Τα Μόρια Έχουν «Προτιμώμενο Χέρι» – Και Είναι Περίεργο
Τα περισσότερα μόρια στο σώμα σου έχουν μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Δεν είναι απλή συμμετρία. Είναι ότι η φύση διάλεξε μία από τις δύο δυνατές μορφές και την κράτησε σταθερά.
Αυτό το φαινόμενο λέγεται χειρικότητα. Σαν τα χέρια σου: μοιάζουν καθρέφτης το ένα με το άλλο, όμως δεν ταιριάζουν αν τα βάλεις το ένα πάνω στο άλλο χωρίς να τα γυρίσεις.
Το Πρόβλημα 150 Χρόνων
Από παλιά ξέρουμε ότι η ζωή προτιμάει συγκεκριμένες κατευθύνσεις. Τα αμινοξέα είναι σχεδόν πάντα αριστερόχειρα. Τα σάκχαρα είναι δεξιόχειρα. Και αυτό συνεχίζεται δισεκατομμύρια χρόνια.
Το μεγάλο ερώτημα ήταν γιατί. Οι δύο μορφές ενός μορίου μοιάζουν χημικά ίδιες. Και όμως η φύση επέλεξε μόνο μία.
Το Κλειδί Είναι η Περιστροφή των Ηλεκτρονίων
Νέα έρευνα δείχνει ότι όλα ξεκινούν από το πώς περιστρέφονται τα ηλεκτρόνια μέσα στα μόρια. Όταν περνάνε μέσα από μια χειρική ένωση, δεν κινούνται απλά. Περιστρέφονται σαν σπείρα.
Στα δύο είδη μορίων, αυτή η περιστροφή δεν είναι ίδια. Ένα από τα δύο δουλεύει λίγο πιο αποτελεσματικά. Άρα για μια πρωτόγονη κυτταρική διαδικασία, αυτό ήταν πλεονέκτημα.
Μαγνητικά Πετρώματα Πριν από Δισεκατομμύρια Χρόνια
Πριν από πολύ καιρό, η Γη ήταν γεμάτη από μαγνητικά πετρώματα. Σήμερα οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα πετρώματα έπληξαν το πρόβλημα.
Όταν ένα μόριο πλησιάζει σε ένα μαγνητικό πετρώμα, το μαγνητικό πεδίο επηρεάζει την καναλιζέρα του ηλεκτρονίου και την ηρεμία του. Σε κάθε φάση, το πετρώμα λειτουργεία σαν φίλτρο. Ελκύει μία από τις δύο μορφές και απορρίπτει την άλλη.
Με τον τρόπο αυτό, μέσα σε δισεκατομμύρια χρόνια, η φύση συγκέντρωσε μόνο τη χρήσιμοποιούμενη μορφή.
Γιατί Μόλις Αυτό Έχει Σημασία
Η κατανόηση του πώς προέκυψε η χειρικότητα μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη φαρμάκων. Επίρης μπορεί να δείξει πώς ξεκίνησε η ζωή, όχι με μυστήρια αλλά με φυσικές διαδικασίες.
Και κάτι ακόμα: ακόμα και τα πιο απλά πετρώματα μπονάς έχουν παίξει ρόλο στην πορεία της ζωής.