Cum WiFi-ul te poate identifica — și de ce ar trebui să te îngrijoreze

Trebuie să vă povestesc despre un lucru pe care tocmai l-am descoperit, și sincer? Creierul meu încă îl procesează.

Se pare că oamenii de știință de la KIT, o universitate tehnică din Germania, au găsit o metodă să folosească semnalele WiFi obișnuite pentru a identifica persoane cu o precizie de aproape 100%. Fără camere. Fără echipamente scumpe de supraveghere. Doar... routerul tău de acasă, care face pe detectivul.

Cum naiba funcționează asta?

Să explic pentru că prima mea reacție a fost „nu se poate să fie adevărat".

Uite cum stă treaba: telefonul sau laptopul tău, când e conectat la WiFi, trimite constant informații înapoi la router. Gândește-te la asta ca la un șoaptă pe care dispozitivul tău i-o spune routerului — despre puterea semnalului, despre distanță, despre cea mai bună cale să trimită datele. Aceste informații se numesc date de beamforming și acum vine partea ciudată: nu sunt criptate deloc.

Cercetătorii și-au dat seama că pot analiza aceste semnale care se reflectă de oamenii din cameră și pot crea imagini ale lor din mai multe unghiuri. Apoi, aceste imagini sunt introduse într-un model de machine learning antrenat să recunoască indivizi. Odată antrenat, sistemul te identifică în câteva secunde.

Partea cu adevărat neliniștitoare? Nu trebuie să porți tu vreun dispozitiv cu WiFi. Semnalele de la dispozitivele altor oameni din zonă sunt suficiente. Să oprești telefonul tău? Nu te ajută cu nimic. Routerul WiFi stă acolo și face ce face.

Ce pot vedea, mai exact?

În studiul lor cu 197 de participanți, cercetătorii au obținut o precizie aproape perfectă de identificare — indiferent de unghiul din care priveai sau de cum mergea persoana. Sistemul creează practic o „imagine" în unde radio a corpului tău, iar aceasta e suficient de unică încât AI-ul te poate recunoaște în mulțime.

E ca amprenta ta, doar că în loc de degete, folosesc felul în care undele radio interacționează cu corpul și mișcările tale.

De ce ar trebui să ne intereseze pe noi, oamenii obișnuiți?

Să fiu sincer: asta e genul de tehnologie care poate fi folosită absolut rău.

Echipa de cercetare a fost destul de directă — orice router poate deveni un dispozitiv de supraveghere. Treci pe lângă o cafenea? WiFi-ul de acolo te poate recunoaște. Intri într-o bibliotecă? Un guvern ar putea urmări mișcările tale. Și spre deosebire de o cameră de supraveghere vizibilă, nu ai nicio indicație clară că se întâmplă ceva neobișnuit.

Nu poți „vedea" semnalele WiFi. Nu știi când cineva le analizează. E o infrastructură de supraveghere invizibilă care există deja peste tot.

Cercetătorii sunt îngrijorați în special de cum ar putea fi folosită în țări autoritare. Imaginează-ți că identifică protestatari fără să instalezi camere evidente peste tot. Asta e... mult.

Există vreo veste bună?

Sincer? Chiar cercetătorii cer ca protecțiile pentru confidențialitate să fie incluse în viitoarele standarde WiFi, înainte ca această capabilitate să devină răspândită și mai ușor de exploatat. Pledează pentru măsuri de siguranță înainte ca problema să se agraveze.

Dar să fim realiști — implementarea acestor măsuri ar necesita cooperare din partea producătorilor de routere, a furnizorilor de internet și posibil noi standarde internaționale. Sunt multe piese în mișcare.

Pentru acum, nu există o soluție simplă. Nu poți evita WiFi-ul în lumea modernă. E în case, birouri, magazine, aeroporturi, peste tot. Infrastructura există deja.

Ce cred eu

Uite, eu iubesc tehnologia. Cred că WiFi-ul a făcut lumea mai bună în nenumărate feluri. Dar lucruri ca asta mă fac să cred că trebuie să avem discuții despre confidențialitate înainte să existe aceste capabilități, nu după.

Faptul că cercetătorii au descoperit asta deschis și cer măsuri de protecție e de fapt un semn bun. Înseamnă că nu toți cei care folosesc această tehnologie au intenții rele. Dar înseamnă și că trebuie să rămânem vigilenți.

În ceea ce privește ce poți face personal? Sincer, nu prea multe acum. Fii conștient că semnalele WiFi poartă mai multe informații decât ai crede. Susține organizațiile care luptă pentru drepturile digitale la confidențialitate. Și poate, doar poate, apreciază acele momente când ești în natură, departe de orice semnal — nu e doar liniștitor, e cu adevărat privat.

Viitorul e nebunesc, prieteni. Uneori mă întreb cum va arăta când strănepoții noștri vor citi despre 2024 și se vor gândi „wow, habar nu aveau ce urma."

Spoiler: probabil au dreptate.

Sursă: ScienceDaily