L'hiver 1811-1812, une série de séismes a frappé le centre de l'Amérique avec une violence telle qu'ils ont brièvement fait reculer le Mississippi. Plus de deux siècles plus tard, les scientifiques se demandent encore si cela pourrait se reproduire — et les chiffres donnent vraiment froid dans le dos.

Les scientifiques ont enfin percé le mystère. Les embryons de serpents se replient en spirale serrée pendant leur développement, et franchement, la raison est bien plus étonnante que ce à quoi je m'attendais. Il s'avère que ces petits êtres ont un problème de ventre, au sens propre du terme.

Le désert d'Atacama au Chili est tellement sec que la NASA l'utilise pour tester ses rovers martiens. Imaginez donc la surprise de tous quand ce désert, l'un des plus extrêmes au monde, s'est retrouvé englouti sous la neige — avant de se faire asperger d'un mois de pluie en seulement trois jours.

Sous le continent africain, à des milliers de kilomètres de profondeur, une immense colonne de roche en fusion se soulève lentement mais sans relâche, écartant peu à peu les terres. Des modèles informatiques récents permettent enfin de comprendre un mystérieux ballet terrestre qui intriguait les géologues depuis longtemps.

Des scientifiques ont mis au jour un gène spécifique aux humains. Il pourrait expliquer pourquoi notre cerveau met si longtemps à maturité, bien plus longtemps que chez n'importe quelle autre espèce sur Terre. Cette découverte pourrait aussi faire avancer notre compréhension de troubles comme l'autisme ou la maladie d'Alzheimer.

Des chercheurs ont découvert que la vanilline — cette même substance qui donne à la vanille son odeur si réconfortante — pourrait perturber les premières étapes du développement humain lorsqu'elle est inhalée via des cigarettes électroniques. Ces résultats soulèvent de sérieuses interrogations sur ce que les femmesenceintes ou celles qui tentent de concevoir introduisent réellement dans leur organisme en vapotant.

En Turquie, des archéologues ont mis au jour 25 tortues en calcaire, grossièrement sculptées, enterrées autour d'une ancienne structure de pierre au fond d'une grotte. Datant de près de 16 000 ans, ces petits reptiles de pierre laissent les experts perplexes. Qu'est-ce qui traversait l'esprit de ces hommes du passé quand ils taillaient ces tortues et les enterraient délibérément dans le sol ? La vérité, c'est que personne ne le sait vraiment — et c'est justement ce qui rend l'archéologie si passionnante.

Les chercheurs viennent de percer un secret : comment faire causer entre eux des ordinateurs quantiques sans jouer les baby-sitters. Leur trouvaille ? Un « bain quantique » au nom bien plus glamour qu'on ne pourrait le croire.

Et si les singes étaient capables d'escalader les arbres aussi habilement que nos lointains cousins les grands singes ? C'est ce que suggère une étude qui rebat complètement les cartes de ce qu'on croyait savoir sur l'évolution humaine. En observant des singes sauvages en Afrique de l'Ouest, des chercheurs ont réussi à filmer des comportements qui contredisent des décennies d'hypothèses sur la façon dont nos ancêtres se déplaçaient dans les forêts anciennes.

Un nouveau médicament approuvé par la FDA, fabriqué à partir d'éléments ordinaires, offre un espoir remarquable contre l'un des cancers les plus mortels. Les essais cliniques montrent que le temps de survie des patients a presque doublé. Une avancée qui change tout pour ceux qui n'avaient plus de solutions.

Sous la surface rocheuse des montagnes de l'Utah se cache un monde de glace. Une quantité suffisante pour remplir des centaines de piscines. Et pourtant, la plupart des randonneurs passent juste au-dessus sans le savoir. Des scientifiques viennent de trouver comment voir à travers les rochers et mesurer ce qui se cache vraiment en dessous.

Quand des archéologues ont étudié les restes de princesses égyptiennes datant d'environ 4 000 ans, ils s'attendaient à trouver la trace d'une existence royale bien confortable. Grosse surprise : ces femmes étaient des guerrières. Leurs os portent les marques d'un entraînement sérieux au maniement des armes. Et les arcs, flèches et poignards ensevelis avec elles ? Pas de simples accessoires rituels — de vrais outils de combat.

Trente-huit ans après la pire catastrophe nucléaire au monde, il se passe quelque chose d'extraordinaire dans les ruines radioactives de Tchernobyl : les loups pullulent. Des scientifiques ont découvert que ces prédateurs ont développé des adaptations génétiques qui pourraient un jour nous aider à traiter le cancer. Laisse-moi te raconter ce qu'ils ont trouvé — parce que c'est vraiment l'une des choses les plus fascinantes que j'aie lues cette année.

Les diamants ne sont pas réservés qu'aux bijoux. Des scientifiques viennent de découvrir qu'ils pourraient devenir de minuscules générateurs d'électricité. Une équipe basée à Hong Kong a trouvé comment extraire du courant de films de diamant simplement en les pliant. Une révolution pour tout ce qu'on croyait savoir sur ce minéral. Les applications ? Des stimulateurs cardiaques qui se rechargent tout seuls, des capteurs intégrés dans vos vêtements connectés, ou des récupérateurs d'énergie plus petits qu'un grain de sable.

Des chercheurs ont mis au point un hydrogel malin qui pourrait changer la façon dont on traite l'arthrite. L'idée : une injection qui continue d'agir pendant des semaines au lieu de quelques jours, tout en lubricifiant l'articulation douloureuse. Comme un peu de WD-40 pour le corps, en quelque sorte.

Des recherches récentes montrent que les planètes rocheuses—celles faites de roche et de métal, comme la Terre—ont pu se former seulement 100 millions d'années après le Big Bang. C'est incroyablement tôt, quand on sait que l'Univers a 13,8 milliards d'années. Les scientifiques ont eu recours à des simulations informatiques pour découvrir que les ingrédients nécessaires se trouvaient déjà bien plus tôt qu'on ne l'imaginait.

Ce que la plupart des cosmologistes soupçonnaient vient d'être confirmé : l'univers s'étend de plus en plus vite. Mais ne vous croyez pas trop vite fixés sur la réponse : nous n'avons toujours aucune idée de ce qui provoque cette accélération.

Une nouvelle étude révèle qu'utiliser un simple purificateur d'air HEPA chez soi pendant seulement un mois peut améliorer de manière significative les fonctions cognitives des adultes de plus de 40 ans. Et franchement, cette découverte m'a vraiment surpris. Les chercheurs ont constaté que les participants résolvaient des puzzles cognitifs 12% plus rapidement après avoir respiré un air plus propre. Ça soulève des questions fascinantes sur ce qu'on respire réellement dans nos propres salons.

Des scientifiques viennent de découvrir des centaines de séismes tapis sous la glace de l'Antarctique. Ils prennent leur source dans l'un des glaciers les plus redoutés de la planète. Résultat : un monde gelé bien plus agité qu'on ne l'imaginait.

Des chercheurs ont réussi à modifier la spiruline pour qu'elle produise de la vitamine B12 sous une forme directement utilisable par l'organisme — et les résultats sont bluffants. Ça pourrait tout changer pour le milliard de personnes (voire plus) qui souffrent d'une carence en B12 à travers le monde, et en plus, c'est bien meilleur pour la planète que de compter sur la viande et les produits laitiers.