Το Μυστήριο του Πιο Αρχαίου μας Προγόνου Έγινε πιο Συναρπαστικό

Φαντάσου να ψάχνεις τον προ-προ-προπαππού σου. Αλλά πίσω 4,2 δισεκατομμύρια χρόνια. Και να 'ναι ένα μικροσκοπικό κύτταρο. Ακριβώς αυτό έκαναν οι επιστήμονες. Και τα ευρήματα με άφησαν άφωνο.

Μιλάμε για τον LUCA. Τον Τελευταίο Κοινό Πρόγονο Όλων. Από τα βακτήρια στο έντερό σου, μέχρι φάλαινες και εσένα που διαβάζεις τώρα. Όλα ξεκινούν από αυτόν τον ένα οργανισμό.

Πότε Ξεκίνησε η Ζωή;

Παλιά λέγανε ότι ο LUCA εμφανίστηκε πριν 4 δισ. χρόνια. Αργά για τα δεδομένα της Γης. 600 εκατ. χρόνια μετά τη γέννησή της.

Τώρα μια διεθνής ομάδα λέει όχι. Ο LUCA υπήρχε από τα 4,2 δισ. χρόνια πίσω. Διαφορά 200 εκατ. ετών. Στα ανθρώπινα αυτιά μικρό. Στη γεωλογία; Τεράστιο.

Ζούσε στην Εποχή του Άδου. Με λιωμένα βράχια, ηφαίστεια παντού, ατμόσφαιρα δηλητήριο. Κόλαση η Γη τότε.

Πώς το Βρήκαν;

Κανένα απολίθωμα. Πώς ξέρουν;

Σύγκριναν γονίδια ζωντανών πλασμάτων. Μέτρησαν μεταλλάξεις. Χρησιμοποίησαν μαθηματικά μοντέλα εξέλιξης. Πήγαν ανάποδα στον χρόνο. Γενετική ανασκαφή.

Ο Edmund Moody από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, επικεφαλής, είπε: Οι γονίδια ανταλλάσσονται. Χρειάστηκαν προηγμένα προγράμματα για να ξεμπερδέψουν την ιστορία.

Και τώρα το Κομμάτι που Σε Σοκάρει: Ανοσοποιητικό Σύστημα

Δεν σταμάτησαν εκεί. Έψαξαν τι ήταν ο LUCA.

Είχε ανοσία. Κατάλαβες; Στην αρχή της ζωής, αυτό το μικρόβιο πολεμούσε ιούς. Δεν ήταν απλή αντιγραφή. Είχε άμυνες. Πρωτόγονοι ιοί το κυνηγούσαν ήδη.

Δεν Ήταν Μόνος του

Ο Tim Lenton από το Έξετερ πρόσθεσε: Ήταν σε οικοσύστημα. Παράγοντας απόβλητα. Που τα 'τρωγαν άλλα μικρόβια, όπως μεθανογόνα. Η ζωή ανακυκλωνόταν. Αλυσίδα τροφής σε νεαρή Γη. Τρελό.

Τι Σημαίνει Αυτό;

Ο LUCA είναι ο πιο παλιός κοινός πρόγονος. Αλλά πώς από χημεία βγήκε ζωή; Αυτό μένει μυστήριο.

Σπρώξαμε πίσω τον χρόνο. Ξέρουμε καλύτερα τι ήταν. Η γένεση της ζωής όμως; Μεγάλο ερωτηματικό.

Το πιο ωραίο; Με γονίδια σήμερα διαβάζουμε το παρελθόν. Εργαλεία που παλιά ούτε ονειρευόμασταν.

Δεν είναι φανταστικό;