Pensilvanya'nın bir kasabasının altında, 1962'den beri hiç durmadan yanmakta olan bir kömür madeni var. İçinde en az 250 yıl daha yanacak. Çöplüğü temizlemek için yapılan iyi niyetli bir girişim, Amerika'nın en ürkütücü çevre felaketlerinden birine dönüştü ve sonunda tüm bir şehri haritadan sildi.

Büyük Piramit yüzyılardır bizi şaşırtmaya devam ediyor. Antik işçiler, modern makineler olmadan 50 katlı bir binanın iki katı kadar yüksek bir yapıya milyonlarca devasa taş bloğu nasıl çıkartabildi? Zeki bir bilim insanı bilgisayar algoritması kullanarak piramit içine gömülü kalmış bir rampayi ortaya çıkardı. Bu rampa beri başından beri oradaydı, üstelik piramidin yapısının bir parçası olarak inşa edilmişti.

Güney Amerika'nın yağmur ormanlarında araştırmacılar oldukça ilginç bir şekle sahip bir termit türü buldu. Bu canlı o kadar garip görünüyordu ki, bilim insanları ona Herman Melville'in meşhur balina romanından esinlenerek bir ad verdiler. Buluntuları, araştırmacıları düşündürttü: acaba dünyanın tropikal ormanlarında daha ne kadar ilginç canlı türü keşfedilmeyi bekliyor?

Meksika kongresi'ne sunulan "uzaylı cesetleri" hakkındaki çarpıcı iddia sahte çıktı. Ama bu olay tesadüfen çok daha tehlikeli bir gerçeği gün ışığına çıkardı: Peru'dan binlerce antik insan kalıntısını çalan uluslararası bir mezar soyguncuğu operasyonu. Bu olayın ardında ise arkeolojik hazineler, kaçak eserler ve internetteki karaborsa pazar bir araya gelip kültürel hırsızlığın mükemmel ortamını oluşturuyor.

Güney Kore'deki bilim insanları 113 milyon yaşındaki bir bebek dinozoru buldu ve bunu sevilen bir Kore çizgi roman karakterinin adıyla adlandırdı. Yapılan taramaların sonuçlarına göre bu tüylü yaratık, dinozor dünyasının şirin bir kuzu versiyonuymuş.

Basit bir tıbbi müdahalenden sonra uyandığınızı ve hayatınızda ilk kez annenizin sesini duyduğunuzu hayal edin. Tam olarak bu yaşandı. Çin'de yedi yaşındaki bir kız çocuğu, genetik sağırlığın sınırlarını yeniden çizen devrim niteliğinde bir gen terapisi çalışmasına katıldı ve sonunda annesinin sesini işitti.

Bu olay, kalıtsal işitme kaybının tedavisinde yapılan çalışmaların ne kadar ileri noktalara geldiğini gösteriyor. Kız çocuğunun kulağındaki belirli bir gen mutasyonu onarılmış, böylece işitme yetisinin geri dönmesi sağlanmıştı. Tıbbi ekip tarafından yürütülen bu çalışma, daha önce imkânsız görülen şeyin artık mümkün olabileceğini kanıtlamış oldu.

Genetik sağırlık gibi birçok hastalık, doktor ve bilim insanlarının yaşam boyu beraber yaşamak zorunda oldukları durumlar olarak görülüyordu. Ancak gen terapisinin gelişmesiyle, bu tür kalıtsal rahatsızlıkların tedavi edilebilir hale gelmeye başladığı gözlemleniyor. Böylesi başarılı sonuçlar, yalnızca bu çocuk için değil, bütün dünyada binlerce sağır çocuk için de umut ışığı yaratıyor.

Wisconsin'li bir adam, çoğumuzun tamamen çılgınca bulacağı bir şeyi yapmaya karar verdi: zehirli yılanların kendisini yüzlerce kez ısırmasına gönüllü olarak izin vermek. Şimdi bilim insanları onun olağanüstü bağışıklık sistemini kullanarak milyonlarca hayat kurtarabilecek evrensel bir antidot geliştiriyor.

Varşova'daki araştırmacılar, 1800'lü yıllarda keşfedilen eski bir optik olayından faydalanarak kuantum şifrelemeyi basitleştirmek ve ucuzlaştırmayı başarmışlar. Talbot etkisi adı verilen bu yöntemi kullanarak, hazır parçalarla çalışan ve geleneksel yöntemlere kıyasla çok daha az ayara ihtiyaç duyulan bir kuantum güvenlik sistemi geliştirmişler.

Bilim insanları onlarca yıldır güneşin muazzam gücünü Dünya'ya taşıma hayalini kuruyor. Nükleer füzyon, temiz enerji alanında devrim yapabilecek bir adım olabilir. Ama bunun gerçekleşmesi için araştırmacılar, yaklaşık yüz yıldır çözemedikleri bazı ciddi fizik problemlerini aşmak zorunda.

Bir kumaşı düşünün: istediğiniz zaman rengi ve dokusu değişiyor, tıpkı ahtapot mercan resiflerine uyum sağladığında gibi. Stanford'daki araştırmacılar bunu gerçekleştirdi. İnsan saçından çok daha küçük boyutlarda şekil değiştirebilen bir malzeme geliştirdiler. Bu keşif, asker kamüflajından giyilebilir teknolojilere kadar pek çok alanı tamamen değiştirebilir.

Bir Fransız adam yüzme havuzu inşa etmeye karar verdi. Ama işler beklenmedik bir yöne döndü ve o, istemeden milyoner oldu. Arka bahçesinde yaptığı bu buluntu, talih, tarih ve ayaklarımızın altında ne olduğu konusunda daha dikkatli olmamız gerektiği hakkında ilginç şeyler ortaya koydu.

NASA'nın Bennu asteroidinden getirdiği parça, herkesin tahmin ettiğinden çok daha karmaşık çıktı. Beklenenin aksine, bu eski kaya bir bütün halinde değil, çok değişken bir yapıya sahip. İçinde farklı kimyasal bölgeler birbirine sıkışmış durumda. Sanki jeolojik bir yamalı bohça gibi.

Araştırmacılar oldukça sıradışı bir şey yaptı: 40 yaşında balık konservelerini açarak içindeki parazit kurtlarını saydı. Kulağa tuhaf geliyorum biliyorum, ama bu ilginç araştırma aslında okyanuslarımızın beklemediğimiz şekillerde iyileşiyor olabileceğinin delillerini ortaya çıkardı.

Arkeologlar, üzerinde ağır söz yazılı 2 bin yıllık bir sapanla atılan mermi buldu. Dürüst konuşmak gerekirse, yüzyılardır bulunan eserler arasında en ilişkiye geleceğini görebileceğimiz bir alet bu. Antik Yunanlılar aslında internet trollerisinin ilk örnekleriymiş—mühimmatlarının üzerine düşmanca, alaycı yazılar yazıyor ve sonra bunu düşmana fırlatıyorlarmış. Eğer bugünün internet linçi kültürünü yeni bir şey sanıyorsanız, düşüncelerinizi gözden geçirmeniz gerek.

Şubat 1994'ün bir akşamında, ölümcül bir hastalığı olan bir kadın acil tıp için bir Kaliforniya hastanesiyle iletişim kurmaya karar verdi. Dakikalar içinde, onlarca tıbbi personel gizemli semptomlar nedeniyle bayılmaya başladı ve modernin tarihinin en garip tıbbi araştırmalarından biri başlatıldı.

Fiji'nin ıssız bir köşesini araştıran bilim insanları çok ilginç bir şey buldu: tam on iki yüz yıllık bir kabuk yığını. Ama işte burada önemli olan kısım: bu tesadüfi keşif, antik çağlarda insanların nasıl yaşadığına dair inanılmaz hikayeler anlatıyor.

Büyük Patlama hakkında bildiğiniz her şeyi unutun. Radikal bir yeni teori, evrenin patlayıcı doğuşunun rastgele bir kozmik kaza olmadığını, tam tersine kaçınılmaz olduğunu öne sürüyor. İşin çılgın tarafı ise şu: bu fikirleri belki de kendi yaşamımız içinde test edebiliriz.

Komşunuzun yaptığı bir şey, milyonlarca kilometre uzakta yaşasanız da çocuk sahibi olmanızı engelleyebilirse nasıl olurdu? Saçma geldi, değil mi? Halbuki uzayda tam da bu oluyor şu anda ve gökbilimciler nihayet bunu çözdüler.

Jeologlar, dünyanın en büyük bakır yataklarından birinin tahmin edilenden çok daha geniş olduğunu keşfetti. Ancak sorun şu: bu kaynağı çıkarmak bölgenin su kaynaklarını ve kırılgan dağ ekosistemlerini ciddi biçimde hasar görebilir. Temiz bir gelecek için ihtiyaç duyduğumuz kaynakları elde etmek ile doğayı yok etme riski arasında kalmışız işte.

1700'lerde bir sahte şifacı hayal edin. Insanları tüm birikimlerinden sıyırıp, kazandığı parayı Polonyalı dağlara gömerek kaçıyor. Üç asır sonra, hazine avcıları sonunda bu gizli hazineyi buluyorlar. Ortaçağ dolandırıcılığı, gömülü altın ve zamanın unuttuğu bir servet hikayesi böyle başlıyor.