A világ legijesztőbb virága – és ez a valóságban is létezik!

Hadd meséljek nektek valamiről, ami tényleg hidegrázást okozott, amikor először olvastam róla.

Thaiföld erdőiben a tudósok nemrég felfedeztek egy növényt, ami úgy néz ki, mintha egy horrorfilm rendezője álmodta volna meg. A virága nagyrészt fekete, szarvszerű kinövések emelkednek ki a kupola alakú fejéből, és élénk vöröses-narancssárga foltok vannak az alapjánál – ezek szó szerint úgy néznek ki, mint egy izzó ördög szeme.

Nem túlzok, ha azt mondom, hogy ez a valami egy apró rémálom-lénynek tűnik, ami virágnak próbál passeseni.

A kutatók Thismia daemona-nak nevezték el – a „daemona" utalás azokra a leomlott angyalokra, amelyeket démonoknak hívunk. És őszintén? A név tökéletes.

A természet legnagyobb eltűnése

És most jön az, ami tényleg lenyűgöz: valószínűleg soha nem tudnád, hogy ez a növény létezik.

A Thismia daemona a „tündérlámpások" nevű nemzetséghez tartozik. De ellentétben azokkal a meleg, világító lámpásokkal, amiket talán elképzelsz, ezek a növények korántsem vidámak. Teljesen leveltelenek, nincs klorofilljuk, és a fotoszintézissel semmi bajuk.

Ehelyett szinte egész életüket a föld alatt töltik, gombákból táplálkoznak a gyökereiken keresztül. Csak akkor bukkannak elő, amikor muszáj – abban a rövid pillanatban, amikor a virágaik áttörik a avart, hogy szaporodjanak.

Olyan ez, mint a természet legelkötelezettebb remetéje. Ez a növény tökélyre fejlesztette a rejtőzködés művészetét.

Egy meglepő rejtekhely

És itt jön a igazán érdekes rész: a tudósok nem számítottak arra, hogy itt találják meg.

A Thismia fajok általában síkvidéki esőerdőkben élnek – olyan párás, trópusi környezetben, ahol állandóan esik az eső és sosem hűl le igazán. De a Chulalongkorn és a Prince of Songkla Egyetem kutatói a Thong Pha Phum Nemzeti Parkban találták meg a Thismia daemonát, közel 1000 méteres magasságban.

Ez egy szezonális környezet. Időnként tényleg szárazzá válik. Olyan nemzetség esetében, ami általában rendkívül válogatós a feltételeket illetően, az, hogy egy tagot ilyen magasan, hegyvidéki erdőkben találtak, komoly meglepetés volt.

Dr. Sahut Chantanaorrapint, a kutatók egyike „nagy meglepetésnek" nevezte – és elképzelem, hogy a csapata izgatott volt, amiért így meglepték őket.

Miért lenne fontos egy apró növény?

Lehet, hogy azt kérdezed – miért számít ez az egész? Csak egy furcsa kis virág egy erdőben, ahova a legtöbben sosem jutunk el.

A lényeg az, hogy amikor egy fajt elveszítünk, információt veszítünk. A Thismia daemona a Thismia nemzetség egy meghatározott szekciójához tartozik (Geomitránek hívják), amely korábban csak Malajziából, Borneóból és Szumátrából volt ismert. Thaiföldön való megtalálása azt jelenti, hogy ennek az egész csoportnak az ismert elterjedési területe sokkal északabbra tolódik, mint bárki gondolta.

Ez pedig fontos ahhoz, hogy megértsük, hogyan terjednek, fejlődnek és alkalmazkodnak ezek a növények. És mivel az éghajlatváltozás gyorsabban változtatja a élőhelyeket, mint valaha, az számít, hogy mi él hol – és mennyire sebezhető.

Verseny az idővel

És itt jön a riasztó rész: a tudósok csak egyetlen populációt találtak a Thismia daemonából. Kevesebb mint 50 egyedről beszélünk, egy focipályánál is kisebb területen.

Kevesebb. Mint. Ötven.

A csapat máris ideiglenesen Kihalással közvetlenül veszélyeztetettnek minősítette – egy lépésre a vadonbeli kihalástól. És itt van a kellemetlen rész: ez az egyetlen populáció egy nemzeti parkon belül él, ami viszonylag népszerű a turisták körében. Az emberi lábak és az élőhely zavarása könnyen a faj túloldalára lökheti ezt a növényt.

Mi következik?

A kutatók olyan védelmi megközelítést sürgetnek, amely a helyi közösségeket is bevonja – nem csak lezárni a területet és reménykedni a legjobbban. Dr. Chantanaorrapint az UNESCO Ember és Bioszféra koncepciójáról beszélt, amely az emberi tevékenység és a vadvédelem egyensúlyát próbálja megteremteni.

Az elképzelés az, hogy a helyi emberek őszintén érdekeltek legyenek ennek a furcsa kis ördög-virágnak a védelmében. Ha a közösségek büszkék lehetnek arra, hogy ilyen egyedülálló dolog van a saját udvarukban, partnersé válnak a természetvédelemben, nem akadályok.

Imádom ezt a hozzáállást. A természetvédelem csak akkor működik, ha azok az emberek, akik ezek közelében élnek, úgy érzik, van mit védeniük.

A tanulság

A természet folyamatosan meglep minket. Épp amikor úgy gondolod, hogy láttad a növényvilág legfurcsább dolgait, valami olyan, mint a Thismia daemona, előbújik az avarból a démon-szemeivel és szarvas virágfejével.

Egy olyan bolygón élünk, amely tele van rejtett kincsekkel – és nyilván rejtett borzalmakkal is. Bármelyik is legyen, érdemes védeni.

Reméljük, hogy ennek az ördög-virágnak békében maradhat virágoznia.

Forrás: ScienceDaily