In Belgio, degli operai edili stavano semplicemente preparando il terreno per costruire nuovi appartamenti quando si sono imbattuti in qualcosa di molto più prezioso di qualsiasi immobile: i resti di un castello spagnolo del XVI secolo, costruito nientemeno che dall'imperatore Carlo V. Ora gli archeologi stanno scavando tra secoli di storia, e onestamente, questa scoperta è il tipo di storia che ti fa chiedere cosa si nasconda nel tuo giardino.

Le particelle subatomiche chiamate mesoni stanno facendo qualcosa che sembra uscito da un film di fantascienza — si trasformano da materia in antimateria proprio davanti ai nostri occhi. I fisici hanno appena fatto un passo avanti per capire come sia possibile. E onestamente, l'universo non smette mai di sorprenderci.

Gli scienziati hanno scoperto che la stessa terra rossa che si trova nel sottosuolo dell'Australia Occidentale potrebbe nascondere qualcosa di molto più prezioso del minerale di ferro: idrogeno naturale. I ricercatori hanno osservato che un comune minerale di ferro può generare energia pulita quando acqua e calore interagiscono sottoterra, e ora stanno cercando di capire come sfruttare questo processo su larga scala.

Ricercatori della Virginia Tech hanno trovato il modo di trasformare uno dei tipi di plastica più difficili da riciclare in un lubrificante per motori ad alte prestazioni. Una scoperta che potrebbe aiutare a risolvere sia la crisi globale dei rifiuti plastici sia l'impatto ambientale della produzione di lubrificanti. Insomma, un colpo grosso, e per di più in modo del tutto inaspettato.

Gli scienziati hanno testato oltre 200 alternative vegetali alla carne e bevande vegetali acquistate nei supermercati britannici. Ogni singolo prodotto conteneva micotossine, tossine fungine naturali. Prima di correre a buttare tutto il latte d'avena, ti spiego cosa significa davvero per noi.

Il punto è questo: le micotossine sono più comuni di quanto pensiamo. Si trovano nei cereali, nella frutta secca, nei legumi. Non sono una novità. Il fatto che siano state trovate anche nei prodotti vegetali processed dice poco sulla loro pericolosità effettiva.

La maggior parte dei campioni presentava livelli bassissimi, ben al di sotto dei limiti di sicurezza europei. Non è una sorpresa che un alimento vegetale contenga tracce di sostanze presenti nell'ambiente. Quello che conta è la dose, non la semplice presenza.

Quindi niente panico. Continua pure a bere il tuo cappuccino con latte d'avena.

Nel 1888, decine di migliaia di pecore si sono messe a correre all'improvviso su un'area di oltre 200 miglia quadrate in Inghilterra, senza che nessuno capisse perché. A quasi centocinquant'anni di distanza, ancora oggi non esiste una spiegazione definitiva per il Grande Panico delle Pecore.

Da quasi un secolo, i fisici sospettano che ciò che chiamiamo "spazio vuoto" non lo sia affatto. Ora, i ricercatori sono riusciti a intravedere questa stranezza quantistica in azione, grazie a uno degli oggetti più estremi dell'universo: un magnetar. E, ad essere onesti, le implicazioni sono piuttosto vertiginose.

Chi l'ha detto che mangiare insetti fa schifo? Forse è scritto nel nostro DNA. Una nuova ricerca rivela che i nostri antenati europei hanno praticamente "dimenticato" come digerire questi piccoli animali. Il risultato? Un senso di disgusto che ci portiamo dietro ancora oggi, dopo migliaia di anni.

Il telescopio spaziale Nancy Grace Roman della NASA sta per entrare in azione. E potrebbe davvero cambiare il modo in cui guardiamo l'universo.

Con la capacità di osservare un'area di cielo cento volte più ampia di quella coperta da Hubble, questo straordinario strumento potrebbe dare risposta ad alcune delle domande più grandi che ci poniamo sul cosmo.

Gli scienziati hanno scoperto una forma rarissima di epilessia capace di provocare sensazioni travolgenti di felicità assoluta e di unità con l'universo. Ma questa euphoria effimera ha un prezzo devastante. Ecco cosa i ricercatori stanno scoprendo su questo fenomeno straordinario e cosa potrebbe rivelarci sulla natura stessa della coscienza.

C'è un enigma climatico che ha fatto scervellare gli scienziati per anni: perché l'Antartide è diventata una distesa di ghiaccio milioni di anni prima dell'Artico, nonostante la Terra fosse addirittura più calda di adesso? La risposta si nasconde in qualcosa di sorprendente che succede molto, ma molto in profondità.

Ricercatori svizzeri hanno convinto mille volontari a seppellire la loro biancheria intima per la scienza. Quello che hanno scoperto dice molto sugli ecosistemi nascosti sotto i nostri piedi. Spoiler: il prato perfetto del tuo vicino potrebbe in realtà essere una pessima notizia per la salute del terreno.

Gli scienziati hanno usato l'intelligenza artificiale per risolvere un rompicapo che avrebbe richiesto milioni di esperimenti e troppi prototipi andati in fumo. Il risultato? Un modo più economico per stampare in 3D componenti per razzi usando una lega speciale della NASA — e forse anche la chiave per scoprire nuove medicine.

Nelle viscere di una montagna spagnola, gli archeologi hanno scoperto 120 iscrizioni in latino. A lasciarle fu un antico culto femminile che adorava una divinità acquatica fino a quel momento sconosciuta. La scoperta sta cambiando radicalmente il modo in cui capiamo come le donne romane praticassero la loro fede, in segreto, in luoghi sacri.

Gli scienziati hanno individuato una piccola regione cerebrale che funziona come una specie di regolatore del dolore. Peccato che nelle persone con dolore cronico nervino questo meccanismo si inceppa completamente. La notizia positiva? Sembra che abbiano trovato il modo di rimetterlo in funzione.

Gli scienziati hanno individuato uno strano sfondo di onde gravitazionali che attraversa l'universo. E ora si chiedono se questi sussurri cosmici possano contenere messaggi delle primissime stelle mai formatesi: stelle alimentate dalla materia oscura che potrebbero stravolgere tutto ciò che sappiamo sulle origini dei buchi neri.

Dopo un secolo di ricerche, gli astronomi sono finalmente riusciti a catturare l'immagine più nitida di una stella che si nascondeva in piena vista, proprio accanto a una delle stelle più famose del nostro cielo notturno. La scoperta di Betelgeuse B viene definita "uno dei momenti più belli della scienza" e, a dire il vero, dopo aver sentito la storia, sono completamente d'accordo.

Quando gli archeologi aprirono una tomba reale a Parigi nel 1959, trovarono soprattutto ossa. Ma un organo aveva sorpreso tutti resistendo ai secoli. Un riesame recente ha rivelato qualcosa di straordinario sul motivo per cui il polmone di questa regina ha sfidato il tempo.

Gli scienziati che studiano un oggetto cosmico bizzarro potrebbero aver colto finalmente il "nulla" nell'atto di fare qualcosa di straordinario. Sembra impossibile, eppure anche il vuoto dello spazio non è davvero vuoto. Questa scoperta, frutto di quasi novant'anni di ricerche, potrebbe rivoluzionare il nostro modo di comprendere l'universo quantistico.

La NASA ha testato con successo un sistema che permette ai satelliti di capire dove si trovano nello spazio. Come? Osservando gli oggetti intorno a loro. Nessun GPS necessario. La tecnologia si chiama FALCON e potrebbe cambiare completamente il modo in cui gestiamo le navicelle nello spazio profondo e intorno alla Luna.