Γιατί τα πουλιά φοβούνται περισσότερο τις γυναίκες; Το περίεργο εύρημα των επιστημόνων

Έχετε συμβεί ποτέ αυτό: Βλέπετε ένα υπέροχο πουλί στο πάρκο, πλησιάζετε προσεκτικά και... φού! Πέταξε πριν προλάβετε να το κοιτάξετε καλά.

Λοιπόν, μια νέα, τεράστια μελέτη από πέντε ευρωπαϊκές χώρες αποκάλυψε κάτι που ακούγεται σχεδόν σουρεαλιστικό: Τα αστικά πουλιά φοβούνται τις γυναίκες πολύ περισσότερο από τους άνδρες.

Το μυστήριο της «απόστασης εκκίνησης»

Για να το καταλάβετε, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια έννοια που λέγεται «απόσταση εκκίνησης» (flight initiation distance). Με απλά λόγια, είναι η απόσταση που χρειάζεται για να πει ένα πουλί: «Όχι, δεν ρισκάρω, φεύγω!» και να πετάξει.

Οι ερευνητές περπάτησαν προς διάφορα πουλιά (από περιστέρια μέχρι μαγπιαρίδες), προσπαθώντας να είναι δίκαιοι. Έβαλαν άνδρες και γυναίκες με το ίδιο ύψος και παρόμοια ρούχα. Τα αποτελέσματα; Οι άνδρες μπορούσαν να πλησιάσουν κατά ένα μέترο περισσότερο πριν το πουλί πετάξει.

Με άλλα λόγια, τα πουλιά δίνουν στις γυναίκες ένα πολύ μεγαλύτερο «προσωπικό χώρο».

Δεν αφορά μόνο ένα είδος

Δεν πρόκειται για σύμπτωση. Η μελέτη εξέτασε 37 διαφορετικά είδη, από σπουργέλους μέχρι μαύρα πουλιά, και το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο παντού. Όσο κι αν είναι «χαλαρά» ένα περιστέρι, το πουλί επέλεγε να κρατήσει μεγαλύτερη απόσταση από μια γυναίκα.

Το μεγάλο ερώτημα: Γιατί συμβαίνει αυτό;

Εδώ είναι το κομμάτι που τρελαίνει τους επιστήμονες: Δεν ξέρουν ακόμα το γιατί.

Ο καθηγητής Daniel Blumstein από το UCLA παραδέχεται ότι τα δεδομένα είναι στιβαρά, αλλά το «γιατί» παραμένει ένα μυστήριο. Τα πουλιά ξεχωρίζουν τα φύλα, αλλά δεν μας λένε πώς!

Οι υποψίες των επιστημόναιων είναι πολλές:

• Μυρωδιά: Μήπως οι γυναίκες εκπέμπουν διαφορετικά φερομόνια ή χημικά σήματα που τα πουλιά μυρίζουν;
• Κίνηση: Μήπως η γυναικεία περπάτηση έχει έναν διαφορετικό ρυθμό που τα πουλιά το αντιλαμβάνονται ως πιο «επικίνδυνο»;
• Σιλουέτα: Μήπως είναι κάτι τόσο απλό όσο η διάκριση του σχήματος του σώματος ή ο τρόπος που κουνάμε τα χέρια μας;

Γιατί μας αφορά όλους;

Ίσως λέτε: «Κοίτα, τα πουλιά είναι απαιτητικά, και λοιπόν;»

Για τους επιστήμονες όμως, αυτό αλλάζει τα πάντα. Σχεδόν όλες οι μελέτες για τα ζώα υποθέτουν ότι ο άνθρωπος είναι ένα «ουδέτερο» στοιχείο στο περιβάλλον. Αυτή η μελέτη αποδεικνύει ότι τα αστικά ζώα είναι εξαιρετικά εξελιγμένα παρατηρητές. Σκανάρουν το περιβάλλον τους και αντιλαμβάνονται λεπτομέρειες που εμείς δεν φανταζόμαστε καν ότι εκπέμπουμε!

Επίσης, αλλάζει τον τρόπο που κάνουμε επιστήμη. Αν μια γυναίκα ερευνητής βρει διαφορετικά αποτελέσματα από έναν άνδρα, τότε η κατανόησή μας για τη συμπεριφορά των ζώων αλλάζει ριζικά.

Την επόμενη φορά που θα πάτε στο πάρκο, κοιτάξτε προσεκτικά. Περπατάτε μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο κρυμνά σήματα, τα οποία εσείς δεν τα βλέπετε, αλλά τα πουλιά τα καταλαβαίνουν πολύ καλά!