Το Μικρό Happy Hour που Κανείς Δεν Ξέρει

Φαντάσου μια ηλιόλουστη ανοιξιάτικη μέρα. Ένα κολιμπρί φτάνει κεφάτο στον κήπο σου για πρωινό. Και χωρίς να το πάρεις χαμπάρι, αυτό το μικρό πλάσμα πίνει κάτι σαν ένα ποτό πριν το μεσημεριανό. Τρελό ε; Όμως ερευνητές από το UC Berkeley το επιβεβαίωσαν μόλις.

Το νέκταρ που τρώνε κολιμπρί και μέλισσες δεν είναι απλός χυμός λουλουδιών. Περιέχει αιθανόλη – κανονικό αλκοόλ – από μαγιά που ζυμώνει τα σάκχαρα. Συνήθως μικρές ποσότητες. Αλλά με όσα πίνουν καθημερινά, μαζεύονται γρήγορα.

Οι Αριθμοί Είναι Απίστευτοι

Ένα κολιμπρί Anna's – αυτά τα λαμπερά της Δυτικής Ακτής – ρουφάει 50-150% του βάρους του σε νέκταρ κάθε μέρα. Σαν να έπινες εσύ 30-90 κιλά χυμό πριν το βραδινό.

Οι μετρήσεις δείχνουν 0,2 γραμμάρια αιθανόλης ανά κιλό βάρους ημερησίως. Ίσο με ένα ποτό για άνθρωπο. Κάθε μέρα. Χωρίς να ζαλίζονται καθόλου. Ούτε τρικλοποδιά, ούτε πονοκέφαλος αύριο.

Γιατί Δεν Μεθάνε;

Δεν ξέρουμε ακριβώς. Αλλά υπάρχει θεωρία.

Τα κολιμπρί είναι αθλητές της φύσης. Μεταβολισμός εκτοξευτικός. Καίνε ενέργεια αστραπιαία. Το αλκοόλ δεν προλαβαίνει να μαζευτεί – το διαλύουν αμέσως.

Πιο ενδιαφέρον: Ίσως το προτιμούν εξελικτικά. Δεν είναι για ζάλη. Μπορεί να αλλάζει συμπεριφορά, να δίνει σήματα ή θρεπτικά οφέλη. Εκατομμύρια χρόνια προσαρμογής.

Ξέρουν τα Μέτρα τους

Σε πείραμα με ταισίες, με διαφορετικά επίπεδα αλκοόλ. Μέχρι 1% πήγαιναν συνέχεια. Στο 2%; Σχεδόν η μισή φορά. "Όχι ευχαριστώ" στη δυνατή δόση.

Έχουν ενσωματωμένο φίλτρο για τα φυσικά επίπεδα. Ασφαλές όριο.

Από πούλια στα φτερά φάνηκε: Μεταβολίζουν την αιθανόλη σαν θηλαστικά. Την σπάνε και την αποβάλλουν.

Βλέμμα στην Εξέλιξη

Αυτό ανοίγει πόρτες για εμάς. Αν τα κολιμπρί τα αντέχουν, ίσως και οι πρόγονοί τους. Ίσως οι δικοί μας πρόγονοι είχαν ίδια αντοχή. Βοήθησε να επιβιώσουν.

Καθημερινή κατανάλωση, πλήρης μεταβολισμός, προτίμηση. Η ανοχή στο αλκοόλ είναι παλιά ιστορία στη φύση. Όχι μόνο ανθρώπινη.

Το Συμπέρασμα

Την επόμενη φορά που βλέπεις κολιμπρί να χορεύει λουλούδια, γέλα. Ζει με ελαφρύ buzz από ζυμωμένο νέκταρ. Τροφοδοτεί τον τρελό του κινητήρα.

Όμορφο πώς δουλεύει η φύση. Φυτά φτιάχνουν αλκοόλ από ζύμωση. Γονιμοποιητές το αντέχουν – και ίσως το εκμεταλλεύονται. Ο κόσμος είναι πιο τρελός και έξυπνος απ' όσο νομίζουμε.

Μόνο μην τους δίνεις δυνατά κοκτέιλ. Έχουν όρια και τα σέβονται.