Se hetki, kun valhe voitti toisen maailmansodan
Hei, haluan kertoa sinulle yhdestä historian hullunkurisimmista sotilasoperaatioista – tarinasta, joka on niin uskomaton, ettei kukaan uskoisi sitä ilman todisteita.
Keväällä 1943 liittoutuneet olivat juuri kukistaneet Pohjois-Afrikan ja valmistautuivat hyökkäämään Eurooppaan. Seuraava kohde? Sisilia. Mutta ongelmana oli, että kaikki tiesivät sen. Winston Churchill itse sanoi kuuluisasti, että ainoa, joka ei arvaisi Sisiliaa, on idiootti.
Eli miten hyökkäät saarelle, kun jokainen saksalainen kenraali tuijottaa juuri sitä?
Vastaus: teet heidät katsomaan muualle. Hirvittävän kauas muualle.
Idea, joka alkoi kysymyksestä "Entä jos käyttäisimme vainajaa?"
Brittien tiedustelupäälliköt kapteeni Ewen Montagu ja ylipiirtäjä Charles Cholmondeley kehittivät suunnitelman, joka oli niin luova, että se meinasi mennä hulluuden puolelle. He loivat brittiupseerin tyhjästä, panivat salaiset asiakirjat tämä taskuun, pukeuttivat tämän sotaunivormuun ja laskivat hänet kellumaan Espanjan rannikolle – jossa saksalaiset vakoojat pyörivät kaikkialla odottamassa kiinnostavia löytöjä.
Ajatus oli yksinkertainen mutta nerokas. Tämä tekaistu upseeri näyttäisi kuolleen lento-onnettomuudessa merellä. Hänen salkustaan löytyisi "vahingossa paljastuneita" suunnitelmia hyökkäyksestä Kreikkaan ja Sardiniaan Sisilian sijaan. Saksalaiset nielisivät syötin ja siirtäisivät joukkonsa suojelemaan väärää kohdetta.
Kun liittoutuneet sitten oikeasti hyökkäsisivät Sisiliaan? Täysi yllätys.
Oikean (tunnistamattoman) ruumiin etsintä
Tässä kohtaa tarina menee synkäksi. Operaattorit tarvitsivat vainajan, jota kukaan ei kaipaisi. Ei perhettä, ei surevia omaisia, ei kysymyksiä jotka voisivat paljastaa koko sotkun.
Kahden kuukauden etsinnän jälkeen sopiva henkilö löytyi: Glyndwr Michael, walesilainen koditon mies, joka oli kuollut Lontoon sairaalassa. Kuolinsyy? Ilmeisesti rotanmyrkky – mikä sattumalta sopi heidän tarkoituksiinsa, koska se voitiin tulkita hukkumiseksi jos joku tutkisi asiaa liian tarkasti.
Rakastan yksityiskohtaa siitä, että ruumis lukittiin sairaalan jääkaappiin sillä aikaa kun he keksivät tälle uuden identiteetin. Kuvittele olevasi ruumishuoneen työntekijä, joka saapui työvuoroon sinä viikkona.
Ihmisen rakentaminen tyhjästä
Kun vainaja oli hankittu, Montagun ja Cholmondeleyn piti rakentaa hänelle kokonainen elämä. He keksivät majuri William "Bill" Martinin, kuninkaallisen merijalkaväen upseerin, syntyisin Cardiffista vuonna 1907. He löysivät tiedustelu-upseerin, joka oli suunnilleen saman ikäinen ja näköinen kuin kuollut mies, pyysivät tältä valokuvan ja valmistivat sen pohjalta sotilaspassit.
Salkkuun sullottiin oikeita salaisia asiakirjoja, joissa kerrottiin tekaistuista hyökkäyssuunnitelmista, sekä uskottavia henkilökohtaisia tavaroita: teatterilippuja ja rakkauskirje ystävättärestä. Kaiken piti vaikuttaa siltä, että oikea upseeri oli vain sattumalta kuollut lento-onnettomuudessa.
Jokainen yksityiskohta oli ratkaiseva. Jos se vaikutti liian lavastetulta, saksalaiset haistaisi petoksen. Jos taas liian aidolta, he saattaisivat oikeasti tutkia asiaa sen sijaan, että vain lähettäisivät asiakirjat ylemmilleen.
Ruumis veteen
- huhtikuuta 1943 ruumis lastattiin brittien sukellusveneeseen, vietiin merelle Espanjan rannikon edustalle ja laskettiin veteen. Päivien sisällä espanjalaiset kalastajat löysivät ruumiin, ja asiakirjat päätyivät saksalaisille tiedustelupalvelulle.
Ja tässä tulee se kaunein osuus: se toimi. Hitler sai asiakirjat käsiinsä ja uskoi ne. Saksalaiset joukot alkoivat siirtyä puolustamaan Kreikkaa ja Sardiniaa. Kun varsinainen Sisilian maihinnousu alkoi 9. heinäkuuta 1943, saksalaiset olivat täysin yllättyneitä.
Operaatio edesauttoi suoraan maihinnousun onnistumista, mikä lopulta johti Mussolinin kaatumiseen ja Italian antautumiseen liittoutuneille. Kaikki siksi, että yhden tuntemattoman miehen ruumis muuttui sotahistorian vakuuttavimmaksi harhautukseksi.
Miksi tämä tarina on niin kiehtova?
Olen lukenut paljon toisesta maailmansodasta, ja suurin osa siitä kertoo rohkeista sotilaista, nerokkaista kenraaleista ja sankarillisista taisteluista. Mutta Operaatio Mincemeat muistuttaa meitä siitä, että joskus kaikkein oudommat ideat ovat niitä, jotka muuttavat historiaa.
Tämä ei ollut tulivoimasta tai joukkojen vahvuudesta kiinni. Kyse oli tarinankerronnasta – vihollisen vakuuttamisesta niin täydellisellä valheella, että he järjestivät koko puolustusstrategiansa uudelleen pelkkien asiakirjojen perusteella, jotka kelluivat meressä tuntemattoman miehen mukana.
Se, että he käyttivät kuukausia oikean ruumiin etsimiseen, täydellisen taustatarinan rakentamiseen ja juuri oikeiden henkilökohtaisten yksityiskohtien lisäämiseen sen uskottavuuden vuoksi? Se on sellaista pakkomielteistä yksityiskohtien hiomista, joka erottaa hyvät suunnitelmat loistavista.
Operaatio Mincemeat on sittemmin innoittanut musikaalia ja elokuvaa, ja rehellisesti sanottuna molemmat olisivat voineet olla vielä eriskummallisempia, koska todellisuus oli jo valmiiksi melko uskomaton. Joskus totuus on todella tarua ihmeellisempää – ja paljon, paljon luovempaa.