Kreatiini masennukseen? – Tämä tutkimuskatsaus yllätti minut
Tiedätte sen kreatiinin – sen valkoisen jauheen, jota kuntosalilla kaikki sekoittaa smoothieensa toivoen isompia hauislihaksia ja nopeampia sprinttiaikoja.
No, tutkijat ovat nyt pohtineet, voisiko sama aine tehdä jotain yhtä mielenkiintoista aivojen sisällä.
Ottawan yliopiston tutkijaryhmä julkaisi juuri systemaattisen katsauksen, jossa selvitettiin, voisiko kreatiini auttaa masennukseen. Tulokset ovat sekä lupaavia että hämmentäviä.
Mitä tutkijat löysivät?
Tutkijat kävivät läpi kaikki olemassa olevat kliiniset tutkimukset kreatiinista ja masennuksesta. He löysivät viisi satunnaistettua kontrolloitua tutkimusta eri puolilta maailmaa: Etelä-Koreasta, Yhdysvalloista, Brasiliasta, Israelista ja Intiasta. Yhteensä 238 ihmistä osallistui, useimmat heistä naisia, keski-iältään noin 36 vuotta.
Tässä vaiheessa asiat alkavat kiinnostaa: kaksi näistä viidestä tutkimuksesta osoitti todellista hyötyä.
Yhdessä tutkimuksessa naiset, joilla oli vaikea masennushäiriö, saivat viisi grammaa kreatiinia päivässä masennuslääkkeensä (essitalopraamin) rinnalla. Kahdeksan viikon jälkeen heidän oireensa olivat parantuneet huomattavasti enemmän kuin niiden, jotka saivat lääkettä plasebon kanssa. Tutkijat kutsuvat tätä "suureksi" vaikutukseksi – tilastollisesti katsoen siis merkittävä tulos.
Toinen pieni tutkimus puolestaan havaitsi, että kreatiinin lisääminen kognitiiviseen terapiaan tuotti parempia tuloksia kuin pelkkä terapia plasebon kanssa.
Melko jännittävää, eikö?
Mutta entä ne kolme muuta tutkimusta?
Tässä kohtaa tarina mutkistuu. Kolme muuta tutkimusta ei löytänyt yhtään hyötyä.
Yhdessä tutkimuksessa kreatiinia annettiin ihmisille, joiden masennus ei ollut reagoinut lääkkeisiin – eikä parannusta tapahtunut. Toinen tutkimus testasi sitä murrosikäisillä tytöillä tuloksetta. Ja kolmas tutkimus kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla, jotka olivat masennusjaksossa, ei myöskään tuottanut tulosta.
Eli tulos on 2–3. Ei oikeastaan se varaukseton kannatus, joksi lisäravinneyritykset ehkä haluaisivat tämän vääntää.
Miksi kreatiini ylipäätään voisi vaikuttaa aivoissa?
Tiede menee tässä kohtaa todella mielenkiintoiseksi.
Kreatiini tunnetaan parhaiten siitä, miten se auttaa lihaksia uusimaan ATP:n nopeasti – solujen energiavaluutan. Mutta aivot ovat valtava energiankuluttaja. Vaikka aivot muodostavat vain noin 2 % kehon painosta, ne kuluttavat noin 20 % energiasta.
Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että mielenterveyden häiriöistä kärsivillä ihmisillä aivojen kreatiiniaineenvaihdunta on joskus muuttunut. Tutkijat pohtivat, voisivatko aivosolujen energiantuotanto-ongelmat olla osasyy masennukseen joillakin ihmisillä.
On myös (edelleen teoreettista) näyttöä siitä, että kreatiini voisi vaikuttaa dopamiiniin ja serotoniiniin – niihin aivokemikaaleihin, joihin monet masennuslääkkeet yrittävät tarttua.
Biologinen perustelu siis on olemassa. Tämä ei ole tutkijoiden hatusta vedetty idea.
Varovaisuuden sana
Tässä kohtaa minun täytyy olla erityisen varovainen, sillä aihe on tärkeä.
Kaksisuuntaista mielialahäiriötä koskeneessa tutkimuksessa kaksi osallistujaa sai kreatiinista hypo- tai maniajakson. Se on merkittävä varoitusmerkki. Jos sinulla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, tämä ei ole yhtään sellainen asia, jota kannattaa kokeilla omin päin.
Tutkimusryhmä itse on ihailtavan maltillinen. Vastuullinen tekijä Bassam Jeryous Fares tiivisti asian osuvasti: "Signaali on kiinnostava, mutta se ei ole tuomio. Se ei ole sellaista näyttöä, jonka perusteella muutetaan kliinistä käytäntöä. Se on sellaista näyttöä, joka kertoo, että kysymys ansaitsee lisätutkimusta."
Juuri näin. Tarvitsemme suurempia ja parempia tutkimuksia ennen kuin kenenkään pitäisi rientää lisäämään kreatiinia masennuksen hoitosuunnitelmaansa.
Mitä tämä tarkoittaa sinulle?
Jos masennusta hoitavan suunnitelmasi toimii tällä hetkellä, älä muuta yhtään mitään tämän tutkimuksen perusteella. Ei vielä.
Jos olet utelias uusista lähestymistavoista, keskustelun paikka on lääkärisi tai psykiatrisi kanssa – ei kuntosalikaverin kanssa.
Mitä tämä tutkimus osoittaa, on se, että tutkijat kokeilevat laajaa keinovalikoimaa uusien tapojen löytämiseksi ymmärtää ja hoitaa masennusta. Joskus kaikkein odottamattomimmat yhteydet osoittautuvat todellisiksi. Mutta "kiinnostava alustava data" on kaukana siitä, että voisimme sanoa "tässä on uusi hoitosi".
Seuraamme tilannetta. Sillä välin, jos masennus painaa, ota yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen. Tehokkaita hoitoja on olemassa, eikä sinun tarvitse selviytyä yksin.