο άλλο γόνατο. Κάνει κηπουρική, ποδηλατάκι, καθημερινές δουλειές — χωρίς τον συνεχή πόνο που είχε για χρόνια.
"Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευχαριστημένη", είπε.
Αυτό σε κάνει να σταματάς και να προσέχεις.
Πώς Λειτουργεί όμως;
Καλή ερώτηση! Ας τα πούμε απλά.
Τα γόνατά σου είναι γεμάτα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία, σωστά; Όταν έχεις αρθρίτιδα, κάποια από αυτά τα αγγεία συμπεριφέρονται άσχημα — φλεγμαίνουν και συμβάλλουν στον πόνο και το πρήξιμο.
Το GAE στοχεύει αυτά τα προβληματικά αγγεία ειδικά.
Η διαδικασία σε γενικές γραμμές:
- Ο γιατρός κάνει μια πολύ μικρή τομή κοντά στη βουβωνική χώρα ή στο πάνω μέρος του ποδιού
- Περνάει έναν λεπτό καθετήρα μέσα από την αρτηρία, καθοδηγούμενος με ακτινογραφίες
- Όταν φτάσει στο γόνατο, απελευθερώνει μικροσκοπικά σφαιρίδια που μπλοκάρουν τη ροή του αίματος στα φλεγμαίνοντα αγγεία
- Λιγότερο αίμα στα προβληματικά σημεία = λιγότερη φλεγμονή = λιγότερος πόνος
Όλο το χειρουργείο διαρκεί περίπου μία με δύο ώρες, και φεύγεις την ίδια μέρα. Χωρίς νοσηλεία, χωρίς μεγάλες ουλές, χωρίς εβδομάδες δύσκολης αποκατάστασης.
Ένας επεμβατικός ακτινολόγος το περιγράφει ως "μια ενδιάμεση λύση για ανθρώπους που δεν βοηθήθηκαν από τις συντηρητικές θεραπείες, αλλά δεν είναι ακόμα έτοιμοι για μεγάλο χειρουργείο".
Τα Αποτελέσματα Είναι Αρκετά Εντυπωσιακά
Τώρα για αυτό που περίμενες — δουλεύει τελικά;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου το 70% των ασθενών βλέπει "εντυπωσιακά αποτελέσματα". Οι βαθμοί πόνου μειώνονται στο μισό ή και περισσότερο, και κάποιοι αναφέρουν ότι σχεδόν δεν πονάνε καθόλου μετά τη διαδικασία.
Αυτό δεν είναι μια μικρή βελτίωση. Είναι αλλαγή ζωής.
Κάτι άλλο που τράβηξε την προσοχή μου: η ανακούφιση φαίνεται να κρατάει. Έρευνα από την Ιαπωνία δείχνει ότι οι ασθενείς απολαμβάνουν ανακούφιση για έως και τέσσερα χρόνια μετά από μία μόνο διαδικασία. Τα δεδομένα από τις ΗΠΑ πλησιάζουν, με αποτελέσματα δύο ετών να δείχνουν παρόμοια διάρκεια.
Τέσσερα χρόνια! Πολύς καιρός χωρίς πόνο.
Η θεωρία είναι ότι το GAE δεν απλά καλύπτει τα συμπτώματα — τροποποιεί κάτι μέσα στην άρθρωση, κάτι που εξηγεί γιατί τα οφέλη μένουν.
Σε Ποιον Απευθύνεται;
Αν σκέφτεσαι "εγώ θέλω αυτό!" — περίμενε λίγο. Δεν είναι για όλους.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι καλύτεροι υποψήφιοι είναι άνθρωποι με ήπια έως μέτρια αρθρίτιδα γόνατος. Αν η αρθρίτιδά σου είναι πιο προχωρημένη, μπορεί να βοηθηθείς, αλλά τα αποτελέσματα τείνουν να είναι λιγότερο εντυπωσιακά και να μην κρατάνε τόσο.
Οπότε, αν είσαι σε αυτή τη μεσαία ζώνη — το γόνατό σου σε ενοχλεί συνεχώς, έχεις δοκιμάσει φυσιοθεραπεία και ενέσεις, αλλά δεν είσαι ακόμα έτοιμος για αντικατάσταση — ίσως αξίζει να το συζητήσεις με τον γιατρό σου.
η Μεγαλύτερη Εικόνα
Αυτό που με ενθουσιάζει πραγματικά δεν είναι μόνο η ίδια η διαδικασία — είναι πού μπορεί να οδηγήσει η τεχνολογία.
Οι ερευνητές μελετάνε ήδη αν παρόμοιες τεχνικές θα μπορούσαν να βοηθήσουν με άλλες επώδυνες καταστάσεις, όπως η παγωμένη ωμοπλάτη, η αγκώνας του τενίστα και η πελματιαία απονευρωσίτιδα. Η ιδέα της στοχευμένης μείωσης της αιμάτωσης για τη θεραπεία χρόνιου πόνου στις αρθρώσεις θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην αντιμετώπιση των μυοσκελετικών προβλημάτων.
Αυτό είναι τεράστιο.
Η διαδικασία αναπτύχθηκε στην Ιαπωνία πριν από πάνω από μια δεκαετία και κερδίζει σιγά-σιγά έδαφος παγκοσμίως. Ο FDA μάλιστα έχει χαρακτηρίσει αρκετές συσκευές GAE ως "breakthrough device" στις ΗΠΑ, κάτι που σημαίνει ότι οι ρυθμιστές αναγνωρίζουν πως αυτό μπορεί να είναι σημαντική πρόοδος στη φροντίδα των ασθενών.
Είναι για Σένα;
Αν ο χρόνιος πόνος στο γόνατο σου κλέβει την ποιότητα ζωής, αυτό σίγουρα αξίζει να το ρωτήσεις τον γιατρό σου. Δεν είναι μαγική θεραπεία — είναι ένα εργαλείο, και όπως όλα τα εργαλεία, λειτουργεί καλύτερα στις σωστές περιπτώσεις.
Αλλά για ανθρώπους που έχουν κολλήσει σε αυτό το απογοητευτικό ενδιάμεσο, χωρίς να μπορούν να απολαύσουν αυτά που αγαπάνε χωρίς πόνο, το GAE ίσως είναι η απάντηση που έψαχναν.
Μερικές φορές οι καλύτερες ιατρικές ανακαλύψεις δεν είναι οι θορυβώδεις, εντυπωσιακές. Είναι οι πιο ήσυχες διαδικασίες που επιστρέφουν σιγά-σιγά τη ζωή στους ανθρώπους, ένα μικρό σφαιρίδιο τη φορά.
Έχεις δοκιμάσει θεραπείες για τον πόνο στο γόνατο; Πες μου την εμπειρία σου στα σχόλια!
Πηγή: ScienceDaily - Emerging Treatment Helps People Avoid Knee Replacement Surgery