Μουσική στα 70; Η επιστήμη λέει ναι

Κάτι που με ενθουσίασε πραγματικά αυτή την εβδομάδα: επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το να πιάσεις μια κιθάρα ή ένα πιάνο στα 70 σου μπορεί να προστατεύσει τη μνήμη σου. Όχι "ίσως βοηθήσει λίγο" — μιλάμε για μετρήσιμες διαφορές στον εγκέφαλο.

Περίμενε, ο εγκέφαλός μου αλλάζει ακόμα;

Αυτό που με εντυπωσίασε: νομίζαμε ότι ο εγκέφαλος κλειδώνει μετά τα 50. Ότι η νευροπλαστικότητα — η ικανότητα του εγκεφάλου να αναδιατάσσεται — ανήκει στους νέους.

Έρευνα όμως από το Πανεπιστήμιο του Κιότο δείχνει ότι κάτι τέτοιο δεν ισχύει.

Τι ακριβώς βρήκαν;

Οι ερευνητές παρακολούθησαν ενήλικες που άρχισαν να μαθαίνουν μουσικά όργανα γύρω στα 73. Μετά από τέσσερις μήνες εκπαίδευσης, οι μισοί συνέχισαν και οι άλλοι μισοί άλλαξαν χόμπι. Τέσσερα χρόνια αργότερα; Εντυπωσιακά αποτελέσματα.

Εστίασαν σε δύο περιοχές του εγκεφάλου που συρρικνώνονται με την ηλικία: τη θηλαία μοίρα και την παρεγκεφαλίδα.

Τι έγινε:

• Όσοι σταμάτησαν: η λεκτική μνήμη εργασίας έπεσε και η θηλαία μοίρα τους συρρικνώθηκε.
• Όσοι συνέχισαν: κράτησαν τη μνήμη τους και η παρεγκεφαλίδα τους δούλευε σε περισσότερες περιοχές.

Η επικεφαλής ερευνήτρια, Kaoru Sekiyama, παραδέχτηκε ότι δεν περίμεναν τόσο έντονα αποτελέσματα στις ίδιες ακριβώς περιοχές που επηρεάζονται σε νεότερους.

Γιατί η μουσική;

Έχω καλύψει πολλές έρευνες για την υγεία του εγκεφάλου. Συνήθως ακούω "κάνε σταυρόλεξα" ή "γυμνάσου". Η μουσική όμως είναι διαφορετική.

Όταν παίζεις ένα όργανο, κάνεις ταυτόχρονα:

• Ανάγνωση νοτών
• Συντονισμό κινήσεων δακτύλων
• Χρονισμό και ρυθμό
• Ακρόαση και διόρθωση
• Ανάκληση μοτίβων

Είναι γυμναστήριο για όλο τον εγκέφαλο, μεταμφιεσμένο σε διασκέδαση. Και σε αντίθεση με τα σταυρόλεξα, έχει σωματικό στοιχείο.

"Δεν είναι ποτέ αργά"

Αυτά είναι λόγια της Sekiyama και τα λατρεύω. Συχνά μιλάμε για την υγεία του εγκεφάλου σαν να κλείνει το παράθυρο στα 40. Αυτή η έρευνα υπενθυμίζει ότι ο εγκέφαλός μας μπορεί να μεγαλώσει και να προσαρμοστεί.

Η Sekiyama τόνισε κάτι σημαντικό: η μουσική μπορεί να βοηθήσει όσους δεν μπορούν να ασκηθούν σωματικά. Χρόνιοι πόνοι, κινητικά προβλήματα — για αυτούς τους ανθρώπους, ένα όργανο ίσως προσφέρει παρόμοια προστασία.

Φαντάστηκα τον πατέρα μου που έχει άσχημα γόνατα και πάντα λέει ότι θα γυμναζόταν αν τον άφηνε το σώμα του. Σκέφτηκα αμέσως εκείνο το πληκτρολόγιο που μαζεύει σκόνη στο δωμάτιο.

Τι σημαίνει αυτό για μένα;

Δεν χρειάζεται να γίνεις Μότσαρτ. Δεν χρειάζεται καν να είσαι καλός. Οι συμμετέχοντες ήταν αρχάριοι που απλά συνέχισαν να εξασκούνται. Τέλος.

Αν σκεφτόσουν ποτέ να μάθεις κάποιο όργανο αλλά το παράτησες επειδή είσαι "μεγάλος" — πάρ' το ως σημάδι. Ο εγκέφαλός σου είναι έτοιμος.

Και αν φροντίζεις ηλικιωμένο γονέα ή παππού; Ίσως φέτος αντί για βιβλία σταυρωλέξων, δώσε κάτι πιο μελωδικό.

Ο μελλοντικός σου εαυτός θα σε ευχαριστήσει.

Πηγή: ScienceDaily