De Mount Rainier tikt rustig voort als een tijdbom, en het engste deel? Hij hoeft helemaal niet uit te barsten om hele gemeenschappen rond Seattle weg te vagen. Wetenschappers doen koortsachtig onderzoek naar de dodelijke modderstromen, aka lahars, en eerlijk? We zouden er maar beter aandacht aan kunnen besteden.

Wetenschappers hebben ontdekt dat een speciale 'geheugenoperatie' volwassenen kan helpen om af te komen van diepgewortelde faalangst. Veel van die angst komt voort uit kritiek die ze als kind kregen. En het verrassende is: de sleutel ligt misschien niet waar je denkt. Dit is belangrijk voor iedereen die ooit het gevoel had dat je alleen maar waardevol was als je perfect was.

Nieuw onderzoek toont aan dat stijgende CO2-waarden in de lucht meetbare veranderingen lijken te veroorzaken in onze bloedsamenstelling. En het zijn vooral jongere generaties die hier de gevolgen van ondervinden. De onderzoekers waarschuwen: we leven mogelijk in een ongekend biologisch experiment - zonder dat we het zelf doorhebben.

Stel je voor: al je foto's, video's en bestanden opgeslagen in iets kleiner dan een zandkorrel. Dat is de belofte van DNA-datopslag. En onderzoekers hebben nu een enorme stap gezet met een apparaat dat 100 keer minder energie verbruikt dan wat we nu gebruiken.

Wetenschappers hebben een verontrustend patroon ontdekt. Natriumnitriet — hetzelfde conserveermiddel dat je aantreft in bacon en vleeswaren — blijkt samen te hangen met een flinke stijging van zelfdodingen onder jongeren in het Verenigd Koninkrijk. Een nieuwe studie onthult dat deze vrij verkrijgbare stof een veel grotere rol speelt in vermijdbare sterfgevallen dan we tot nu toe beseften.

Wetenschappers hebben mogelijk een van de grootste raadsels ooit ontrafeld. Het gaat om het mysterieuze schrift van Paaseiland. En eerlijk? Dit overtreft mijn verwachtingen flink.

Wetenschappers hebben een revolutionaire gel ontwikkeld die tandglazuur kan herstellen. De gel maakt gebruik van dezelfde eiwitten die ons lichaam gebruikt om tanden te bouwen. Dit kan betekenen: dag gaatjes, dag vullingen, hallo toekomst waarin onze tanden zichzelf genezen. Best gek, toch?

Natuurkundigen bij een deeltjesversneller zijn iets bijzonders op het spoor. De minuscuul kleine deeltjes die je atomen bij elkaar houden, blijken een stuk vreemder te zijn dan in welk studieboek dan ook staat. De "lijm" die protonen bij elkaar houdt, zou wel eens een van de meest fundamentele eigenschappen van materie kunnen dragen. En als de onderzoekers gelijk hebben, kunnen de natuurkundeboeken de prullenbak in.

Wetenschappers hebben ontdekt dat wormen — van zee wormen tot regenwormen — het oorspronkelijke plastic uit de natuur kunnen afbreken. Deze vondst gooit ons hele beeld van de koolstofkringloop in ecosystemen om.

Het is zo'n ontdekking die je aan het denken zet. Wat weten we eigenlijk nog meer niet over de natuur?

Wat als je brein kan denken zonder taal? Onderzoekers van MIT hebben ontdekt dat je hersenen complexe logische puzzels kunnen oplossen, zelfs wanneer de taalcentra volledig zijn uitgeschakeld. Deze bevinding zet duizenden jaren van filosofisch debat op zijn kop — de vraag of we woorden nodig hebben om te kunnen denken.

Een geliefde evolutionaire theorie over waarom mieren, bijen en wespen zich ontwikkelden tot uiterst sociale kolonies moet mogelijk drastisch worden herzien. Nieuw onderzoek naar bijna 69.000 insectsoorten wijst uit dat het genetische systeem dat altijd als boosdoener werd gezien voor deze sociale levenswijze, helemaal niet de ware oorzaak is.

Soms liggen de spannendste ontdekkingen niet diep in de aarde verstopt — ze liggen gewoon te wachten in museumdepots. Onderzoekers in Japan haalden onlangs een stoffig oud mosasaurusfossiel weer tevoorschijn en vonden botten die dertig jaar lang onopgemerkt waren gebleven. Er zat zelfs een bot bij dat nog nooit eerder is aangetroffen in Japanse exemplaren. En hier komt het echt bijzondere: de schedelkenmerken van het beest komen niet overeen met anything dat wetenschappers tot nu toe hebben gedocumenteerd.

Toen NASA's krachtige James Webb Space Telescope richting Neptunus keek, zag hij iets wat wetenschappers deed verrassen: kleimineralen op manen die dat helemaal niet zouden mogen hebben. Nu denken onderzoekers dat ze bewijs hebben gevonden voor een catastrofale kosmische botsing die miljarden jaren geleden het hele maansysteem van Neptunus op zijn kop zette.

Wetenschappers waren getuige van een van de meest gewelddadige gebeurtenissen in het universum — een zwart gat dat een reusachtige ster aan flarden scheurde — en waren perplex toen iets de kosmische catastrofe bleek te overleven. De vrijgekomen energie was zo overweldigend dat onze zon erbij verbleekt als een flakkerende kaars.

Wetenschappers hebben ontdekt waarom we steeds weer dezelfde keuzes maken, zelfs als er veel betere opties voor het oprapen liggen — en nee, het is niet omdat we alle alternatieven netjes op een rijtje hebben gezet. Het blijkt dat onze hersenen gewoontedieren zijn, en wel op manieren die we nu pas beginnen te doorgronden.

Wetenschappers hebben een geheel nieuwe soort schijftongkikker ontdekt — gewoon tevoorschijn gehaald van een van de beroemdste fossielenlocaties ter wereld. En hier is het mooie: de fossielen verzamelden al decennialang stof in museumdepots, sinds de jaren vijftig. Ze wachtten gewoon tot iemand ze opnieuw onder de loep nam.

Wetenschappers hebben iets ontdekt dat ze nooit hadden verwacht. Een zeldzame vorm van deeltjesverval dook veel vaker op dan het zou moeten. Nu proberen ze uit te zoeken of ze echt iets nieuws hebben ontdekt over hoe het universum werkt, of dat ze gewoon te maken hebben met meetfouten.

Er blijkt een onvoorstelbare hoeveelheid schimmelnetwerken door de bodem van onze planeet te lopen — genoeg om de afstand naar Pluto bijna 200.000 keer te omspannen. En hier wordt het pas echt gek: sommige onderzoekers denken dat deze netwerken bewust zouden kunnen zijn.

En als de dood helemaal geen eenrichtingsverkeer is? Nieuw onderzoek zet onze meest basale aannames over de grens tussen leven en dood op hun kop, en de implicaties zijn ronduit verbijsterend. Van labexperimenten die cellulaire functies herstelden in dode hersenen tot controversiële experimenten die de grenzen van wat het betekent om levend te zijn verleggen — we betreden een vreemde nieuwe era waarin het einde misschien toch niet zo definitief hoeft te zijn.

Wat er gebeurt in je darmen als je te weinig vezels binnenkrijgt? Wetenschappers hebben nu ontdekt dat het een stuk akeliger is dan je zou denken. Je goede darmbacteriën, die normaal gesproken keihard werken voor je gezondheid, kunnen omschakelen naar een heel ander dieet. Als ze lang genoeg niets te eten krijgen, beginnen ze de wand van je eigen darmen af te breken. Maar er is goed nieuws: onderzoekers hebben een nieuw type plantaardig eiwit gevonden dat je microbiome — en daarmee je hele lijf — weer gelukkig en gezond kan maken.