Tenk deg dette: astronauter på månen, og i stedet for å måtte bore seg langt ned i overflaten for å finne vann, kan de ganske enkelt lytte etter det. Det er gjennombruddet forskerne nå har kunngjort – og det kan gjøre fremtidige måneoppdrag langt mer praktiske.

Havene våre er i ferd med å endre seg på måter de fleste av oss ikke har fått med seg. Forskere som bruker kunstig intelligens har oppdaget en kraftig økning i flytende algeblomster over hele verden. I enkelte områder vokser de med mer enn 13 prosent i året. Denne endringen ser ut til å ha tatt seg kraftig opp etter 2008, og kan få store konsekvenser for marine økosystemer, kystnære næringer og folkehelsen.

Forskere har funnet en måte å rotere og smelte sammen lag av oksidmaterialer ved hjelp av sterke kjemiske bindinger i stedet for svake krefter. Dette åpner for helt nye typer elektroniske enheter. Men det mest spennende? Materialene omformer seg selv på atomnivå når de bindes sammen på denne måten.

Forskere har gjort en fascinerende oppdagelse om hvordan kreft vokser så aggressivt. Selve mekanismene som får svulster til å spre seg, kan nemlig også være i ferd med å bryte dem ned innenfra. Det er et biologisk paradoks som kan åpne døren for helt nye måter å behandle sykdommen på.

Ny forskning fra Houston Methodist viser at fedme kan sende skadelige signaler til hjernen din via fettmolekyler – og kanskje være en medvirkende årsak til Alzheimers sykdom. Forskerne oppdaget at disse molekylære budbringerne kan snike seg forbi hjernens forsvarslinjer og utløse skader. Samtidig peker funnene mot nye og lovende behandlingsmuligheter.

Ny forskning viser at sammenhengen mellom dårlig søvn og hjernenedbrytning ikke er lik for alle. Forskere har funnet ut at et bestemt gen kan avgjøre om søvnmangel gjør deg sårbar for Alzheimers-relaterte forandringer i hjernen – eller kanskje til og med beskytter deg. Det kan forandre måten vi tenker på personlig hjern helse.

Dypt inne i Melkeveien har astronomer oppdaget en naturlig partikkelakselerator så kraftig at våre største menneskeskapte maskiner virker som leker. Denne kosmiske kjempen kan slynge protoner opp i energier som overgår alt vi mennesker noensinne har klart å bygge — og kanskje kan den endelig hjelpe oss å løse et av de største mysteriene innenfor romforskningen.

Forskere har oppdaget at et protein har en uventet funksjon. Tidligere trodde man at proteinet bare beskyttet kromosom-ender. Men nå viser det seg at proteinet er langt viktigere enn som så. Uten dette proteinet mister muskelstamcellene sin identitet etter en skade. I stedet for å regenerere skadet vev, blir det til fett og arrvev. Denne oppdagelsen kan få stor betydning for behandling av muskeldystrofi og for forståelsen av kreft.

Tenk deg at biler bare kunne kjøre i en viss hastighet. Uansett hvor hardt du tråkket på gassen. Det er omtrent det fysikerne har oppdaget om elektrisitet: Den har også en øvre grense for hvor mye motstand den kan møte fra kollisjoner mellom partikler. Og grunnen til det? Det er ren kvantemekanisk merkelighet.

Forskere har oppdaget noe merkelig ved mørk materie: hvis den har sin egen skjulte tiltrekningskraft, skulle man tro den får materie til å klumpe seg sammen raskere. Men nei – det motsatte skjer. Universet følger tydeligvis ikke alltid vår intuisjon.

Tror du valgsystemet ditt er rettferdig? Matematikere har noen dårlige nyheter. Uansett hvordan du designer et valg, kan du rett og slett ikke få alt — og her er den vakre matematiske grunnen til det.

Forskere har oppdaget at hjernensystemene maur bruker til å ta vare på avkommet sitt, egentlig startet som et system for å regulere sult. Ved å studere maurens små hjerner, fant forskerne at evolusjonen ikke bygde foreldreferdigheter fra bunnen av. Den bare omgjorde gamle nervebaner til noe nytt. Dette fenomenet kan kanskje forklare omsorgsadferd i hele dyreriket — også hos mennesker.

Forskere har endelig løst et mysterium som har pågått i tiår – gåten om de merkelige gammastrålene som kommer fra sinks atomer. Denne oppdagelsen kan hjelpe oss å forstå hvordan alle de tunge grunnstoffene i universet faktisk blir dannet inne i døende stjerner. Også gull og sølv.

Forskere har utviklet en banebrytende metode som kan omdanne blandet plastavfall – inkludert den sta typen som vanligvis ender opp på dynga – til ren hydrogenbrensel. Prosessen fungerer ved langt lavere temperaturer enn tradisjonelle metoder. I tillegg binder den karbonet i stedet for å slippe det ut i atmosfæren. Det er en smart to-i-ett-løsning på både plastproblemet vårt og behovet for ren energi.

Her er en morsom en: Forskere prøvde å lage et bedre batteri, gjorde alt «feil» ved å la vann være inni, og endte opp med nesten dobbelt så mye strøm. Nå tror de samme batteriet kan bidra til å løse vannmangelen vår. Noen ganger kommer de beste oppdagelsene fra tilfeldigheter!

I 1942 ble et britisk skip som fraktet sovjetisk gull til Amerika torpedert og sank i iskalde arktiske farvann. I nesten 40 år lå skatten glemt på havbunnen – hel til en besluttsom bergingsekspert bestemte seg for å gjennomføre det mange kalte en umulig oppgave.

Forskere har gjort nye observasjoner som utfordrer bildet av svarte hull som de ultimate kosmiske slukerne. Det viser seg nemlig at disse massive, gåtefulle gigantene kaster ut nesten like mye materiale som de tar inn – en oppdagelse som gjør dem til overraskende dårlige "spisere".

Forskere har laget verdens første rent optiske fotoniske tidskrystall. Dette materialet kan endre måten det samvirker med lys på i løpet av bare picosekunder. Gjennombruddet ble oppnådd ved et kraftig terahertz-anlegg i Tyskland, og kan på sikt gi oss ultraraske datamaskiner, revolusjonerende lasere og helt nye måter å manipulere lys på. Her er hvorfor dette er viktig — og hva det kan bety for fremtiden.

NASA-forskere står fast foran en merkelig oppdagelse på Mars: et enormt område med honningkakeaktige mønstre som strekker seg over landskapet. Roveren Curiosity har tatt bilder av disse merkelige geometriske formasjonene, og forskerne jobber nå på spreng for å finne ut hva i all verden (vel, på Mars) som har skapt dem.

Tenk deg at du oppdager at slektstreet ditt har noen mystiske slektninger du aldri visste om. Disse slektningene er urgamle menneskearter som døde ut for flere hundre tusen år siden. Akkurat det skjedde da forskere ved UC Berkeley fant to tidligere ukjente forfedre gjemt i DNA-et vårt. Funnet legger til enda flere greiner på et allerede komplisert slektstre.