Tämä saari muutti kaiken, mitä tiesimme esi-isistämme

Kuvittele tilanne: olet arkeologi, kaivat Välimeren saarella ja löydät todisteita siitä, että keräilijä-metsästäjät elivät siellä yli 8 000 vuotta sitten. Ei iso juttu, eikö?

Paitsi että näiden ihmisten ei olisi pitänyt olla siellä. Eikä heidän olisi pitänyt selviytyä ilman ulkopuolista apua.

näyttää juuri siltä, mitä tapahtui Maltalla. Ja koko tarina on täysin sekoittanut pääni.

Se "Mutta miten?" -löytö

Vuonna 2019 tutkijat löysivät Maltalta varsin vakuuttavaa tavaraa: simpukoita aterioilta, kiviesineitä ja sudenpentujen luita. Radiohiiliajoitus vahvisti kaiken: nämä jäänteet olivat vähintään 8 500 vuotta vanhoja.

Miksi tämä on niin iso juttu? Koska ensimmäiset tunnetut maanviljelijät saapuivat Maltalle noin tuhat vuotta myöhemmin. Siis kokonainen vuosituhat keräilijä-metsästäjiä eli tällä puolikuivalla saarella... ja meillä ei ollut ainkaan hajuakaan.

Eleanor Scerri, arkeologi Max Planck -instituutista, sanoi Science-lehdelle: "Emme uskoneet sitä." Kuvittele? Viisi lisäkautta kaivamista ja testaamista, vain varmistukseksi etteivät he olleet hulluja. Näin shokeeraava löytö oli.

Mahdoton yhtälö

Sitten alkoi oikeasti kiinnostava osuus. Kun Scerri ja hänen tiiminsä lopulta hyväksyivät löydön, heidän piti vastata yhteen kysymykseen: Miten nämä ihmiset selvisivät?

Ensin voisi ajatella: "No, he tulivat veneillä muualta - todennäköisesti Sisiliasta tai Tunisiasta." Järkevää, eikö? Mutta tässä on juttu: Tämä oli mesoliittinen kausi, suunnilleen tuhat vuotta ennen kuin purjeita edes keksittiin.

Meren ylittäminen oli siis äärimmäisen vaikeaa. Ja Malta? Se ei ole trooppista paratiisia. Se on puolikuiva, eli resurssit ovat rajalliset.

Tutkijat laskivat tosissaan. He rekonstruoivat muinaiset merenpinnat, laskivat saaren "nettoprimäärituotannon" (eli kuinka paljon villejä resursseja sinne voisi kasvaa) ja selvittivät minimietäisyyden naapuripopulaatioihin.

Ja tässä on mitä he huomasivat: Jotta populaatio voisi säilyä tuhannen vuoden ajan, tarvittaisiin vähintään 1 000 lisääntymisikäistä ihmistä. Se tarkoittaa kokonaispopulaatiota 2 500-3 000 ihmisen välillä.

Malta rajoitetuilla resursseillaan ei olisi voinut ylläpitää näin suurta eristäytynyttä populaatiota. Ei抬起.

Juonikäännös

Eli mitä tämä tarkoittaa? Se tarkoittaa, etteivät keräilijä-metsästäjät Maltalla voineet olla jumiin jääneitä. Silta Sisiliaan oli uponnut kokonaan noin 14 000 vuotta sitten - tuhansia vuosia ennen kuin nämä ihmiset saapuivat.

Heidän täytyi ylittää avointa vettä päästäkseen sinne. Ja uuden PNAS Nexus -julkaisun mukaan he eivät tehneet vain yhtä matkaa. Geneettisen monimuotoisuuden ylläpitämiseksi tuhannen vuoden selviytymiseksi heidän täytyi tehdä säännöllisiä matkoja Maltan ja Sisilian välillä.

Anna sen painua hetkeksi sisään.

Puhumme ihmisistä, jotka käyttivät jotain primitiivistä vesikulkuneuvoa - soutuveneitä, ehkä kaislalahtoja - toistuviin Välimeren ylityksiin, tuhansia vuosia ennen purjeen keksimistä. Nämä eivät olleet rannikolla kalastelevia ihmisiä, jotka tuskin poistuivat näkyvistä. Nämä olivat ihmisiä, joilla oli vakavasti otettavia merenkulun kykyjä.

Mitä tämä muuttaa

Rakastan tätä osuutta. Pitkään ajattelimme mesoliittisten keräilijä-metsästäjien olevan syvästi sidottuja maahan. He metsästivät, he keräilivät, ehkä he meloivat vähän rannikon lähellä. Mutta toistuvasti avointa vettä ylittäminen? Sen piti olla jotain, mikä tuli paljon myöhemmin, maatalouden keksimisen ja lopulta purjehdusteknologian myötä.

Mutta Malta viittaa täysin erilaiseen kuvaan. Se maalaa kuvan yhdistetyistä yhteisöistä, merireittejä yhdistävistä yhteisöistä ympäri Välimerta, vuosisatoja ennen kuin viljely edes saavutti alueen.

Kuten Scerri ja hänen kollegansa James Blinkhorn kirjoittivat: "Kaikki tämä viittaa siihen, että saatamme katsoa tuntematonta verkostoa meriyhteyksiä, jotka merkitsivät nykyisen yhdistetyn maailman alkua."

Ja se jättää meidät varsin jännittävän kysymyksen eteen: Jos he pääsivät Maltalle, minne nämä keräilijä-metsästäjät muualle menivät?

Oma mielipiteeni

Rehellisesti? Tämä löytö saa minut pohtimaan, kuinka monta muuta "mahdotonta" tarinaa piilee silmiemme edessä. Olemme aina olettaneet, että teknologinen kehitys - maanviljely, purjehdus, metallin työstöminen - mahdollisti ihmisten tutkimisen ja muuttamisen. Mutta tässä on todiste siitä, että muinaiset ihmiset olivat paljon kykeneväisempiä ja seikkailunhaluisempia kuin uskalsimme myöntää.

Ehkä meidän pitäisi lakata olettamasta, mitä esi-isämme eivät pystyneet tekemään. Joka kerta kun kaivamme vähän syvemmälle, näyttää siltä, että he tekivät asioita, jotka pidimme mahdottomina.

Seuraavan kerran kun joku sanoo sinulle, että muinaiset olivat "alkeellisia", ohjaa heidät Maltalle. Kävi ilmi, että ihmiset ovat olleet varsin merkittäviä hyvin, hyvin kauan.