Kun Mayojen kalenterit yllättivät arkeologit

Tiedän, tiedän. Myönnän: olen aina ollut vähän erilainen kiinnostuksen kohde. Vanhat kalenterit ovat kiehtoneet minua lapsesta asti. On jotain taianomaista siinä, miten esivanhempanne katsoivat taivasta ja yrittivät ymmärtää aikaa.

Mutta en tiennyt, kuinka monimutkaisia nämä antiikin aikakapselit oikeasti olivat. Me valitamme kesäajasta, eikö niin? No, mayat pyörittivät samaan aikaan kolmea eri kalenteria yhtä aikaa. Tuhansia vuosia sitten.

Mayojen kalenterijärjestelmä (Niitä on useampi kuin yksi)

Kun ihmiset kuulevat "maya-kalenteri", moni tulee ajatelleeksi sitä 2012-ennustusta. Sen doomsday-kohun, joka vaivasi internettiä vuosia.

Pikainen muistutus: mitään ei tapahtunut. Maailma ei päättynyt. Kaikki saivat pitää kalenterinsa.

Todellinen tarina on kuitenkin paljon kiinnostavampi kuin mikään salaliittoteoria.

Mayat käyttivät todellisuudessa sofistikoitua järjestelmää: 260 päivän uskonnollinen kalenteri, 365 päivän aurinkokalenteri ja kuuluisa Pitkä Laskenta – massiivinen aikajärjestelmä, joka kattaa 5 125 vuotta ennen nollausta.

Ajattele sitä niin, että sinulla on kalenteri, joka seuraa ei vain päiviä ja kuukausia, vaan kokonaisia aikakausia ihmiskunnan historiassa.

Ja tässä jotain, mistä en tiennyt ennen tutkimista: mayat lainasivat ja hioutuivat tämän järjestelmän olmeekeilta, sitä edeltävältä sivilisaatiolta. Mayat vain... hioivat sen täydelliseksi.

Mitä tutkijat sitten löysivät?

Kuvittele tämä: arkeologit tutkivat muinaista kivimonumenttia – stelaa – Meksikon viidakossa, paikassa nimeltä El Palmar. Tämä kapine on noin 2 000 vuotta vanha. Se on siis ollut siellä noin vuodesta 180 jaa.

Tämä on samaa aikaa, kun Rooman valtakunta kukoisti ja kristinusko oli vasta alkanut levitä.

Stela esittää mayakuninkaista, joka pitää kädessään olentoa, joka asiantuntijoiden mukaan on jaguaarijumala alamaailmasta. Helvetin outo? Totta kai. Siisti? Ehdottomasti.

Mutta todellinen aarre oli piilossa monumentin sivuosissa, joissa sään armoittamat kaiverrukset kertoivat tarinaa mayojen monimutkaisella merkkijärjestelmällä.

Tässä vaiheessa asiat alkavat todella kiinnostaa.

Salaisuus piili numeroissa

Mayojen Pitkä Laskenta toimii viiden luvun varassa. Jokainen niistä edustaa eri aikayksikköä: k'in (yksi päivä), winal (20 päivää), tun (360 päivää), b'ak'tun (noin 400 vuotta) ja piktun ( vielä suurempi).

Stela 46:n kaiverruksesta tutkijat lukivat päivämääräkoodin 8.7.1.0.0. Kun lasketaan kalenterin aloituspisteestä (11. elokuuta 3114 eaa.), tämä vastaa 31. elokuuta 180 jaa.

Pidä hatustasi kiinni, sillä tässä tulee se oleellinen osuus: tämä on yli vuosisadan vanhempi kuin mikään muu Pitkä Laskenta -kaiverrus Maya-alangolta koskaan löydetty.

Edellinen ennätys oli Tikalin Stela 29, joka on vuodelta 292 jaa.

Tämä on valtava ero arkeologian maailmassa.

Todellinen sankari? Teknologia

Tässä on se, mikä todella sai minut innostumaan: kuinka he edes pystyivät lukemaan tuota?

Monumentti on lojunut viidakossa kaksi vuosituhatta. Sade, kosteus, kasvillisuus ja aika ovat kuluttaneet suurimman osan kaiverruksista. Paljaalla silmällä se näyttäisi sileältä, ominaisuuksiltaan tyhjältä kiveltä.

Mutta UC Davisin tutkijat eivät luovuttaneet. Yhdessä kollegoidensa kanssa Japanissa ja Meksikossa he käyttivät fotogrammetriaa ja korkean erottelukyvyn 3D-skannausta. He kaappasivat yksityiskohdat vain yhden kymmenen millimetrin tarkkuudella.

Sitten he käyttivät ohjelmistoa valaisemaan 3D-mallia eri kulmista. Käytännössä he tuovat esiin yksityiskohtia, jotka olisivat muuten näkymättömiä.

Se on kuin arkeologeille annettaisiin super sankarin näkö.

Mitä tämä kertoo

Tämän löydön merkitys ylittää pelkän ennätyksen. Se viittaa johonkin kiehtovaan: Pitkä Laskenta -kalenteria käytettiin kuninkaallisen vallan legitimointiin paljon aikaisemmin kuin arvasimme.

Mayat eivät vain käyttäneet näitä monumentteja päivämäärien merkitsemiseen. Ne kertoivat kaikille: "Tämä hallitsija on niin merkittävä, että seuraamme kosmista aikaa hänen hallituskautensa ympärillä."

Tutkimusryhmän mukaan tämä löydös osoittaa, että Pitkä Laskenta näytteli "elintärkeää roolia kuninkuuden jatkuvuudessa klassisella kaudella."

Nämä kalenterit eivät siis olleet vain päivien seuraamista. Ne olivat vallasta, politiikasta ja jumalallisesta oikeudesta hallita.

Ja meillä on vielä niin paljon opittavaa. Tutkijat huomauttavat, että tämä Meksikon alue on suhteellisen tutkimaton. Jatkotutkimukset voivat paljastaa vielä enemmän mayakuninkaiden noususta ja kehityksestä.

Miksi tällä on väliä

En tiedä sinusta, mutta minä pidän tätä asiaa mielettömänä. Puhumme ihmisistä, jotka harjoittivat edistynyttä tähtitiedettä ja matematiikkaa kaksi tuhatta vuotta sitten. He kaiversivat saavutuksensa kiveen ja rakensivat sivilisaatioita viidakon sydämeen – samalla kun suuri osa muusta maailmasta mietti, miten selviytyä päivästä toiseen.

Joka kerta kun arkeologit käyttävät uutta teknologiaa, kuten 3D-skannausta, saamme uuden näkökulman siihen, kuinka kehittyneitä nämä muinaiset kulttuurit todella olivat.

Hyvä muistutus siitä, että "muinainen" ei tarkoita "primitiivistä".

Seuraavan kerran kun joku mainitsee mayakalenterin, ohita 2012-vitsit. Kerro heille Stela 46:sta – monumentista, joka juuri kirjoitti uusiksi käsityksemme yhdestä historian merkittävimmästä sivilisaatiosta.