Kun Augustinus yllätti meidät jälleen

Myönnän reilusti: kun kuulin tämän tarinan ensimmäistä kertaa, naurahdin ääneen. Augustinus. Mies, joka kirjoitti Tunnustukset. Kirkkoisä, jonka työ muovasi koko läntistä kristillisyyttä. Ja hänellä oli sanottavaa noituudesta.

Nyt, 16 vuosisataa myöhemmin, pääsemme lukemaan ne ensimmäistä kertaa koskaan.

Löytö luostarissa

Näin tapahtui: Saksalaisen Würzburgin yliopiston tutkijat olivat tutkimassa latinankielistä käsikirjoitusta, joka sijaitsi Puolassa, Pelplinin luostarissa. Käsikirjoitus sisälsi kuusi Augustinuksen saarnaa — ei mitään tavatonta tuonlaisissa kokoelmissa. Mutta kun latinalaisen kirjallisuuden tutkija Christian Tornau katsoi tarkemmin, kaksi saarnoista osoittautui täysin tuntemattomiksi nykytieteelle.

Kuvittele se. Asiakirja, joka on piileskellyt kaikkien silmien edessä vuosisatoja, eikä kukaan tajunnut, mitä heillä oli.

Endorin noidan ongelma

Mitä nämä uudet saarnat sitten käsittelivät? Endorin noitaa — tarinaa Vanhasta testamentista, joka on askarruttanut teologeja tuhansia vuosia.

Jos et tunne tarinaa, tässä nopea versio: Kuninkaat Sauli on pulassa. Viholliset kerääntyvät. Hän pyytää Jumalalta neuvoa ja... ei mitään. Ei unia, ei profeettoja, ei mitään. Joten hän tekee kielletyn tempun — hakee noidan, joka harrastaa nekromantiaa (kommunikoi kuolleiden kanssa), ja pyytää tätä kutsumaan kuolleen profeetta Samuelin hengen.

Ja se toimii. Samuelin henki ilmestyy ja kertoo Saulin kohtalon olevan synkkä.

Tässä teologinen päänsärky: Miksi Jumala sallisi noitan kutsumisen profeetan? Joko Jumala ei ole kaikkivaltias (koska ei voinut estää sitä), tai hän salli sen jotenkin (mikä herättää omat kysymyksensä).

Augustinus puntaroi juuri tätä arvoitusta kahdessa saarnassaan.

Augustinuksen kaksi vastausta

Tutkimuksen mukaan Augustinus esitti kaksi mahdollisuutta:

Vaihtoehto yksi: Samuelin henki ei ollut todellinen lainkaan. Noita vain huijasi Saulia, loi jonkinlaisen illuusion hänet petkuttamiseksi.

Vaihtoehto kaksi: Kyse oli aidosti Samuelin hengestä, mutta Jumala salli tämän kertaluontoisen poikkeuksen nimenomaan asettamaan Saulin synnit hänen eteensä.

Ja tässä juttu on: Augustinus ei valinnut voittajaa. Hän esitti molemmat vaihtoehdot ja jätti yleisönsä pohtimaan mysteeriä. Kuulostaa aika nykyaikaiselta, eikö? Antaen määrittelemättömän vastauksen sijaan hän rohkaisi ihmisiä taistelemaan kysymysten kanssa itse.

Tornau sanoo, että tämä avoin tyyli todella auttaa vahvistamaan saarnoja autenttisiksi Augustinuksen teksteiksi. Se on ilmeisesti ominainen hänen retoriselle lähestymistavalleen.

Matka historian läpi

Nyt tulee vähän surullinen osuus. Käsikirjoitus, joka meillä on tänään, on peräisin 1100-luvulta, mikä on epätavallista — suurin osa Augustinuksen teosten kopioista tehtiin aiemmin, 700- tai 800-luvuilla.

Tutkijat arvelevat, että alkuperäisversio on saattanut tulla Saksassa sijaitsevasta Amelungsbornin luostarista. Mutta tuo kirjasto tuhoutui kolmikymmenvuotisessa sodassa 1600-luvulla.

Siispä meillä on kopio kopion sellaisesta, joka on saattanut kadota lähes 400 vuotta sitten. Se muistuttaa, kuinka hauraita nämä tiedot ovat — ja kuinka paljon saatamme vielä puuttua.

Miksi tällä on väliä

Okei, tiedän mitä ajattelet. "Hienoa tarinaa, mutta miksi minun pitäisi välittää 1600 vuotta vanhasta saarnasta noidista?"

Reilu kysymys. Tässä oma näkemykseni: Augustinus ei ole vain jokin historiallinen hahmo. Hänen ajatuksensa uskosta, järjestä, ihmisluonnosta ja Jumalasta muovaavat edelleen sitä, miten miljardit ihmiset ajattelevat uskonnosta tänään. Hänen Tunnustukset-kirjansa on kirjaimattomasti ensimmäinen hengellinen omaelämäkerta koskaan.

Ja tässä on jotain aidosti jännittävää: kaiken tämän ajan jälkeen löydämme yhä uutta. Löydämme yhä kadonneita palasia. Historia ei ole suljettu kirja — se on pikemminkin kirjasto, jossa joku löytää yhä käsikirjoituksia takahuoneesta.

Eikä pidä unohtaa, että tämä on yksinkertaisesti loistava tarina. Keskiaikainen käsikirjoitus, luostari Puolassa, Vanhan testamentin noita ja yksi kristinuskon suurimmista ajattelijoista kamppailemassa mahdottoman kanssa.

Jossain määrin uskon, että Augustinus arvostaisi ironiaa. Hän käytti koko elämänsä yrittäen ymmärtää mysteereitä, jotka ylittävät inhimillisen käsityskyvyn. Ja nyt, 1600 vuotta myöhemmin, hän yllättää meidät yhä.

Lähde: Popular Mechanics