Εκείνον τον χειμώνα, η καρδιά της Αμερικής χτυπήθηκε από μια σειρά σεισμών τόσο ισχυρών που ο ποταμός Μισισιπή για λίγο... γύρισε πίσω. Πάνω από 200 χρόνια μετά, οι επιστήμονες ακόμα δεν μπορούν να συμφωνήσουν αν κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί ξανά. Και τα νούμερα, ειλικρινά, προκαλούν ρίγη.

Τελικά βρήκαν οι επιστήμονες τι κρύβεται πίσω από το γεγονός ότι τα έμβρυα των φιδιών τυλίγονται σε σφιχτές σπείρες κατά την ανάπτυξή τους. Και ειλικρινά, η απάντηση είναι πολύ πιο εντυπωσιακή απ' ό,τι περίμενα. Αποδεικνύεται ότι αυτά τα μικρά πλασματάκια έχουν πρόβλημα με το έντερό τους — κυριολεκτικά.

Η έρημος Ατακάμα στη Χιλή είναι τόσο ξηρή που η NASA τη χρησιμοποιεί για να τεστάρει rover για τον Άρη. Φαντάσου την έκπληξη όταν μία από τις πιο ακραίες ερήμους του κόσμου θάφτηκε κάτω από χιόνι και μετά δέχτηκε βροχή ενός μήνα σε τρεις μέρες.

Βαθιά κάτω από την Αφρική, μια τεράστια μάζα καυτού βράχου ανεβαίνει αργά από εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης. Σπρώχνει ακατάπαυστα τη στεριά, χωρίζοντάς την κομμάτι-κομμάτι. Νέα υπολογιστικά μοντέλα δίνουν επιτέλους απαντήσεις για ένα μοτίβο κίνησης που είχε μπερδέψει τους γεωλόγους για δεκαετίες.

Επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι φέρουν ένα μοναδικό γονίδιο που εξηγεί γιατί ο εγκέφαλός μας χρειάζεται τόσο πολύ χρόνο για να αναπτυχθεί — πολύ περισσότερο από κάθε άλλο είδος στον πλανήτη. Τα ευρήματα μάλιστα θα μπορούσαν να ρίξουν φως σε διαταραχές όπως ο αυτισμός και η νόσος Αλτσχάιμερ.

Scientists have found that vanillin—the same stuff that gives vanilla its warm, comforting smell—might mess with the very first stages of how a baby develops, when it's inhaled through e-cigarettes. The results are raising red flags about what pregnant women (and women trying to conceive) are actually putting into their bodies every time they vape.

Αρχαιολόγοι στην Τουρκία έκαναν μια περίεργη ανακάλυψη. Βρήκαν 25 χελώνες σκαλισμένες σε ασβεστόλιθο, θαμμένες γύρω από ένα αρχαίο λιθόστρωτο μνημείο, βαθιά μέσα σε σπήλαιο.

Οι μικρές αυτές πέτρινες χελώνες χρονολογούνται έως και 16.000 χρόνια πίσω. Τι σκεφτόντουσαν άραγε οι αρχαίοι όταν τις έφτιαχναν και τις τοποθετούσαν εκεί σκόπιμα; Η αλήθεια είναι πως κανείς δεν ξέρει στα σίγουρα — κι αυτό ακριβώς είναι που κάνει την αρχαιολογία τόσο συναρπαστική.

Οι επιστήμονες μόλις βρήκαν τρόπο να κάνουν τα κβαντικά υπολογιστικά συστήματα να επικοινωνούν μεταξύ τους χωρίς να τα προσέχουν συνέχεια. Και στη μέση όλου αυτού κρύβεται κάτι που ονομάζεται "κβαντικό μπάνιο" — το οποίο ακούγεται πολύ πιο εντυπωσιακό απ' ό,τι θα έπρεπε.

Νέα έρευνα δείχνει ότι οι πίθηκοι μπορεί να είναι εξίσου ικανοί στο κάθετο σκαρφάλωμα των δέντρων με τους στενούς συγγενείς μας, τους πίθηκους — και αυτή η ανακάλυψη αλλάζει όσα πιστεύαμε για την εξέλιξη του ανθρώπου. Επιστήμονες που μελετούν άγριους πίθηκους στη Δυτική Αφρική κατέγραψαν σε βίντεο στοιχεία που αμφισβητούν παλιές υποθέσεις για το πώς κινούνταν οι πρώτοι πρόγονοί μας μέσα στα αρχαία δάση.

Ένα νέο φάρμακο που εγκρίθηκε από τον FDA και παρασκευάζεται από απλά στοιχεία δείχνει εντυπωσιακά αποτελέσματα σε έναν από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους — σχεδόν διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης στις κλινικές δοκιμές. Και αυτό έχει τεράστια σημασία για τους ασθενείς που βρίσκονται σε αδιέξοδο.

Κάτω από τα βραχώδη βουνά της Γιούτα κρύβεται ένας κόσμος από πάγο — τόσο παγωμένο νερό που θα γέμιζε εκατοντάδες πισίνες. Και όμως, οι περισσότεροι πεζοπόροι δεν έχουν ιδέα ότι υπάρχει. Μέχρι τώρα. Επιστήμονες κατάφεραν να δουν μέσα από τα συντρίμμια και να μετρήσουν τι κρύβεται από κάτω.

Πρόσφατα, αρχαιολόγοι εξέτασαν τα λείψανα βασιλικών γυναικών από την αρχαία Αίγυπτο, περίπου 4.000 ετών. Περίμεναν να βρουν στοιχεία για μια ζωή γεμάτη πολυτέλεια στο παλάτι. Αυτό όμως που ανακάλυψαν τους αναποδογύρισε τα πάντα: αυτές οι πριγκίπισσες ήταν μαχήτριες. Τα οστά τους φέρουν τα χαρακτηριστικά σημάδια σκληρής εκπαίδευσης στη χρήση όπλων, και τα τόξα, τα βέλη και τα μαχαίρια που είχαν θαφτεί μαζί τους δεν ήταν διακοσμητικά αντικείμενα — ήταν εργαλεία που αυτές οι γυναίκες χρησιμοποιούσαν στην πράξη.

Τριάντα οκτώ χρόνια μετά τη χειρότερη πυρηνική καταστροφή στον κόσμο, κάτι αξιοσημείωτο συμβαίνει στα ραδιενεργά ερείπια του Τσερνόμπιλ: οι λύκοι ευημερούν. Επιστήμονες ανακάλυψαν ότι αυτοί οι κορυφαίοι θηρευτές έχουν αναπτύξει γενετικές προσαρμογές που μια μέρα ίσως μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε τον καρκίνο. Θέλω να σας πω τι βρίσκουν — γιατί είναι στα αλήθεια ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα που έχω διαβάσει φέτος.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα διαμάντια δεν είναι απλά όμορφοι λίθοι για κοσμήματα—μπορεί να γίνουν μικροσκοπικές γεννήτριες ενέργειας. Μια ομάδα στο Χονγκ Κονγκ βρήκε τρόπο να κάνει τις διαμαντένιες μεμβράνες να παράγουν ρεύμα όταν λυγίζουν, αναποδογυρίζοντας όλα όσα ξέραμε για αυτό το ορυκτό. Οι εφαρμογές; Φανταστείτε βηματοδότες που φορτίζονται μόνοι τους, αισθητήρες κάμψης στα έξυπνα ρούχα σας, και συλλέκτες ενέργειας μικρότεροι από κόκκο άμμου.

Ερευνητές ανέπτυξαν ένα έξυπνο υδρογέλη που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στη θεραπεία της αρθρίτιδας. Φαντάσου μια ένεση που δρα για εβδομάδες αντί για μέρες, ενώ παράλληλα λιπαίνει την επώδυνη άρθρωσή σου σαν WD-40 για το σώμα σου.

Σύμφωνα με νέα έρευνα, οι βραχώδεις πλανήτες—αυτοί που αποτελούνται από πέτρα και μέταλλα, όπως η Γη—ίσως είχαν ήδη σχηματιστεί μόλις 100 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Πρόκειται για κάτι απίστευτα πρώιμο, αν σκεφτεί κανείς ότι το σύμπαν είναι 13,8 δισεκατομμυρίων ετών. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις σε υπολογιστή και ανακάλυψαν ότι τα απαραίτητα συστατικά υπήρχαν πολύ νωρίτερα απ' ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.

Here's something wild: scientists just confirmed what everyone already assumed – the universe is expanding, and it's picking up speed. The catch? We have absolutely no idea what's behind it.

Νέα έρευνα δείχνει ότι η χρήση ενός απλού φίλτρου HEPA στο σπίτι για έναν μόλις μήνα μπορεί να βελτιώσει αισθητά τη λειτουργία του εγκεφάλου σε ενήλικες άνω των 40. Και ειλικρινά, αυτό το εύρημα με εντυπωσίασε πραγματικά. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες έλυσαν νοητικά παζλ 12% πιο γρήγορα αφότου ανέπνευσαν καθαρότερο αέρα, θέτοντας κάποια εξαιρετικά ενδιαφέροντα ερωτήματα για το τι ακριβώς αναπνέουμε μέσα στο ίδιο μας το σπίτι.

Επιστήμονες εντόπισαν εκατοντάδες κρυφούς σεισμούς κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής — και όλοι ξεκινούν από ένα από τα πιο επικίνδυνα παγετωνικά συστήματα του πλανήτη. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν έναν παγωμένο κόσμο πολύ πιο ανήσυχο απ' ό,τι φανταζόμασταν.

Επιστήμονες κατάφεραν να τροποποιήσουν τη σπιρουλίνα ώστε να παράγει πραγματική, χρησιμοποιήσιμη βιταμίνη B12 — αλλάζοντας το φως κάτω από το οποίο μεγαλώνει. Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα για το δισεκατομμύριο και πλέον ανθρώπους παγκοσμίως που αντιμετωπίζουν έλλειψη B12, ενώ παράλληλα είναι πολύ πιο φιλικό προς το περιβάλλον σε σχέση με το κρέας και τα γαλακτοκομικά.