Nieuw onderzoek toont aan dat honden en mensen verrassend veel gemeen hebben als het gaat om biologische processen die samenhangen met onze levensduur. Wetenschappers van het Dog Aging Project ontdekten dat bepaalde metabolische patronen bij honden sterk lijken op die bij mensen. Die bevinding opent spannende nieuwe mogelijkheden om veroudering beter te begrijpen.

IBM's kwantumcomputer heeft een probleem opgelost in 15 minuten. Een klassieke supercomputer zou daar millennia over doen. Maar het echte nieuws? De onderzoekers vonden een manier om te verifiëren dat het antwoord ook daadwerkelijk klopt. En dat is een flinke doorbraak.

Wetenschappers hebben ontdekt dat Mars een opvallend onevenwichtige binnenkant heeft. De zuidelijke helft van de planeet is honderden graden heter dan het noorden. Deze verborgen thermische anomalie kan alles wat we dachten te weten over de Rode Planeet flink door elkaar schudden. Het roept zelfs nieuwe vragen op over de vraag of Mars ooit de juiste omstandigheden voor leven heeft gehad.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om nanokristallen te maken van metaalnitriden. Dit waren materialen waarvan lange tijd werd aangenomen dat synthese op nanoschaal onmogelijk was. De doorbraak opent de deur naar flexibele verlichting, verbeterde medische implantaten en efficiëntere supergeleiders.

Nieuw onderzoek wijst uit dat die korte momenten waarop je 's nachts wakker wordt – die je waarschijnlijk gewoon wegwuift – best eens kleine alarmsignalen van je hersenen kunnen zijn. Wetenschappers hebben een verrassend verband ontdekt tussen hoe je slaapt en je risico op Alzheimer. Deze bevindingen kunnen helemaal veranderen hoe we denken over een goede nachtrust.

Stel je voor: het weefsel van het universum bevriest - net zoals water in ijs. Maar in plaats van een sprookjesachtig winterlandschap ontstaat er een piepklein zwart gat. Precies dat beschrijven natuurkundigen in fascinerend nieuw onderzoek. Het verbindt abstracte wiskunde met de meest gewelddadige verschijnselen in het heelal - verschijnselen waar we normaal alleen zwarte gaten mee associëren.

Wetenschappers hebben ontdekt waarom zenuwen zo moeilijk herstellen na een blessure. De boosdoener blijkt een verrassend eiwit te zijn dat als een interne rem werkt op het genezingsproces. Deze doorbraak opent de deur naar nieuwe behandelingen voor ruggengraatletsels en beschadigde zenuwen.

Wetenschappers hebben een verrassende ontdekking gedaan: een materiaal dat iedereen als saai en niet-magnetisch beschouwde, blijkt magnetisch te worden zodra je het dun genoeg uitrekt. Deze opmerkelijke quantumtruc zou wel eens de sleutel kunnen zijn naar computergeheugen dat een stuk kleiner, sneller én efficiënter is dan wat we nu hebben.

Stel je voor: je zicht verliezen hoeft helemaal niet voorgoed te zijn — dat een simpel flesje oogdruppels je ogen weer kan helpen 'zien'. Onderzoekers hebben iets opmerkelijks voor elkaar gekregen bij blinde muizen. Iets dat misschien ooit zal veranderen wat we mogelijk dachten voor miljoenen mensen wereldwijd.

Bouwarbeiders in België waren gewoon bezig met de voorbereidingen voor nieuwe appartementen, toen ze iets veel waardevollers ontdekten dan onroerend goed: restanten van een 16e-eeuws Spaans kasteel, gebouwd door keizer Karel V zelf. Nu graven archeologen zich door eeuwen geschiedenis, en eerlijk gezegd is dit het soort ontdekking dat je doet afvragen wat er allemaal onder je eigen achtertuin verstopt zit.

Subatomaire deeltjes genaamd mesonen doen iets dat zo uit een sciencefictionfilm lijkt te komen. Ze veranderen terwijl je kijkt van materie in antimaterie. Fysici zijn nu een stap dichterbij gekomen om te begrijpen hoe dit kan. En eerlijk? Het universum blijft ons verbazen.

In West-Australië ligt onder de rode aarde iets wat misschien wel waardevoller is dan ijzererts: natuurlijke waterstof. Wetenschappers ontdekten dat een gewoon ijzermineraal schone energie kan maken zodra water en warmte in de ondergrond samenkomen. Nu proberen ze uit te vinden hoe ze dit proces op grote schaal kunnen losmaken.

Onderzoekers van Virginia Tech hebben een methode gevonden om een van de moeilijkst te recyclen kunststoffen om te zetten in hoogwaardig smeermiddel voor motoren. De doorbraak kan helpen om twee problemen tegelijk aan te pakken: de wereldwijde plasticafvalcrisis én de milieukosten van het maken van smeermiddelen. Zo wordt een onverwacht dubbel probleem in één klap opgelost.

Wetenschappers hebben meer dan 200 plantaardige vleesvervangers en plantaardige melksoorten uit Britse winkels getest. Allemaal, zonder uitzondering, bevatten mycotoxines — dat zijn natuurlijke schimmeltoxines. Maar voordat je in paniek al je havermelk weggooit, leg ik even uit wat dit eigenlijk voor ons betekent.

In 1888 sloegen duizenden schapen in een groot deel van het Engelse platteland plotseling op hol. Ze renden alle kanten op, zonder dat iemand begreep waarom. Nu, bijna 150 jaar later, is de oorzaak van de Grote Schapenpaniek nog altijd een raadsel.

Al bijna een eeuw vermoeden fysici dat wat wij "lege" ruimte noemen helemaal niet leeg is. Nu hebben onderzoekers een glimp opgevangen van deze quantumvreemdheid in actie, dankzij een van de meest extreme objecten in het universum: een magnetar. En eerlijk gezegd zijn de implicaties een beetje kleinering.

Wetenschappers hebben ontdekt waarom de gedachte aan het eten van insecten bij zoveel mensen een kokhalsreactie oproept. De verklaring ligt letterlijk in ons DNA — en het stamt uit de loop van duizenden jaren. Uit nieuw onderzoek blijkt dat onze Europese voorouders eigenlijk zijn verleerd om insecten te verteren. Het gevolg? Een diepgewortelde afkeer die we tot op de dag van vandaag met ons meedragen.

De Nancy Grace Roman Space Telescope van NASA staat op het punt om gelanceerd te worden. En deze telescoop kan ons begrip van het heelal wel eens op zijn kop zetten. Hij kan honderd keer meer hemel in beeld brengen dan de Hubble. Daarmee kan dit indrukwekkende instrument antwoord geven op enkele van de grootste vragen over ons universum.

Wetenschappers hebben een zeldzame vorm van epilepsie ontdekt die overweldigende gevoelens van gelukzaligheid en verbondenheid met het universum kan oproepen. Maar die momenten van euforie zijn van korte duur — en hebben een verwoestende prijs. Hier is wat onderzoekers tot nu toe hebben geleerd over dit bijzondere fenomeen, en wat het ons zou kunnen vertellen over het wezen van ons bewustzijn.

Hier is een klimaatraadsel dat wetenschappers flink wat hoofdbrechen heeft gekost: waarom veranderde Antarctica miljoenen jaar geleden al in een enorme ijsberg, terwijl de poolcirkel nog gewoon ijsvrij was? En dan nog wel op een moment dat de aarde eigenlijk warmer was dan nu. Het antwoord? Dat zit ondergronds. Heel diep ondergronds.