Johannes Kepler trodde att han ritade Mercurius när den passerade solen år 1607. Men forskare har nu upptäckt att han egentligen fångade något mycket mer värdefullt: den äldsta detaljerade observationen av en solfläck någonsin. Den här gamla skissen hjälper oss nu att förstå en märklig tid då solen tystnade i hela 70 år.

I århundraden har en perfekt bevarad mumie, gömd i en krypt under en österrikisk kyrka, förbryllat forskarna. Nu har en lycklig vattenläcka löst mysteriet – de vet äntligen vem han var, hur han dog och det verkligen udda sättet hans kropp bevarades på.

När USA:s flygvapen ville utreda UFO-observationer valde de en forskare som inte trodde på flygande tefat. Det han upptäckte under årtionden förvandlade honom till en av historiens mest trovärdiga röster som ifrågasätter vad regeringen egentligen vet om UFO:n.

I årtionden har vi tänkt oss neandertalare och moderna människor som bittra rivaler i en episk kamp om överlevnad. Men ett slående fynd i en grotta i Israel vänder upp och ner på den bilden – de här forntida grupperna slogs inte. De umgicks, utbytte idéer och gick till och med på varandras begravningar.

Vår planet lyser starkare nattetid än någonsin. Men det är inte så enkelt som att allt bara blir ljusare. Vissa länder dämpar sina städer medvetet, medan andra tänder till som galningar. Satelliterna avslöjar vad som händer med vårt förhållande till mörkret.

Forskare har knäckt en av arkeologins mest långvariga tvister – med hjälp av DNA-bevis. Det visar sig att människor nådde Australien och Nya Guinea långt tidigare än många trott. Och de kom inte alla från samma håll.

Forskare har nu knäckt varför vissa vulkanöar är proppfulla med guld – mycket mer än väntat. Det handlar om hur varma bergarterna blir. Jorden har kört en guldkoncentrerande fabrik i miljoner år. Vi förstår bara nu hur det funkar.

Astronomer har blivit riktigt, riktigt bra på att mäta hur snabbt universum expanderar. Problemet? De nya superexakta mätningarna gör en gammal gåta ännu knepigare. Ibland leder bättre data bara till större funderingar.

I en oväntad vändning har forskare upptäckt att vanlig jäsningsjäst klarar Mars tuffa miljö – inklusive chockvågor från meteoriter och giftig jord. Det här skakar om våra tankar om liv på den röda planeten, både förr, nu och i framtiden.

En brittisk designer påstår att hans specialdesignade stol kan få dig i meditativt flow bara genom att sitta ner. Låter för bra för att vara sant? Jo, forskarna kräver rejälare bevis innan de köper hypen.

Forskare i Oklahoma snubblade över något oväntat: en farlig luftförorening som aldrig tidigare upptäckts i Nordamerika. Och det värsta? Vi skapar den själva – när vi försöker lösa ett gammalt problem.

I årtionden har astronomer fångat mystiska gammastrålar från Vintergatans mitt – strålar som kanske bevisar att mörk materia finns. Men här är gåtan: samma signaler syns inte i andra galaxer. Tänk om mörk materia inte är en enda partikel, utan två typer som måste samarbeta för att ge mätbara signaler?

Tänk om jag sa att defekterna i själva verket är en fördel, inte ett fel? Forskare har nu upptäckt att billiga solceller fungerar bättre just för att de är röriga och ofullkomliga. Ett fynd som kan revolutionera ren energi och göra solkraft ännu billigare och mer tillgänglig än vi någonsin trott.

Forskare har lyckats odla fram avancerade hjärnliknande strukturer i labbpetriskålar – kompletta med sammankopplade nervsystem. Den stora frågan som alla ställer sig: Kan de här odlade vävnaderna bli medvetna någon gång? Svaret? Knappast på ett tag, men forskarna håller koll.

Forskare har knäckt koden för att göra datacenter mycket effektivare – med en oväntad twist: små skakande kristaller istället för vanliga magneter. Uppfinningen kan revolutionera hur vi driver den datorinfrastruktur som ligger bakom allt du gör på nätet.

Forskare har en galen idé: glöm jättelika instrument på kilometerlängd för att fånga gravitationsvågor. Titta istället på hur atomer beter sig när de kosmiska krusningarna sveper förbi. En ny studie pekar på svaret i ljuset från atomer – och det kan revolutionera jakten på universums mest våldsamma händelser.

Tänk dig en supraledare som vägrar ge upp – en som faktiskt stärks i magnetfält som borde krossa allt. Forskare har nu knäckt koden till hur uranditellurid fixar det här, och det skakar om vår bild av extrem fysik.

Libeller har gömt en superkraft – de kan se djuprött ljus som är osynligt för oss människor. Ännu galnare? De gör det med exakt samma biologiska knep som våra ögon använder. Och nu har forskarna knäckt koden för att vapenföra det mot sjukdomar.

Vi har alltid tänkt att döden är som att slå av en strömbrytare – ena stunden lever du, nästa är du borta. Men ny forskning visar att medvetandet kanske dröjer sig kvar långt efter att läkarna officiellt förklarat dig död. Det väcker obekväma frågor om organdonation – och om vad "död" egentligen betyder nuförtiden.

För tusentals år sedan skapade bönder omedvetet "krigargråddor" – aggressiva plantor som knuffade undan grannarna för att sno solljus och näring. Men twist: modern jordbruk tvingades domesticera det domesticerade gräset på nytt. De tog bort de där tävlingsinstinkterna som egentligen är rena katastrofen för dagens odlingar.