Ebola og hantavirus er to virus som ofte starter med helt vanlige forkjølelsessymptomer. Så tar de en skremmende vending. Å forstå disse sykdommene kan redde livet ditt — enten du jobber i helsevesenet eller bare vil være forberedt.

Forskere har gjort en fascinerende oppdagelse: Månens største krater ble dannet av et voldsomt kosmisk sammenstøt. Kraften var så enorm at den kastet materiale opp fra dype deler av Månens indre. Og her kommer det virkelig spennende: Noe av dette materialet kan faktisk ligge akkurat der fremtidige Artemis-astronauter planlegger å lande.

Forskere har gjort en oppsiktsvekkende oppdagelse. Niacin — det samme vitamin B3 som du finner i kosttilskudd-avdelingen på apoteket — kan kanskje hjelpe kroppens immunforsvar med å angripe en av de mest aggressive kreftformene vi kjenner til. Tidlige resultater fra en klinisk studie har skapt stor begeistring, men forskerne advarer mot å trekke for tidlige konklusjoner.

Forskere har oppdaga en tropisk sommerfugl som nesten fullstendig ser ut til å unnslippe aldringsprosessen. Mens de fleste sommerfugler lever bare noen få uker, overlever noen av disse ekstraordinære insektive nesten et helt år. Og de viser ingen tegn til fysisk forfall med alderen. Nå tror forskerne at disse sommerfuglene kan gi oss ledetråder om sunt aldring – kanskje noe som en dag kan hjelpe oss også.

Vitenskapsfolk har gjort det mange mente ville ta tiår: pålitelige nukleære klokker som tikker basert på svingningene til en thoriumkjerne i stedet for elektroner. To uavhengige forskergrupper har funnet oppskriften på å holde disse klokkene stabile, og implikasjonene er helt utrolige — fra ultrapresis navigasjon til potensielt å avsløre mørk materie.

Har du noen gang kommet over noe så rart at det holder deg våken om natten? Vel, arkeologer har mistet søvn over én spesiell gjenstand i over et århundre, og ærlig talt? Jeg tror jeg vet hvorfor.

Phaistos-diskusen har plaget nysgjerrigheten min i år. Det er noe med den som stadig trekker meg tilbake – kanskje det er spiralen, eller kanskje det er det faktum at vi fremdeles ikke klarer å finne ut hva i all verden den egentlig er. Uansett grunn, ble jeg begeistret da jeg så at noen hadde tatt nye grep på denne gamle gåten. Her er greia: tilbake i 1908 gravde den italienske arkeologen Luigi Pernier opp denne merkelige disken på Kreta. Den er omtrent så stor som en stor kjeks (rundt 16 centimeter i diameter), dekket av symboler arrangert i et spiralmønster, og befinner seg nå på et museum på Kreta. Høres enkelt ut, ikke sant? Feil. Denne lille disken har holdt eksperter skikkelig på viddene i over 115 år.

Så hva gjør den så spesiell?

La meg forklare. Disken inneholder 241 symboler totalt, men her blir det interessant – bare 45 av dem er unike. Det er et merkelig mellomting. Det er langt mer enn du ville sett i et alfabet (de fleste har rundt 20-30 tegn), men på ingen måte nærme de hundrevis du finner i hieroglyfiske systemer. Denne særpregede detaljen alene har fyrt opp utallige teorier.

Men vent, det blir enda bedre. Måten disse symbolene ble laget på, er det som virkelig tar pusten fra meg. De ble ikke hogd eller risset inn i leiren – de ble stemplet. Tenk på det et øyeblikk. Noen tok myk leire og stemplet symboler inn i den, noe som skaper det som kalles "blindtrykk." Denne teknikken ville ikke dukke opp igjen før i middelalderen, tusenvis av år senere. Det er som å finne en smarttelefon i en gammel grav og innse at vi på en eller annen måte mistet teknologien i to tusen år før vi gjenoppdaget den.

Teoriene (Der det blir morsomt)

La oss snakke om de ulike forsøkene på å forklare dette. Gjennom årene har smarte folk kommet med flere ideer:

Språkteorien: Kanskje det er et språk vi ikke har dekryptert ennå – et ukjent minoisk skrift eller dialekt som døde ut helt. Det ville vært enormt hvis det var sant, men her er problemet: symbolene ser ikke ut til å følge mønstre vi ville forventet av et skriftspråk.

Dikt-teorien: Noen forskere la merke til at symboler på én side ser ut til å gjenta seg ved begynnelsen av fraser, mens den andre siden viser mønstre som kanskje rimer. Kan dette være en gammel hymne eller et sung? Det er en romantisk idé, og ærlig talt ville jeg elske om det var sant.

Brettspill-teorien: Og her kommer det morsomme. Et nylig preprint (altså et forskningspaper som ikke er fagfellevurdert ennå) antyder at disken kanskje faktisk er et brettspill hvis regler er fullstendig gått tapt. Måten den er laget på og orientert, støtter angivelig denne tolkningen. Jeg må si, det er noe deilig ironisk ved muligheten for at arkeologer har slitt med å finne ut av noe som i bunn og grunn var gammel underholdning.

Hvorfor jeg synes dette er så fascinerende

Her er min mening: Jeg tror brettspill-teorien kanskje er på sporet av noe. Hør på meg. Disken ble funnet i et lagringsområde i palasset, og den var laget av ufirt leire. Ufirt leire, folkens! Hvis noen hadde villet bevare viktige religiøse tekster eller historiske nedtegnelser, hadde de vel brukt noe mer holdbart? Det faktum at den ble "stekt" ved et uhell av palassbranner i århundrenes løp, er nesten som å finne frokostbrødskiven din bevart etter at kjøkkenet ditt brant ned – det er bevaring gjennom katastrofe.

I tillegg, la oss være ærlige: mennesker har alltid likt spill. Hvorfor skulle gamle sivilisasjoner være annerledes? Vi har bevis for gamle brettspill fra Egypt og Mesopotamia. Det gir mening at de kreative minoerne hadde funnet opp sine egne.

Men her er det som virkelig fascinerer meg: selv om det ER et brettspill, sitter vi fremdeles fast. Vi kan se "spillbrikkene" (symbolene), vi har "brettet" (disken selv), men instruksjonene? Fullstendig borte. Vi hadde fremdeles måttet gjette på hvordan man spiller.

Det større bildet

Uansett hva Phaistos-disken viser seg å være, tror jeg den lærer oss noe viktig: gamle mennesker var ikke så annerledes enn oss. De laget kunst, fortalte historier, spilte spill, og ja, de drev nok også hverandre til vanvidd med å prøve å forstå hverandres rare skapelser. Den kontinuiteten på tvers av tusenvis av år er ganske bemerkelsesverdig når du tenker på det.

Mysteriet blir kanskje aldri løst i min levetid. Og ærlig talt? Det kan kanskje være greit. Noen gåter er verdt å sitte med, verdt å vende tilbake til med nye øyne og ny teknologi. Phaistos-disken minner oss om at fortiden er full av overraskelser, og noen ganger fører de mest ordinære spørsmålene – "hva ER denne tingen?" – oss til de mest ekstraordinære eventyrene.

Så neste gang du møter noe du ikke kan forklare, husk: et sted der ute spinner en liten leirdisk fremdeles i sitt gamle mysterium, og venter på at noen endelig knekker koden. Og ærlig talt? Jeg håper de klarer det. Men hvis de ikke gjør det, vil jeg være fornøyd med å vite at noen gåter rett og slett er for vakre til å løses helt.

Hva TROR DU Phaistos-disken var? En hellig tekst? Et episk dikt? Et gammelt spill? Skriv teorien din i kommentarene – jeg vil gjerne høre den!

Kilde: Popular Mechanics - https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a71619703/phaistos-disc

I 1950 sprayet den amerikanske regjeringen hemmelig bakterier over San Francisco for å teste hvordan et biologisk angrep kunne spre seg. Én mann døde. I tiårvis visste ingen hvorfor. Først da et barnebarn bestemte seg for å kjempe for sannheten, kom alt til syne.

På slutten av 1940-tallet kom dyrelivsforvalterne i Idaho opp med en skikkelig vill løsning på et beverproblem – bokstavelig talt ved å surre de lodne gnagerne fast i fallskjermer og slippe dem ned fra fly. Det er en av de historiene som høres helt oppdiktet ut, men dokumentasjonen er ekte, og resultatene var oppsiktsvekkende.

Ny forskning viser at typen fett du spiser kan være viktigere enn hvor mye — og bytter du ut én vanlig fettype med en annen, kan det faktisk gi deg bedre beskyttelse mot type 2-diabetes. Slik fungerer det.

Tenk deg å være tenåring helt til du er godt inn i middelalderen. Slik kan det ha vært for T. rex, ifølge ny forskning. Forskere har nemlig oppdaget at disse enorme rovdyrene brukte svimlende 40 år på å bli fulle voksne – flere tiår lenger enn vi noen gang hadde trodd.

Forskere har oppdaget at et kinesisk natriumbatteri faktisk kan måle seg med Teslas litium-ion-teknologi på flere overraskende områder. Det kan bli et vendepunkt for rimeligere elbiler og energilagring – men det er fortsatt noen utfordringer.

Forskere som har undersøkt familier der det å bli gammel er vanlig, har funnet en sjelden genvariant. Varianten kan være nøkkelen til hvorfor enkelte mennesker holder seg sunne mye lenger inn i alderdommen. Svaret handler om et gen som styrer betennelse på måter forskerne ikke hadde forventet.

Forskere har oppdaget at tubulin – et protein vi stort sett har oversett – kanskje er nøkkelen til å hindre de giftige proteinklumpene som forårsaker Alzheimer og Parkinson. Funnet kan forandre måten vi tenker om behandling av disse ødeleggende hjernesykdommene.

De krystallklare innsjøene du husker fra barndommen? De blir stadig mørkere. Brunere. Som te du har latt stå for lenge. Og denne forandringen er ikke bare estetisk. Hele fiskesamfunn under overflaten blir påvirket. For deg som fisker kan dette bety at fangsten endrer seg – kanskje for godt.

Australske forskere har lagt frem en omfattende ny gjennomgang. Konklusjonen: E-sigaretter forårsaker sannsynligvis lunge- og munnkreft. Men her er det som gjør denne studien annerledes fra alt vi har sett før — og det er kanskje akkurat derfor vi alle bør stoppe opp og tenke oss om.

Ny forskning fra Yale University viser noe overraskende: Å bli eldre trenger ikke å bety tap av evner. Nesten halvparten av voksne over 65 år hadde målbare forbedringer i kognitiv funksjon, fysiske evner — eller begge deler — over en periode på tolv år. Hemmeligheten kan være enklere enn du tror. Og den begynner med hva vi faktisk tror om å bli eldre.

Til tross for århundrer med obduksjoner og moderne bildeteknikk, oppdager forskerne at menneskekroppen langt fra er fullt ut forstått. Ny forskning viser at kroppen vår fortsatt har overraskelser på lager — og at noen av våre eldste anatomiske «fakta» hviler på usikkert grunnlag.

Forskere har oppdaget at hjernen din bygger seg selv på en måte som er både voldsom og fascinerende. I løpet av hjernens utvikling slår nervecellene bokstavelig talt i stykker sin egen DNA for å kunne passe inn der de skal. Det rare er at dette slett ikke er en feil – det er en del av planen.

Hjernen har nemlig utviklet et elegant system der den bevisst bryter ned og reparerer DNA etter behov. Og kanskje enda viktigere: å forstå denne prosessen kan gi oss nye ledetråder om hjernesykdommer vi ennå ikke klarer å kurere.

Vindusklimaanlegg har alltid vært den nødvendige plagen med hjemmekjøling – klumpete, bråkete, og de stjeler gjerne hele utsikten din. Men hva om noen endelig bestemte seg for at disse boksene fortjente et skikkelig designløft? Jeg testet GE Profile ClearView for å finne ut om det bare er en pen fasade eller om det faktisk leverer der det teller.