Tässä se juttu lämmöstä...
Kuvittele tämä: tarkistat sään ja ilmoitus sanoo ”aurinkoista, korkein lämpötila 75 °F”. Kuulostaa hyvältä, eikö? Mutta entä jos kerrottani, että tuo luku ei kerro koko totuutta? Ehkä kello kuudelta aamulla oli 40 °F ja lämpötila nousi vasta keskipäivällä, tai ehkä kylmä rintama piti lämpötilan alhaalla pitkälle iltapäivään. Yksittäinen luku ei tavoita kyseisen päivän kokemusta.
William & Mary -yliopiston VIMS & Batten -koulun tutkijat ovat juuri huomanneet, että olemme tehneet samaa virhettä merten kanssa.
”Aha!”-hetki
Tutkimusryhmä tutki merialueiden lämpöaaltoja – jaksoja, jolloin meriveden lämpötila nousee dramaattisesti ja aiheuttaa kaaosta meriekosysteemeissä. Olette ehkä kuulleet niistä uutisissa, erityisesti kun ne aiheuttavat valtavia kalakuolemia tai korallien valkuilmiöitä.
Mutta tässä oli se, mikä kiinnitti heidän huomionsa: lämmintä vettä oli ennen lämpöaallon virallista alkua ja lämmintä vettä sen päättymisen jälkeen. Paljon sitä. Viikkokaupalla, joskus jopa kuukausia.
”Huomasimme näitä lämpimän veden poikkeavuuksia merialämpöaaltojen molemmin puolin”, selitti tutkimuksen johtava tekijä Ricardo Utzig Nardi. ”Ja ymmärsimme, että ne ovat itse asiassa upotettuna laajempiin lämpimän veden jaksoihin.”
Mind. Blown.
Miksi tämä on tärkeää? (Paljon, itse asiassa)
Okei, avataan tämä teille tavalla, joka osuu lähelle.
Ajatelkaa auringonpolttamaa. Jos istutte ulkona viisi minuuttia, ei se haittaa. Viisi tuntia? Te kadutte. Vaurio ei riipu vain siitä, kuinka intensiivinen aurinko on – vaan siitä, kuinka kauan olette sille alttiina.
Sama pätee merieläimiin ja lämpimään veteen. Kalat, simpukat, meriruoho – ne eivät reagoi vain siihen, kuinka lämpimäksi vesi tulee. Ne kärsivät siitä, kuinka kauan lämpimän veden kesto on.
Ongelma? Tutkijat ovat mitanneet lämpöstressiä vain virallisen ”merilämpöaaltojen ikkunan” aikana. Kaikki ennen ja jälkeen? Se on jätetty huomiotta.
Asti tähän päivään.
Luvut ovat... huolestuttavia
Analyytattuaan yli 2 580 merialämpöaaltoa 20 Yhdysvaltain estuaarissa kahden kokonaisen vuosikymmenen aikana, tutkijat havaitsivat hälyttävää: perinteiset arviot ovat aliarvioineet kokonaislämpöaltistusta yli 150 %.
Tämä ei ole pieni erehdys. Tämä on enemmän kuin kaksinkertaistaminen siitä, mitä luulimme tietävämme.
Antaa tämän sulaa hetki. Meriekosysteemit ovat kärsineet kaksi ja puoli kertaa suuremmasta lämpöstressistä kuin olemme ottaneet huomioon.
Kaksi tyyppistä lämpöaaltoa (Kuka tiesi?)
Tutkimusryhmä havaitsi jopa, että merialämpöaaltoja on kahta tyyppiä:
Yksittäiset tapahtumat muodostavat noin kaksi kolmasosaa havainnoista. Nämä ovat merialämpöaaltoja, jotka tapahtuvat noin 60 päivän kuluessa ympäröivästä kohonneista lämpötiloista.
Kombinoituneet tapahtumat ovat toinen kolmas – mutta nämä ovat hiipivä tyyppi. Ne liittyvät lämpenemisjaksoihin, jotka ulottuvat noin 90 päivää vars