Νέα έρευνα δείχνει ότι οι σκύλοι και οι άνθρωποι μοιράζονται αρκετά κοινά βιολογικά μοτίβα όσον αφορά το πόσο ζούμε. Επιστήμονες από το Dog Aging Project ανακάλυψαν ότι συγκεκριμένα μεταβολικά «δακτυλικά αποτυπώματα» στους σκύλους μοιάζουν πολύ με αυτά των ανθρώπων. Και αυτό ανοίγει εντελώς νέους δρόμους για να καταλάβουμε καλύτερα τη γήρανση.

Ο κβαντικός υπολογιστής της IBM έλυσε πρόσφατα ένα πρόβλημα σε 15 λεπτά — κάτι που θα χρειαζόταν αιώνες για τους κλασικούς υπερυπολογιστές. Το πιο εντυπωσιακό όμως είναι αλλού: κατάφεραν να επιβεβαιώσουν ότι η απάντηση που βρήκαν είναι πράγματι σωστή. Και αυτό είναι τεράστια υπόθεση.

Scientists just found something wild about Mars: the planet's interior is wildly uneven. The southern half runs hundreds of degrees hotter than the north. This hidden heat anomaly could shake up everything we thought we knew about the Red Planet's past — including whether it ever had what it takes to support life.

Ερευνητές κατάφεραν να φτιάξουν νανοκρυστάλλους από νιτρίδια μετάλλων — υλικά που ως τώρα θεωρούνταν αδύνατο να συντεθούν σε νανοκλίμακα. Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει το δρόμο για εύκαμπτο φωτισμό, καλύτερα ιατρικά εμφυτεύματα και πιο αποδοτικούς υπεραγωγούς.

Those late-night wake-ups you're probably ignoring? Turns out they might be your brain sending out an SOS. New research shows there could be a real link between how we sleep and our chances of developing Alzheimer's down the road. It's a finding that could make us all think twice before brushing off a bad night's rest.

Φαντάσου ότι το ύφασμα του σύμπαντος θα μπορούσε να παγώσει όπως το νερό μετατρέπεται σε πάγο. Αλλά αντί για ένα χιονισμένο τοπίο, θα εμφανιζόταν μια μικροσκοπική μαύρη τρύπα. Αυτό ακριβώς περιγράφουν τώρα φυσικοί σε μια συναρπαστική νέα έρευνα που γεφυρώνει το χάσμα ανάμεσα στα αφηρημένα μαθηματικά και τα βίαια κοσμικά φαινόμενα που συνήθως συνδέουμε με τις μαύρες τρύπες.

Τι εμποδίζει τα νεύρα να επιδιορθωθούν μετά από έναν τραυματισμό; Μια ομάδα επιστημόνων βρήκε επιτέλους την απάντηση — και είναι αρκετά αναπάντεχη. Ένα συγκεκριμένο πρωτεΐνη λειτουργεί σαν εσωτερικό φρένο στη διαδικασία επούλωσης. Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει νέους δρόμους για τη θεραπεία τραυματισμών του νωτιαίου μυελού και των κατεστραμμένων νεύρων.

Επιστήμονες ανακάλυψαν κάτι εντελώς απρόσμενο. Ένα υλικό που όλοι θεωρούσαν αδιάφορο και μη μαγνητικό, μπορεί να αποκτήσει μαγνητικές ιδιότητες όταν γίνει αρκετά λεπτό μετά από τέντωμα. Αυτό το περίεργο κόλπο της κβαντομηχανικής ίσως ανοίξει το δρόμο για μνήμες υπολογιστών που θα είναι μικρότερες, πιο γρήγορες και πολύ πιο αποδοτικές από ό,τι έχουμε σήμερα.

Φαντάσου ότι η απώλεια της όρασης δεν ήταν απαραίτητα μόνιμη — ότι απλές σταγόνες για τα μάτια θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα μάτια σου να «δουν» ξανά. Ερευνητές μόλις κατάφεραν κάτι εκπληκτικό σε τυφλά ποντίκια. Κάτι που ίσως αλλάξει κάποτε όλα όσα πιστεύαμε δυνατά για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Οικοδόμοι στο Βέλγιο ετοίμαζαν το χώρο για νέα διαμερίσματα όταν βρέθηκαν μπροστά σε κάτι πολύ πιο πολύτιμο από ακίνητα — ερείπια ενός ισπανικού κάστρου του 16ου αιώνα, χτισμένο από τον ίδιο τον αυτοκράτορα Κάρολο Ε΄. Τώρα οι αρχαιολόγοι σκάβουν μέσα στους αιώνες, και ειλικρινά, αυτή η ανακάλυψη σε κάνει να αναρωτιέσαι τι κρύβεται κάτω από την αυλή σου.

Σωματίδια που ονομάζονται μεσόνια κάνουν κάτι που μοιάζει βγαλμένο κατευθείαν από ταινία επιστημονικής φαντασίας — μεταμορφώνονται από ύλη σε αντιύλη μπροστά στα μάτια μας. Οι φυσικοί μόλις πλησίασαν ένα βήμα πιο κοντά στο να καταλάβουν πώς γίνεται αυτό, και ειλικρινά; Το σύμπαν δεν σταματά να μας εκπλήσσει.

Κάτω από τη Δυτική Αυστραλία κρύβεται κάτι αναπάντεχο. Η ίδια κόκκινη γη που μας δίνει σιδηρομετάλλευμα ίσως κρύβει και φυσικό υδρογόνο — και αυτό είναι πολύ πιο πολύτιμο. Ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα κοινό σιδηρούχο ορυκτό μπορεί να παράγει καθαρή ενέργεια, όταν το νερό και η θερμότητα κάνουν τη δουλειά τους κάτω από την επιφάνεια. Τώρα προσπαθούν να βρουν τρόπο να αξιοποιήσουν αυτή τη διαδικασία σε μεγάλη κλίμακα.

Ερευνητές στο Virginia Tech ανακάλυψαν κάτι πραγματικά εντυπωσιακό: κατάφεραν να μετατρέψουν ένα από τα πλαστικά που θεωρούνται πρακτικά μη ανακυκλώσιμα σε λιπαντικό υψηλής απόδοσης για κινητήρες. Πρόκειται για μια λύση που χτυπά δύο πουλιά με μία πέτρα — αντιμετωπίζει ταυτόχρονα το τεράστιο πρόβλημα των πλαστικών αποβλήτων αλλά και το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της παραγωγής λιπαντικών. Και μάλιστα με τον πιο απροσδόκητο τρόπο.

Επιστήμονες εξέτασαν πάνω από 200 φυτικές εναλλακτικές κρέατος και φυτικά γάλατα από βρετανικά σούπερ μάρκετ. Κάθε ένα από αυτά περιείχε μυκοτοξίνες — δηλαδή τοξίνες που παράγονται φυσικά από μύκητες. Μην πανικοβληθείς όμως και πετάξεις όλο σου το γάλα βρώμης. Άσε με να σου εξηγήσω τι σημαίνει αυτό για εμάς.

Το 1888, δεκάδες χιλιάδες πρόβατα σε μια έκταση περίπου 200 τετραγωνικών μιλίων στην Αγγλία, άρχισαν ξαφνικά να τρέχουν μαζικά χωρίς κανένα προφανή λόγο. Οι κτηνοτρόφοι έμειναν άφωνοι. Σχεδόν 150 χρόνια μετά, κανείς δεν έχει δώσει μια οριστική απάντηση για το τι προκάλεσε αυτό που έμεινε γνωστό ως ο Μεγάλος Πανικός των Προβάτων.

Για σχεδόν έναν αιώνα, οι φυσικοί υποψιάζονται ότι αυτό που λέμε "κενό" διάστημα δεν είναι καθόλου κενό. Τώρα, οι ερευνητές κατάφεραν να ρίξουν μια ματιά σε αυτή την κβαντική παράξενότητα — χάρη σε ένα από τα πιο ακραία αντικείμενα του σύμπαντος: έναν μαγνητάρη. Και ειλικρινά, οι συνέπειες είναι αρκετά ταπεινωτικές.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο λόγος που τόσοι από εμάς γυρνάνε τη μύτη τους στην ιδέα να φάνε έντομα, μάλλον είναι γραμμένος στο DNA μας — και χάνεται χιλιάδες χρόνια πίσω. Νέα έρευνα δείχνει ότι οι ευρωπαίοι πρόγονοί μας ουσιαστικά «ξέχασαν» πώς να χωνεύουν τα σκουλήκια και τα έντομα, κληρονομώντας μας μια βαθιά ριζωμένη αποστροφή που τη σέρνουμε μέχρι σήμερα.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman της NASA είναι έτοιμο να εκτοξευτεί, και υπόσχεται να αλλάξει όσα ξέρουμε για το σύμπαν. Μπορεί να «βλέπει» 100 φορές περισσότερο ουρανό από τον Hubble. Αυτή η δυνατότητα ίσως μας βοηθήσει να απαντήσουμε σε μερικά από τα πιο μεγάλα ερωτήματα που έχουμε για το σύμπαν.

Μια σπάνια μορφή επιληψίας κάνει τους ασθενείς να βιώνουν συναισθήματα απόλυτης ευδαιμονίας και σύνδεσης με το σύμπαν. Το εκπληκτικό είναι ότι αυτές οι στιγμές διαρκούν ελάχιστα—και κοστίζουν πολύ ακριβά. Τι ανακαλύπτουν οι ερευνητές για αυτό το παράξενο φαινόμενο; Και γιατί ίσως μας δείχνει κάτι θεμελιώδες για την ίδια τη συνείδηση;

Ένα κλιματικό μυστήριο που έχει κάνει τους επιστήμονες να ξύνουν το κεφάλι τους: γιατί η Ανταρκτική πάγωσε πρώτη, εκατομμύρια χρόνια πριν την Αρκτική, την ώρα που ο πλανήτης ήταν ολόκληρος πιο ζεστός; Η απάντηση κρύβεται σε κάτι τρελό που συμβαίνει βαθιά, πολύ βαθιά κάτω από την επιφάνεια.