Τι; Το Μυαλό μας Δεν Φθίνει με τα Χρόνια;
Πρέπει να σας πω κάτι που με ενθουσίασε αυτή την εβδομάδα. Μια νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας έρχεται να αναποδογυρίσει όσα νομίζαμε για τη γήρανση του εγκεφάλου.
Η ουσία; Ο εγκέφαλός σου μπορεί να συνεχίσει να βελτιώνεται μέχρι τα 90 σου. Ναι, στα ενενήντα.
Δεν ξέρω για σας, αλλά εγώ έχω καταπιεί το αφήγημα ότι όσο μεγαλώνεις, το μυαλό σου παίρνει την κάτω βόλτα. Αστειευόμαστε για τα «γεροντικά». Υποθέτουμε ότι οι μικρές αμνησίες είναι αναπόφευκτες.
Μα αυτή η έρευνα λέει κάτι διαφορετικό.
Η Έρευνα που Άλλαξε τα Πάντα
Οι ερευνητές παρακολούθησαν σχεδόν 4.000 ενήλικες, από 19 έως 94 χρονών, για τρία χρόνια. Δεν έκαναν τίποτα το extreme — μόλις 5 με 15 λεπτά δραστηριότητας τη μέρα.
Τόσο απλά. Λιγότερο από τον πρωινό σου καφέ.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Όλες οι ηλικιακές ομάδες έδειξαν βελτίωση στην εγκεφαλική υγεία. Ακόμα και άτομα στα 80ς τους.
Αφήστε το να καθίσει.
Οι «Χαμηλές Επιδόσεις» Είχαν τα Μεγαλύτερα Κέρδη
Αυτό που με συγκλόνισε περισσότερο;
Όσοι ξεκίνησαν με τις χειρότερες επιδόσεις είχαν τη μεγαλύτερη πρόοδο. Ίσως επειδή είχαν περισσότερο κίνητρο. Ή επειδή ανησυχούσαν ήδη για τον εγκέφαλό τους και συμμετείχαν πιο ενεργά.
Αλλά ξέρετε τι; Ακόμα και οι «υψηλές επιδόσεις» είχαν μετρήσιμα κέρδη. Κανείς δεν έμεινε πίσω.
Δεν Φταίει η Ηλικία — Φταίει Κάτι Άλλο
Η έρευνα έδειξε ότι η ενασχόληση ήταν ο πιο δυνατός προβλεπτικός παράγοντας βελτίωσης. Όχι η ηλικία. Όχι το φύλο. Όχι τα πτυχία.
Μόνο το πόσο ενεργά συμμετείχες.
Αυτό είναι τεράστιο. Σημαίνει ότι η δικαιολογία «είμαι πολύ μεγάλος για να μάθω νέα πράγματα»; Είναι απλά δικαιολογία. Ο εγκέφαλός σου δεν ορίζεται από νούμερα. Ορίζεται από το τι κάνεις με αυτόν.
Η Δρ. Sandra Bond Chapman το είπε υπέροχα: «Ο εγκέφαλός μας δεν ορίζεται από την ηλικία — ορίζεται από τις δυνατότητες.»
Τι Σημαίνει «Εγκεφαλική Υγεία»;
Η έρευνα μέτρησε τον Δείκτη Εγκεφαλικής Υγείας, που εξετάζει τρεις τομείς:
- Ευκρίνεια — πόσο καθαρά σκέφτεσαι;
- Συναισθηματική ισορροπία — διαχειρίζεσαι τα συναισθήματά σου αποτελεσματικά;
- Συνδεσιμότητα — έχεις ουσιαστικές σχέσεις και αίσθηση σκοπού;
Μου αρέσει αυτό το πλαίσιο γιατί δεν αφορά μόνο το «θυμάμαι πού άφησα τα κλειδιά μου». Αφορά τη συνολική ψυχική ευημερία.
Η Γνώμη μου
Ειλικρινά; Ανησυχούσα για τη γήρανση του εγκεφάλου. Είναι κάτι που σέρνεται στο μυαλό όσο μεγαλώνεις. Αναρωτιέσαι αν αυτό που ξέχασες ήταν απλή λήθη ή κάτι χειρότερο.
Μα αυτή η έρευνα μου δίνει ελπίδα. Λέει ότι ο εγκέφαλός μας είναι πιο ευλύγιστος απ' ό,τι νομίζουμε. Έχουμε περισσότερο έλεγχο στη γνωστική μας πορεία απ' ό,τι πιστεύαμε.
Το κλειδί είναι να κάνεις κάτι γι' αυτό. Να μην ελπίζεις παθητικά ότι το μυαλό σου θα παραμείνει κοφτερό, αλλά να ασχολείσαι ενεργά με δραστηριότητες που το θρέφουν.
Τι Κάνουμε Τώρα;
Το καλό; Δεν χρειάζεται να αλλάξεις όλη σου τη ζωή. Οι συμμετέχοντες έκαναν 5 με 15 λεπτά τη μέρα. Απόλυτα εφικτό.
Γρίφοι, εκμάθηση κάτι νέου, διαλογισμός, ή απλά ουσιαστικές κουβέντες με ανθρώπους που νοιάζεσαι — αυτές οι μικρές σταθερές ενέργειες φαίνεται να συσσωρεύονται.
Ο εγκέφαλός σου δεν είναι περιουσιακό στοιχείο που φθίνει. Είναι ένα ζωντανό όργανο που ανταποκρίνεται στο τι κάνεις με αυτόν.
Σε οποιαδήποτε ηλικία. Ακόμα και στα 90 σου.
Αυτό δεν είναι υπέροχο;
Πηγή: ScienceDaily