Wonderdrugs met een asterisk
GLP-1-middelen als Wegovy zijn razendsnel populair geworden. Ze helpen mensen kilo’s kwijtraken, diabetes onder controle te houden en misschien ook hart- en vaatziekten voorkomen. Iedereen lijkt ze te gebruiken of erover te praten.
Toch zijn nieuwe medicijnen zelden zonder haken en ogen. Een recente studie in het British Journal of Ophthalmology zet vraagtekens bij een onverwacht risico.
Plots verlies van zicht
Onderzoekers vonden een verband tussen Wegovy en een zeldzame aandoening: ischemische opticusneuropathie, ofwel ION. Bij ION stopt de bloedtoevoer naar de oogzenuw plotseling. Daardoor kan het zicht snel achteruitgaan, soms zelfs helemaal verdwijnen in één of beide ogen. Vaak zonder enige waarschuwing.
De onderzoekers doorzochten meer dan dertig miljoen meldingen van bijwerkingen bij de FDA. Ze zagen 28 gevallen van ION bij Wegovy en 47 bij Ozempic. Op het eerste gezicht lijkt Ozempic vaker betrokken, maar de statistische link was juist sterker bij Wegovy. De kans op ION bleek daar bijna 75 keer hoger dan je op grond van toeval zou verwachten. Bij mannen die Wegovy gebruiken, liep dat cijfer zelfs op tot 116 keer.
Sneller en sterker
Waarom juist Wegovy? De onderzoekers vermoeden dat de snellere werking en hogere dosering een rol spelen. Door een plotselinge daling van de bloeddruk of uitdroging kan de doorbloeding van de oogzenuw tijdelijk tekortschieten. De tabletvorm van hetzelfde middel (Rybelsus) liet geen gevallen zien, waarschijnlijk omdat die langzamer en in lagere doses werkt.
Belangrijke kanttekeningen
Toch is voorzichtigheid geboden. Het meldsysteem van de FDA is vrijwillig en bevat geen details over de patiënten. Bovendien kan de media-aandacht voor Wegovy hebben geleid tot meer meldingen. De studie toont dus een signaal, maar geen bewijs van oorzaak en gevolg.
Wat nu?
Artsen roepen op tot verder onderzoek. Pas als er gerichte klinische studies zijn, weten we hoe groot het risico werkelijk is. Tot die tijd geldt: meld plotselinge veranderingen in je zicht direct aan je huisarts en oogarts. En als je overweegt met deze medicijnen te starten, bespreek dan ook de mogelijke oogklachten.
GLP-1-middelen bieden veel voordelen, maar we moeten de mogelijke bijwerkingen serieus blijven volgen. Dat is geen paniekzaai, maar gewoon goede geneeskunde.