Tämä pihvivaroitus saattaa yllättää sinut

Seuraavalla grillijuhlilla kannattaa ehkä miettiä tuplasti, mitä laitat lautasellesi. Tutkijat ovat löytäneet punaisesta lihasta yhdisteen, joka saattaa lisätä tyypin 2 diabeteksen riskiä.

Kyse ei ole tavallisesta sokerista. Nimi on Neu5Gc, ja sitä syntyy luonnostaan esimerkiksi naudoissa ja lampaissa. Mutta tässä tulee erikoisuus: ihmiskeho ei pysty tuottamaan tätä ainetta lainkaan. Geenimutaatio katkaisi kyvyn miljoonia vuosia sitten.

Kun syömme punaista lihaa, tämä sokeri kuitenkin livahtaa elimistöömme ja kertyy kudoksiin.

Tutkimus, joka herätti huomion

Ranskalainen seurantatutkimus seurasi lähes 90 000 aikuista useiden vuosien ajan. Tulokset olivat selvät: eniten Neu5Gc-pitoista lihaa syöneillä oli 63 prosenttia korkeampi riski sairastua tyypin 2 diabetekseen verrattuna vähiten syöviin.

Tutkijat seurasivat osallistujia yli seitsemän vuotta. He mittasivat ruokavaliosta saatavan Neu5Gc-määrän ja vertasivat sitä tautitapauksiin.

Yksi varoitus: tutkimus esiteltiin konferenssissa, ei vielä vertaisarvioitu tieteellisessä lehdessä. Tulokset ovat siis alustavia, mutta tieteellinen tausta on kiinnostava.

Miten sokeri voi johtaa diabetekseen?

Tässä kohtaa tarina menee jännittäväksi – tai pelottavaksi, riippuen näkökulmasta.

Koska keho ei tuota Neu5Gc:ta luonnostaan, immuunijärjestelmämme kohtelee sitä kutsumattomana vieraana. Joka kerta kun syömme punaista lihaa, keho tunnistaa tämän tuntemattoman sokerin ja hyökkää sitä vastaan. Se tuottaa vasta-aineita, aivan kuten taudinaiheuttajia vastaan.

Ongelma on, että tämä hyökkäys ei lopu. Se jatkuu yhä uudestaan, aina kun nautimme punaista lihaa. Tutkijat kutsuvat tätä krooniseksi tulehdukseksi. Sama matala-asteinen immuunijärjestelmän hälytystila on yhdistetty myös sydänsairauksiin ja joidenkin syöpien syntyyn.

Nyt tutkijat epäilevät, että tämä jatkuva tulehdus voi häiritä myös insuliinin toimintaa. Ajattele asiaa niin, että kehosi käy jatkuvaa pientä sotaa – ja se rasittaa solujesi kykyä käsitellä sokeria.

Pitääkö kaikkien ryhtyä kasvissyöjiksi?

Hetkinen – älä hätäile.

Tutkijat itse huomauttivat, että yhteys heikkeni hieman, kun he huomioivat painon. Tämä tarkoittaa, että ylipaino ja muut tekijät vaikuttavat edelleen merkittävästi. Neu5Gc ei ole ainoa syy siihen, miksi punaista lihaa on syytetty terveysongelmista.

Jos pidät satunnaisesta burgerista tai pihvistä, tämä ei tarkoita, että olet tuomittu. Tutkimus seurasi vuosia ihmisiä, jotka söivät eniten tätä sokeria. Ravitsemuksessa kaikki liittyy lopulta kokonaisuuteen ja määriin – ei yksittäisiin aterioihin.

Toisaalta tutkimus antaa yhden lisäsyyn miettiä punaisen lihan käyttöä. Risk kasvoi tasaisesti kulutuksen myötä, ei vain äärimmäisen suurilla syöjillä.

Entä jos ihmiset pystyisivät tuottamaan tätä sokeria?

Käytännöllinen ajatuskoe: koska eläimet tuottavat Neu5Gc:ta mutta me emme, ehkä keho ei ole koskaan sopeutunut säännölliseen altistukseen. Esi-isämme eivät todennäköisesti syöneet naudanlihaa yhtä paljon kuin nykyihminen.

Tämä muistuttaa, että evoluutio etenee hitaasti. Nykyruokavalio saattaa sisältää asioita, joihin kehomme ei ole tottunut.

Lopuksi

Tämä tutkimus avaa uuden näkökulman punaisen lihan ja diabeteksen yhteyteen. Tutut syylliset ovat kyllä tiedossa – kyllästetyt rasvat ja muut tekijät – mutta nyt mukaan tulee myös tämä immuunijärjestelmän laukaisija naudanlihassa ja lampaanlihassa.

En ole sanomassa, että steak pitäisi unohtaa kokonaan – itsekin nautin hyvästä burgerista. Mutta jos etsit syitä vaihdella proteiinin lähteitä, tämä on yksi lisähuomio. Kokeile vaikka kalaa, kanalla tai kasvipohjaisia vaihtoehtoja yhtenä iltana.

Kehomme on monimutkainen, ja ravitsemustiede paljastaa jatkuvasti uusia kerroksia. Mitä enemmän ymmärrämme, sitä paremmin voimme tehdä valintoja, jotka sopivat omaan elämäämme.

Lähde: ScienceDaily