Stel je voor: nooit meer een verjaardagsfeest vergeten, die ene dinsdag in groep vijf, of de geur van oma's keuken in 2014. Klinkt als een superkracht, toch? Onderzoekers die een tiener met een bijzonder geheugen bestudeerden, kwamen met een verrassende ontdekking. Dit 'geschenk' blijkt misschien wel eerder een vloek te zijn dan je zou denken.

Een baanbrekende studie naar 100 primatensoorten daagt alles uit wat we dachten te weten over de redenen waarom mensen vechten. Het onderzoek onthult dat de dagelijkse ruzies die we om ons heen zien, misschien helemaal niet verbonden zijn aan dodelijke geweld — en dit onderscheid zou ons begrip van de menselijke natuur volledig kunnen transformeren.

Wetenschappers hebben ontdekt dat leucine, een aminozuur dat voorkomt in voedingsmiddelen zoals vlees en bonen, niet alleen helpt bij het opbouwen van spieren, maar ook de energiefabrieken van je cellen efficiënter laat werken. De bevinding zou deuren kunnen openen voor de behandeling van ziekten gerelateerd aan het energiemetabolisme, hoewel onderzoekers waarschuwen dat we voorzichtig moeten zijn met wat we wensen.

Wetenschappers hebben zojuist een van de meest fundamentele aannames over wanneer het dierenleven voor het eerst op aarde verscheen omvergeworpen — en de implicaties zijn eerlijk gezegd behoorlijk verbazingwekkend. Nieuw onderzoek suggereert dat onze harige, geschubde en slijmerige vrienden al rondkrotten honderden miljoenen jaren voordat we enig bewijs hadden.

Onderzoekers gebruiken simulaties op supercomputers om de allereerste sterren van het heelal te reconstrueren. Ze verbinden daarbij de waarnemingen van de James Webb-ruimtetelescoop met chemische aanwijzingen die we aantreffen in oude sterren vlak hier in de Melkweg. De studie onthult waarom ons begrip van de kosmische geschiedenis mogelijk belangrijke details mist.

Nieuw onderzoek van MIT gooit het bestaande beeld overhoop: het keto-dieet beschermt misschien tegen dikkedarmkanker, maar kan tegelijkertijd de groei van tumoren in de dunne darm aanwakkeren. Wetenschappers ontdekten dat niet de ketonlichamen – waar iedereen het over heeft – het probleem veroorzaken, maar de manier waarop je cellen vet verbranden.

Al bijna honderd jaar puzzelen archeologen op versierde aardewerkscherven die rond Tampa Bay zijn gevonden. Het opvallende: dit aardewerk zag er helemaal anders uit dan wat lokaal werd gemaakt. Nieuw onderzoek lost het raadsel op. Deze potten werden niet zomaar verhandeld of lokaal nagemaakt. Ze kwamen van geschoolde ambachtslieden die vanuit het Mississippische kerngebied honderden kilometers naar Florida trokken. Ze brachten hun tradities gewoon mee naar de Floridiaanse kust.

Diep in de regenwouden van Maleisisch Borneo vertoont een relatie die al miljoenen jaren standhoudt, barsten. Wetenschappers ontdekten dat roofwespen de speciale holle kamers zijn binnengedrongen die bomen specifiek voor mierenkolonies bouwen. En de clou? Het blijkt vaker voor te komen in gebieden waar mensen flink hebben ingegrepen.

Wetenschappers waarschuwen al jaren voor een zware aardbeving in het noordwesten van de Stille Oceaan. Maar nieuw onderzoek suggereert dat we mogelijk met een dubbele klap te maken krijgen: twee enorme bevingen die elkaar snel opvolgen. En het verontrustende? Dit kan eerder al zijn gebeurd.

Onderzoekers van Stanford hebben een methode gevonden om kraakbeen in versleten gewrichten te herstellen. Ze richten zich op een eiwit dat met het ouder worden steeds meer voorkomt. Muizen die dit eiwit blokkeerden, herstelden niet alleen van kraakbeenschade, maar kregen ook geen artritis na een blessure. Dezelfde aanpak werkte zelfs op menselijk weefsel in het lab.

Gooi een steen in een vijver en kijk naar de rimpelingen die zich naar buiten uitbreiden. Stel je nu eens voor dat je hetzelfde doet, maar dan op de allerkleinste schaal die je je kunt voorstellen, in omstandigheden die slechts een fractie van een seconde na de oerknal hebben bestaan. Dat is in wezen wat natuurkundigen bij CERN nu voor elkaar hebben gekregen. En eerlijk? Het breekt mijn hoofd een beetje.

Wetenschappers hebben ontdekt dat E-cadherine, een eiwitcomplex dat het best bekend staat als de "cellulaire lijm" die onze weefsels intact houdt, een verrassende tweede taak heeft: het helpt cellen om hun stervende buren te omhullen en te verwijderen. De bevinding zou kunnen helpen verklaren waarom ontstekingen soms uit de hand lopen.

Er klopt iets niet in ons begrip van het heelal, en de beste natuurkundigen ter wereld liggen er wakker van. Een team van onderzoekers stelt nu een verbazingwekkende verklaring voor die te maken heeft met magnetische velden vanaf het allereerste begin van de tijd zelf.

Als je van plan was om vaker omhoog te kijken, dan geeft oktober je een paar zeer overtuigende redenen om dat te doen. Van de ringen van Saturnus tot vallende sterren die verbonden zijn aan een van de beroemdste kometen uit de geschiedenis; deze maand heeft er iets voor iedereen die zijn blik naar de hemel werpt.

Je kent dat gevoel vast wel: die nieuwsgierigheid naar wat er zou gebeuren als je een hele week niet zou eten. Wetenschappers hebben nu eindelijk in kaart gebracht welke verrassende biologische veranderingen er optreden tijdens langdurig vasten. En sommige bevindingen kunnen je blik op voedselonthouding helemaal op z'n kop zetten.

Wetenschappers hebben een mysterieuze opening op de maan gespot die zou kunnen leiden naar een enorm ondergronds grottenstelsel. Nu financiert NASA een missie om er precies achter te komen wat zich onder het oppervlak verbergt — en de antwoorden zouden alles wat we weten over de maan kunnen veranderen.

Wetenschappers hebben een vreemde nieuwe vorm van magnetisme ontdekt die klinkt alsof hij rechtstreeks uit een sciencefictionfilm komt. Dit "altermagnetisme" zou de sleutel kunnen zijn tot het bouwen van computers die sneller, kleiner en veel energiezuiniger zijn dan alles wat we vandaag de dag hebben.

Onderzoekers aan de Cornell University hebben iets ontdekt dat alles wat we dachten te weten over hoe onze genen werken, uitdaagt. Een gen genaamd BC200, dat een rol speelt bij de hersenfunctie, heeft blijkbaar nog steeds het vermogen om door ons genoom te "springen" als een soort genetische acrobaat. En geloof dit maar — ze vonden het ook nog eens verstopt in een virus. Dat is nogal een wending in het verhaal!

Wat als ik je vertel dat een van de machtigste documenten ooit pure fictie was — en dat de katholieke kerk het eeuwenlang gebruikte om haar rijk uit te breiden? Laat me je vertellen over het wilde verhaal van de Donatio Constantini.

Een jonge Russische wetenschapper overleed nadat ze zichzelf per ongeluk had blootgesteld aan longpest in een bioweerbaarheidslab in Siberië. Maar wat mij 's nachts écht wakker hield na het lezen van dit nieuws: het verhaal gaat veel, veel dieper dan dit ene tragische ongeluk. Dit incident trekt het gordijn weg van een verborgen wereld vol ontworpen ziekteverwekkers en geheime Sovjet-biowapenprogramma's waarvan de meeste mensen niet eens wisten dat ze bestonden.