Η Επιστήμη Συναντά τον Φρόιντ — και Είναι Πιο Ενδιαφέρον απ' ό,τι Περίμενα

Θα σου πω κάτι. Παλιά νόμιζα ότι ο Φρόιντ είχε κάποιες χρήσιμες ιδέες και πολλές... ας τις πούμε "αμφιλεγόμενες". Αλλά πρόσφατη έρευνα με έκανε να αναθεωρήσω μία από τις βασικές του θεωρίες. Και μείνε μερικός.

Μια νέα δημοσίευση στο περιοδικό Entropy υποστηρίζει ότι η σύγχρονη νευροεπιστήμη και η ψυχανάλυση περιγράφουν ουσιαστικά το ίδιο πράγμα — απλά με διαφορετική γλώσσα. Αν έχουν δίκιο, αυτό αλλάζει όλα όσα ξέρουμε για το άγχος, τις σχέσεις, ακόμα και γιατί λειτουργεί η θεραπεία.

Τι Συμβαίνει Εδώ;

Στη νευροεπιστήμη, η μεγάλη τάση τώρα είναι αυτό που λένε "παραδειγματικό της πρόβλεψης". Ουσιαστικά; Ο εγκέφαλός σου μαντεύει συνεχώς τι θα γίνει στη συνέχεια. Κάθε στιγμή, κάνει προβλέψεις για τον κόσμο και μετά τις συγκρίνει με αυτό που συμβαίνει πραγματικά.

Φαντάσου τον εγκέφαλό σου σαν έναν φίλο που πάντα τελειώνει τις προτάσεις σου — εκτός που αντί για λέξεις, προσπαθεί να ολοκληρώσει την πραγματικότητα πριν καν συμβεί.

Εδώ είναι που γίνεται ενδιαφέρον. Ερευνητές λένε ότι αυτό ακούγεται ύποπτα σαν αυτό που ο Φρόιντ και οι ψυχαναλυτές συζητούν εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Συγκεκριμένα, η ιδέα ότι βιώνουμε τον κόσμο όχι όπως είναι, αλλά μέσα από το φίλτρο των προηγούμενων εμπειριών μας.

Τι Σημαίνει Πρακτικά;

Ας δούμε ένα παράδειγμα. Φαντάσου κάποιον που μεγάλωσε με κριτικούς γονείς. Ενήλικας πια, μπαίνει σε μια συνάντηση όπου οι συνάδελφοι κάνουν μια απλή κουβέντα. Αλλά επειδή ο εγκέφαλός του έχει "προβλέψει" ότι οι άνθρωποι θα είναι κριτικοί, βγαίνει νιώθοντας ότι όλοι μιλούσαν γι' αυτόν ή ότι δέχτηκε έμμεση κριτική.

Οι ερευνητές αποκαλούν αυτό προβολή — έναν όρο που επινόησε ο Φρόιντ — και τον συνδέουν απευθείας με το πώς ο εγκέφαλός μας συμπληρώνει κενά με προσδοκίες.

"Διαμορφώνουμε την εμπειρία μας από τον κόσμο σύμφωνα με εδραιωμένες προσδοκίες," εξηγεί ο ερευνητής Erik Stänicke. "Οι προηγούμενες αλληλεπιδράσεις μας επηρεάζουν σταδιακά αυτό που περιμένουμε από μελλοντικές σχέσεις και καταστάσεις."

Με απλά λόγια: όλοι περπατάμε με ψυχικά πρότυπα και προσπαθούμε να χωρέσουμε την πραγματικότητα μέσα τους — είτε ταιριάζουν είτε όχι.

Γιατί Κολλάμε

Τόσο η προβλεπτική νευροεπιστήμη όσο και η ψυχανάλυση περιγράφουν τον νου ως κάτι που λαχταρά τη σταθερότητα. Ο εγκέφαλος δεν αντέχει την αβεβαιότητα. Θέλει τα πράγματα προβλέψιμα και διαχειρίσιμα.

Και εδώ είναι το παράδοξο: ακόμα και οι αρνητικές προσδοκίες είναι παράξενα... άνετες επειδή είναι οικείες. Αν περιμένεις ότι ο κόσμος θα είναι εχθρικός, τουλάχιστον ξέρεις πού στέκεσαι.

"Οι ψυχαναλυτές αναφέρονται στην τάση του νου να αναδημιουργεί οικεία μοτίβα σχέσεων, ακόμα κι όταν αυτά είναι δυσλειτουργικά," λέει ο Stänicke.

Δηλαδή, μένουμε κολλημένοι όχι επειδή τα πράγματα πάνε καλά, αλλά επειδή είναι προβλέψιμα. Ο εγκέφαλός μας προτιμά να έχει δίκιο και να υποφέρει παρά να εκπλήσσεται και να αισθάνεται ανασφάλεια.

Αυτό εξηγεί τόσα πολλά, σωστά; Γιατί μένουν άνθρωποι σε κακές σχέσεις; Γιατί κάποιος περιμένει απόρριψη ενώ ο σύντροφός του είναι πραγματικά τρυφερός; Γιατί αυτός ο εσωτερικός κριτής ψιθυρίζει τα ίδια κάθε μέρα;

Δεν είναι επειδή είναι χαλασμένοι. Είναι επειδή ο εγκέφαλός τους αποφάσισε ότι αυτές οι προβλέψεις μειώνουν την αβεβαιότητα — και η αβεβαιότητα είναι πιο τρομακτική από τη δυστυχία.

Η Καλή Είδηση (Ναι, Υπάρχει!)

Αυτό που βρίσκω πραγματικά ελπιδοφόρο είναι το εξής: αν τα ψυχικά μας μοτίβα είναι προβλέψεις, τότε δεν είναι μόνιμα. Είναι απλά... συνήθειες. Και οι συνήθειες μπορούν να αλλάξουν.

Αλλά χρειάζεται χρόνος. Και χρειάζονται νέες εμπειρίες. Οι ερευνητές τονίζουν ότι οι προσδοκίες μας δεν αποθηκεύονται μόνο ως συνειδητές πεποιθήσεις — είναι ενσωματωμένες στον τρόπο που σχετιζόμαστε με τους άλλους, σε διαδικαστική μνήμη που διαμορφώνει τις αλληλεπιδράσεις μας αυτόματα.

Γι' αυτό λειτουργεί η ψυχοθεραπεία. Όταν έχεις έναν θεραπευτή που ανταποκρίνεται σταθερά με ζεστασιά και ειλικρίνεια, δεν μαθαίνεις απλά νέες πληροφορίες — δημιουργείς νέες προβλέψεις. Ο εγκέφαλός σου αρχίζει να περιμένει ότι ίσως, ίσως οι σχέσεις δεν χρειάζεται να ακολουθούν τα ίδια επώδυνα σενάρια.

"Και τα δύο μοντέλα μας δείχνουν πώς μέρος των προσδοκιών μας για τον εξωτερικό κόσμο δεν εδράζονται μόνο γνωστικά, αλλά και σε διαδικαστική μνήμη που εκφράζεται στον τρόπο που υπάρχουμε μέσα στις σχέσεις," εξηγεί ο Stänicke.

Βασικά, δεν μπορείς να σκεφτείς τον δρόμο σου έξω από όλα αυτά. Μερικές φορές πρέπει να ζήσεις τον δρόμο σου έξω — μέσα από νέες σχέσεις και καταστάσεις που αργά, σταδιακά, ενημερώνουν τις προβλέψεις σου για το τι είναι δυνατό.

Τι Παίρνουμε Από Όλα Αυτά;

Δεν ξέρω για σένα, αλλά εμένα αυτό με παρηγορεί παράξενα. Σημαίνει ότι δεν είμαι θεμελιωδώς χαλασμένος αν έχω άγχος ή προβλήματα εμπιστοσύνης. Σημαίνει ότι ο εγκέφαλός μου απλά κάνει αυτό που κάνουν οι εγκέφαλοι — προσπαθεί να προβλέψει και να ελέγξει τον κόσμο βασισμένος σε προηγούμενη εμπειρία.

Το πρόβλημα είναι όταν αυτές οι προβλέψεις γίνονται άκαμπτες και ξεπερασμένες. Η λύση δεν είναι να τις καταπιέσουμε ή να τις αγνοήσουμε, αλλά να εκθέσουμε εαυτούς σε εμπειρίες που τις διευρύνουν.

Ο Φρόιντ έκανε πολλά λάθη όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά ίσως — μόνο ίσως — είχε βρει κάτι βαθύ όταν πρότεινε ότι ο τρόπος που προβλέπουμε τον κόσμο διαμορφώνει τον τρόπο που τον βιώνουμε. Και δεν είναι όμορφο που η επιστήμη τελικά τον φτάνει;