I en søramerikansk regnskog snublet forskere over en termitt med en så merkelig form at de ga den navn etter Herman Melvilles berømte hval. Denne lille skapningen får forskerne til å lure på hvor mange andre vidunderlig rare dyr som gjemmer seg i full offentlighet i verdens tropiske skoger.

En sensasjonell påstand om «utennede kropper» for Mexican kongressen viste seg å være bløff. Men den kastet utilsiktet lys over noe langt verre: et internasjonalt gravrøvernettverk som stjeler tusenvis av gamle menneskekropper fra Peru. Historien viser hvordan arkeologiske skatter, plyndrede gjenstander og svarte markeder på nettet danner en perfekt storm for kulturell tyveri.

Sørkoreanske forskere har funnet en 113 millioner år gammel babydinosaur. De kalte den etter en elsket koreansk tegneseriefigur. Med avansert skanningsteknologi avdekket de et loddet lite beist – ren dinosaur-versjon av et søtt lam.

Tenk deg å våkne etter en enkel operasjon og høre mammas stemme for aller første gang. Det skjedde nettopp for en sju år gammel jente i Kina. Hun er med i en revolusjonerende geneterapiforsøk som snur opp ned på det vi trodde var mulig for arvelig døvhet.

En mann fra Wisconsin tok et valg de fleste av oss vil kalle helt gal: Han lot giftige slanger bite seg frivillig – hundrevis av ganger. Nå bruker forskere hans overmenneskelige immunforsvar til å lage et universelt slangebittmiddel som kan redde millioner av liv.

Forskere i Warszawa har funnet en smart måte å forenkle og billiggjøre kvantekryptering på. De låner et gammelt optisk fenomen fra 1800-tallet – Talbot-effekten. Dermed har de laget et kvantesikringssystem som bruker vanlige deler fra hylla. Det krever mye mindre knotete kalibrering enn tradisjonelle metoder.

I årtier har forskere drømt om å fange solens enorme kraft her på jorda. Kjernefusjon kan bli det rene energigjennombruddet som snur opp-ned på alt – men først må de løse noen vanvittig tøffe fysikkoppgaver som har satt dem fast i nesten et århundre.

Tenk deg et stoff som skifter farge og tekstur på kommando, akkurat som en blekksprut som smelter inn i korallrevet. Forskere ved Stanford har laget nettopp det – et materiale som forandrer seg på skalaer mindre enn et menneskehår. Oppdagelsen deres kan snu opp-ned på alt fra militær kamuflasje til klærne og dingsene vi har på oss.

En franskmann ville bygge basseng i hagen. I stedet ble han tilfeldig millionær. Skatten han graver opp, avslører noe spennende om flaks, historie – og hvorfor du burde sjekke hva som ligger begravd under føttene dine.

NASA har hentet hjem et stykke av asteroiden Bennu. Og det viser seg å være langt mer komplisert enn noen trodde. I stedet for en jevn klump med romstøv, er denne gamle steinen som et geologisk lappeteppe – med ulike kjemiske soner klemt tett i hop.

Forskere har oppdaget at Bennu er full av mikroskopiske variasjoner. Mineraler, vann og organiske stoffer varierer fra sted til sted. Noen områder er rike på karbonater, andre på sulfider. Alt på skalaer ned mot mikrometer.

Dette overrasker. Tidligere asteroider vi har studert, som fra Hayabusa2, var mer homogene. Bennu peker mot en vill historie: Kanskje flere kollisjoner eller hydrotermal aktivitet i fortiden.

Prøven er bare 121 gram. Men den pakker med seg hemmeligheter om solsystemets fødsel. Neste steg: Avansert analyse med synkrotronstråler og masse-spektrometri. Dette kan endre hvordan vi ser på planetesimaler.

Hva betyr det for fremtiden? Bennu er potensielt farlig – den kan treffe Jorden i 2182. Bedre forståelse av sammensetningen hjelper med risikovurdering. Følg med, romfartseventyret fortsetter!

Forskere gjorde noe skikkelig uvant – de åpnet 40 år gamle laksebokser for å telle parasittormer. Høres ekkelt ut, men denne sære detektivarbeidet avdekket noe stort: havene våre kanskje gror seg tilbake på uventede måter.

Arkeologer har funnet en 2000 år gammel slingshot-kule med et frekt stikk på. Og ærlig talt, det er det mest gjenkjennelige funnet på evigheter. Disse gamle grekerne var de ekte trollene – de ristet sarkastiske gloser på ammosina før de fyrte dem av mot fienden. Tror du netthets er noe nytt? Tenk om igjen.

En februarkveld i 1994 ankom en døende kvinne et sykehus i California i akutt nød. Minutter senere begynte dusinvis av helsearbeidere å kollapse med mystiske symptomer. Det satte i gang en av de merkeligste medisinske etterforskningene i nyere tid.

Forskere som lette i en avsidesliggende krok av Fiji, snublet over noe helt rått: en hel øy som egentlig er en 1200 år gammel haug av skjell. Men greia er – denne tilfeldige funnet forteller oss fantastiske historier om hvordan gamle folk levde.

Glem alt du trodde du visste om Big Bang. En ny, radikal teori sier at universets eksplosive fødsel ikke var noen tilfeldig smell som trenger plaster og gaffateip. Den var u unngåelig. Og det ville greie: Vi kan kanskje teste ideene i vårt eget liv.

Tenk deg at naboens ugagn hindrer deg i å få barn – selv om dere bor millioner av kilometer unna. Høres helt sprøtt ut, ikke sant? Men det er akkurat det som skjer i verdensrommet nå. Og astronomer har nettopp skjønt hvordan.

Geologer har nettopp oppdaget at en av verdens største kobberforekomster er mye større enn noen trodde. Men haken er at utvinning kan ødelegge vannforsyningen i området og de skjøre fjelløkosystemene. Et klassisk dilemma: Vi trenger ressursene for en grønnere fremtid, men risikerer å rasere naturen underveis.

Tenk deg en svindler fra 1700-tallet som lurer folk ut av livsgrunnlaget med falsk helbredelse. Han graver ned pengene sine i de polske fjellene. Tre hundre år senere finner skattejegere haugen. En vill historie om middelaldersk svindel, skjult gull og en skatt tiden glemte.

Forskere som utforsker en av jordens mest mystiske regioner, har nettopp oppdaget 24 helt nye arter av dypvannsdyr. Blant dem er noe sjeldent: en splitter ny dyregruppe som representerer en egen evolusjonsgren. Funnet tyder på at havet bugner av liv vi knapt har begynt å kjenne.

Forskere har oppdaget at vanlige væsker kan knipse som glass når de strekkes hardt nok. Denne vanvittige nyheten snur opp-ned på alt vi trodde vi visste om væskers oppførsel. Det kan revolusjonere alt fra 3D-printing til medisinsk teknologi.