Wetenschappers hebben ontdekt dat er ooit een enge schorpion ter grootte van een koffietafel over de aarde liep. En het gekke? Dit beest leefde maar liefst 50 miljoen jaar voordat er ook maar één bos was. Dit verandert alles wat we dachten te weten over gigantische enge beestjes.

Bouwers die in Tsjechië bezig waren met een nieuwe snelweg, stuitten toevallig op iets veel waardevollers dan een handige shortcut. Ze hadden een complete Keltische handelsplaats gevonden, als het ware bevroren in de tijd. Met gouden munten, sieraden én bewijs van oude luxe productie. De ontdekking wordt nu al een van de belangrijkste archeologische vondsten in de regio genoemd.

Nieuw onderzoek van NASA suggereert dat onze planeet in het verleden meerdere keren volledig onbeschermd kan zijn geweest tegen de barre kosmos — en deze periodes zouden weleens een verklaring kunnen zijn voor enkele van de meest raadselachtige klimaatveranderingen die we kennen.

Heb je ooit geprobeerd te slapen met een CPAP-apparaat en had je het gevoel dat je een gevechtspiloot was? Er gloort hoop aan de horizon. Een nieuw medicijn in pilvorm heeft ongelooflijke resultaten laten zien in klinische studies: ademonderbrekingen worden met bijna de helft verminderd — en je neemt het gewoon één keer per dag.

Een onderzoekspsycholoog heeft voorgesteld dat het menselijk brein misschien wel werkt als een ontvanger die intoint op een andere dimensie. En die verbinding zou kunnen verklaren waarom wij zo creatief zijn, waarom genieën bestaan, en waarom wij de slimste soort op aarde werden.

In de winter van 1811-1812 schudden een reeks zware aardbevingen het hart van Amerika door elkaar. Ze waren zo krachtig dat ze tijdelijk zelfs de loop van de Mississippi omkeerden. Ruim tweehonderd jaar later buigen wetenschappers zich nog steeds over de vraag of такое zoiets opnieuw kan gebeuren. En eerlijk? De cijfers zijn flink angstaanjagend.

Wetenschappers hebben eindelijk ontdekt waarom slang-embryo's zich tijdens hun ontwikkeling zo strak oprollen — en eerlijk? Het antwoord is veel cooler dan ik had verwacht. Bleek dat deze kleintjes letterlijk een probleem met hun darmen hebben.

De Atacama-woestijn in Chili is zo ongelooflijk droog dat NASA hem gebruikt om Mars-rovers te testen. Stel je dus voor hoe verbaasd iedereen was toen een van de droogste plekken op aarde bedekt raakte onder een dikke pak sneeuw — en daarna werd getroffen door een maand aan regen in slechts drie dagen.

Diep onder Afrika stijgt een enorme kolom oververhit gesteente op van duizenden kilometers diepte. Het duwt het continent langzaam maar onophoudelijk uit elkaar. Nieuwe computermodellen hebben nu eindelijk een raadselachtig bewegingspatroon verklaard dat geologen jarenlang voor een raadsel heeft gesteld.

Wetenschappers hebben ontdekt dat mensen een uniek gen met zich meedragen. Dit gen helpt verklaren waarom onze hersenen zoveel langer nodig hebben om zich te ontwikkelen dan bij alle andere diersoorten op aarde. De bevindingen kunnen zelfs bijdragen aan een beter begrip van hersenaandoeningen zoals autisme en de ziekte van Alzheimer.

Onderzoekers hebben ontdekt dat vanilline — dezelfde stof die vanille zijn vertrouwde geur geeft — de vroegste stadia van de menselijke ontwikkeling kan verstoren wanneer hij via e-sigaretten wordt ingeademd. De bevindingen roepen ernstige vragen op over wat zwangere vrouwen (en vrouwen die zwanger willen worden) eigenlijk in hun lichaam brengen wanneer ze vapen.

In Turkije hebben archeologen iets bijzonders ontdekt. Diep in een grot vonden ze 25 ruw bewerkte schildpadden van kalksteen. Ze lagen begraven rond een oude stenen constructie. De schildpadden zijn tot wel 16.000 jaar oud. Experts tasten nog steeds in het duister over wat dit betekent. Waarom graveerden mensen duizenden jaren geleden deze reptielen en begroeven ze ze expres in de grond? Niemand heeft een sluitend antwoord. En precies dát maakt archeologie zo ontzettend boeiend.

Wetenschappers hebben eindelijk door hoe quantumcomputers met elkaar kunnen praten zonder dat je ze constant bij de hand moet vasthouden. En ja, de oplossing draagt de bijnaam "quantumbath" — wat een stuk spannender klinkt dan het misschien zou moeten zijn.

Nieuw onderzoek toont aan dat apen misschien net zo behendig zijn in het verticaal beklimmen van bomen als onze naaste familieleden, de mensapen. Deze ontdekking gooit onze hele kijk op de menselijke evolutie om.

Wetenschappers die wilde apen bestudeerden in West-Afrika hebben videobeelden vastgelegd die afrekenen met oude aannames over hoe onze vroegste voorouders zich door oerwouden bewogen.

Medicijnen hoeven niet ingewikkeld te zijn om levens te redden. Dat bewijst dit nieuwe medicijn, dat is goedgekeurd door de Amerikaanse toezichthouder FDA. Het wordt gemaakt van gewone stoffen, maar de resultaten zijn allesbehalve gewoontjes. Bij een van de dodelijkste vormen van kanker verdubbelde het bijna de overlevingstijd in klinische tests. Voor patiënten die langzaam door hun behandelopties heen raken, kan dit nieuws niet snel genoeg komen.

Onder het rotsige oppervlak van Utah's bergen ligt een verborgen wereld van ijs. Er is genoeg bevroren water om honderden zwembaden te vullen. En de meeste wandelaars hebben geen idee dat het er ligt. Wetenschappers hebben nu ontdekt hoe ze door het puin heen kunnen kijken en kunnen meten wat er werkelijk onder zit.

Archeologen hebben recentelijk de skeletten onderzocht van Egyptische koninginnen van zo'n 4000 jaar oud. Ze rekenden erop tekenen te vinden van een luxueus paleisleven. Wat ze aantroffen, verraste iedereen: deze prinsessen waren krijgers. In hun botten zie je duidelijk de sporen van zwaar wapentraining. De bogen, pijlen en dolken die samen met hen begraven werden? Geen ceremoniële attributen — maar echte wapens die deze vrouwen daadwerkelijk gebruikten.

Achtendertig jaar na de ergste kernramp die de wereld ooit heeft gekend, gebeurt er iets opmerkelijks in de radioactieve ruïnes van Tsjernobyl: de wolven zijn er volop aan het uitbreiden. Wetenschappers hebben ontdekt dat deze toppredatoren genetische aanpassingen hebben ontwikkeld die ons ooit kunnen helpen bij de behandeling van kanker. Laat me vertellen wat ze hebben gevonden — want dit is oprecht een van de meest fascinerende dingen die ik dit jaar heb gelezen.

Wetenschappers hebben ontdekt dat diamanten niet zomaar mooie steentjes zijn voor sieraden — ze kunnen namelijk ook kleine stroomgeneratoren worden. Een onderzoeksteam in Hongkong heeft een manier gevonden om diamantfilms elektriciteit te laten opwekken door ze te buigen. Dat kantelt alles wat we dachten te weten over dit minerah.

De mogelijkheden? Stel je zelfopladende pacemakers voor, buigsensoren in je slimme kleding, en energieoogsters die kleiner zijn dan een zandkorrel.

Onderzoekers hebben een slim hydrogel ontwikkeld dat de behandeling van artritis flink kan veranderen. Stel je voor: een injectie die niet na een paar dagen is uitgewerkt, maar wekenlang zijn werk blijft doen. En alsof dat nog niet genoeg is, smeert het ook nog eens je pijnlijke gewricht als WD-40 voor je lichaam.