Científicos han descubierto que el polietileno, el plástico más abundante del planeta, podría estar contribuyendo en silencio a la enfermedad del hígado graso. ¿Lo peor? Si sigues una dieta occidental típica, los daños podrían ser mucho peores.

Los científicos han descubierto fósiles en Sudáfrica que retrasan la existencia de Homo erectus 200.000 años y, sinceramente, la historia que cuentan estos huesos es mucho más dramática de lo que esperaba. Resulta que nuestros antepasados no eran los chicos populares de la sabana antigua. Otro pariente humano dominaba totalmente el vecindario, al menos por un tiempo.

Astrónomos que analizan minuciosamente antiguos datos del Telescopio Espacial Hubble han tropezado con algo que podría cambiar por completo nuestra comprensión de los sistemas planetarios. Alrededor de los restos de una estrella muerta, detectaron huellas químicas que sugieren la existencia de un planeta que se formó mucho después de que su sol ya hubiera muerto: un mundo de segunda generación nacido de las propias cenizas de una estrella.

Imagina una antena que puede cambiar su longitud y dirección al instante, sin ninguna pieza móvil. Eso es exactamente lo que han construido los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, y se parece extrañamente a algo salido directamente de Star Wars. Déjame decirte por qué esto es mucho más genial de lo que parece.

Una investigación de la Universidad Brigham Young reveló que las parejas que hacen ejercicio juntas se comunican mejor y tienen relaciones más saludables. Y el secreto quizás sea más simple de lo que imaginas: ni siquiera necesitas pagar membresía de un gimnasio.

A principios de la década de 1930, más de setecientos hombres —en su mayoría afroamericanos— murieron de forma terrible por una enfermedad completamente prevenible mientras construían un túnel a través de una montaña en Virginia Occidental. ¿Qué es lo más impactante? Las empresas involucradas no solo incumplieron su deber de protegerlos; trabajaron activamente para ocultar la verdad para siempre.

En Suecia, trabajadores de la construcción se topan una y otra vez con algo que no debería existir: restos de barcos hundidos hace siglos, ahora completamente secos y a kilómetros de cualquier masa de agua. No es magia ni misterio. Es simplemente la Tierra haciendo lo que mejor sabe hacer a lo largo de miles de años.

¿Alguna vez te has preguntado si todo lo que conoces —las estrellas, los planetas, incluso este preciso instante que estás viviendo— podría haber existido alguna vez dentro de un punto absurdamente denso que colapsó hace miles de millones de años? Suena a ciencia ficción, ¿verdad? Pues bien, algunos físicos se toman esta idea muy en serio. Y lo mejor: traen pruebas fascinantes.

¿Y si los materiales más fascinantes no fueran los productos finales que los científicos suelen estudiar, sino esos "hijos del medio" olvidados que se forman brevemente durante las reacciones químicas? Investigadores han descubierto materiales ocultos al observar lo que ocurre entre el inicio y el final del calentamiento de moléculas. Y algunas de estas fases olvidadas podrían revolucionar las baterías y la energía solar.

Los científicos han captado un susurro apenas perceptible del pasado lejano — de hace casi 9 mil millones de años. Y podría ser la pieza que faltaba para entender la energía oscura, esa fuerza extraña que empuja al universo a expandirse cada vez más rápido.

Imagina morder una galleta sabiendo que parte de ella fue una botella de plástico flotando en el océano. Científicos ya lo hicieron realidad. Y podría ser la clave para alimentar humanos en Marte. Aquí te cuento todo sobre esta revolución del plástico convertido en comida.

Casi 100 años después de que un físico brillante las imaginara sobre el papel, investigadores han logrado crear y manipular en un laboratorio unas misteriosas estructuras cuánticas conocidas como "cadenas de Bethe". Usando átomos ultrafrios y una ingeniería bastante impresionante, los científicos ahora pueden observar cómo estos extraños estados ligados unidimensionales se forman, chocan entre sí y, lo más satisfactorio, sobreviven. Es una ventana al comportamiento cuántico que hasta ahora los libros de texto solo habían descrito con fórmulas.

Científicos han desarrollado una computadora de ADN que hace cálculos usando solo agua, sal y calor. No necesita electricidad. Parece ciencia ficción, pero esta pequeña máquina biológica podría cambiar completamente nuestra forma de pensar el procesamiento de información.

Científicos acaban de descubrir cómo las bacterias detectan los ataques virales. Y aquí viene lo interesante: los virus básicamente están tocando su propio timbre. Este hallazgo podría revolucionar la forma en que combatimos las infecciones resistentes a antibióticos. Resulta que los humanos llevamos miles de millones de años aprendiendo de las bacterias.

Las plantas lo hacen parecer pan comido: convertir la luz del sol en energía en un abrir y cerrar de ojos. Pero lo que ocurre a nivel molecular ha dejado perplejos a los científicos durante décadas. Ahora, un equipo de investigadores finalmente ha logrado capturar en acción el mecanismo de transferencia de energía más eficiente de la naturaleza, y las implicaciones son bastante emocionantes.

La NASA acaba de dar un paso enorme hacia la construcción de la primera base lunar de la humanidad. Seleccionó tres nuevas investigaciones para explorar cuevas subterráneas, buscar hielo oculto y vigilar peligros lunares. Básicamente, están buscando los mejores terrenos en todo nuestro sistema solar.

¿Imaginas que estás cavando en tu jardín y encuentras mil dados repartidos por toda la casa? Nada del otro mundo, ¿verdad? Bueno, ahora imagina que esos dados tienen 2.000 años de antigüedad y nadie logra entender por qué alguien tendría tantos. Exactamente eso es lo que está pasando en un pequeño pueblo francés llamado Grand, y los arqueólogos no tienen ni idea de qué pensar.

Resulta que este lugar, que hoy apenas levanta cabeza con unos pocos cientos de habitantes, fue en su día una ciudad romana bastante importante. En su momento de mayor glory, Grand llegó a tener teatro, termas, un templo dedicado a Júpiter... de todo. Pero lo que nadie esperaba encontrar eran tantos dados antiguos. Y no hablamos de uno o dos. Estamos hablando de cantidades que no tienen ningún sentido.

Los investigadores han propuesto varias teorías. Algunos creen que podían ser ofrendas religiosas, una especie de regalo a los dioses. Otros sugieren que quizás eran parte de algún juego de azar que se practicaba cerca del templo. Pero ninguna explicación termina de convencer del todo.

Lo más curioso es que no se han encontrado en tumbas ni en contextos funerarios, como sería lógico si fueran ofrendas a los muertos. Los dados aparecieron desperdigados por toda la ciudad, lo que complica todavía más el misterio.

De momento, los expertos siguen analizando los hallazgos con la esperanza de que aparezca alguna pista que permita entender esta rareza arqueológica. Mientras tanto, Grand sigue siendo un pueblo tranquilo donde, hace dos milenios, alguien acumuló una colección de dados que todavía hoy intriga a los investigadores.

¿Te has preguntado qué pasa en esos misteriosos instantes antes de morir? Investigaciones recientes apuntan a que nuestro cerebro podría experimentar una actividad inesperada. Además, las palabras que las personas pronuncian cuando se acerca el final suelen compartir similitudes sorprendentes entre culturas muy distintas.

No es solo ciencia melancólica: es una ventana a lo que nos hace humanos.

Un estudio reciente revela que la cafeína podría estar haciendo mucho más por tu cuerpo que simplemente ayudarte a sobrevivir los lunes: podría estar ralentizando el envejecimiento a nivel celular. Antes de que llenes tu taza sin culpa, esto es lo que dice la ciencia al respecto.

Un equipo de investigadores que probaba un nuevo método de secuenciación de ADN se topó con algo extraordinario: una criatura microscópica de un estanque que lee las instrucciones genéticas de una manera que no debería ser posible. Este descubrimiento accidental está haciendo que los científicos se cuestionen todo lo que creían saber sobre cómo funciona la vida en su nivel más fundamental.