Gli scienziati hanno messo a punto un farmaco sperimentale, CS18, che va a colpire quello che si potrebbe definire il "quartier generale" del cancro. È una sorta di centro di controllo biologico che permette ai tumori di resistere alle cure. Le prime sperimentazioni sono promettenti: il composto potrebbe far riprendere efficacia ai farmaci oncologici già esistenti, anche contro tumori ormai considerati incurabili.

Immaginate di scoprire che qualcosa che credevate fosse una sola creatura è in realtà quattro specie completamente diverse, nascoste alla vista per decenni. È esattamente quello che è successo con i pinguini gentoo, e la storia di come gli scienziati hanno risolto il caso è davvero una delle cose più affascinanti che abbia letto quest'anno.

La NASA ha acceso con successo la fotocamera da 300 megapixel del telescopio spaziale Nancy Grace Roman, e onestamente questa cosa sta per rivoluzionare il modo in cui vediamo l'universo. Gli scienziati stanno testando i suoi rivelatori a infrarossi e l'ottica di alta gamma mentre il telescopio naviga verso la sua destinazione finale, a un milione di chilometri da noi.

Cento anni fa, il biologo austrico Paul Kammerer si tolse la vita dopo essere stato accusato di aver truccato i suoi esperimenti su un rospo bizzarro. Ma e se l'ambiente scientifico lo avesse distrutto semplicemente perché aveva osato mettere in discussione Darwin? Questa è una storia di ambizione, tradimento e una delle controversie più inquietanti della scienza.

Un team di ricercatori indiani ha sviluppato un tipo di calcestruzzo davvero speciale. Non solo è più resistente di quello tradizionale, ma è anche in grado di assorbire l'anidride carbonica dall'aria. Il segreto sta nell'aggiunta di materiali come zeolite e carbone di bambù. Un mix che potrebbe rivoluzionare il settore delle costruzioni e, al tempo stesso, aiutare l'ambiente.

Quando l'astronomo dilettante Joël Lapointe consultava le mappe satellitari cercando un posto per campeggiare nel profondo del Quebec, notò qualcosa di circolare che proprio non quadrava. Quella semplice osservazione avrebbe poi portato gli scienziati a una delle scoperte più significative degli ultimi tempi sulla Terra — e dimostrato che a volte le migliori scoperte arrivano da persone che non hanno paura di chiedere "che cos'è?".

Gli scienziati hanno identificato oltre mille varianti genetiche che influenzano la nostra personalità. E onestamente? Questa ricerca mi sta letteralmente spiazzando. I risultati suggeriscono che chi siamo potrebbe essere scritto nel nostro DNA molto più di quanto immaginassimo — ma prima di correre a dare la colpa ai genitori per le vostre cattive abitudini, c'è ancora parecchio da scoprire.

Ricercatori Stanford hanno appena fatto una scoperta che ribalta completamente quello che pensavamo del cervello — quello stesso cervello che ti porti in giro da tutta la vita. Sembra che in realtà abbiamo due sistemi nervosi separati che si sono fusi centinaia di milioni di anni fa. Uno gestisce le cose che fai senza pensarci, tipo respirare. L'altro ti permette di fare roba prettamente umana, come scrivere poesia o discutere su quali sono i migliori ingredienti per la pizza.

Una singola proteina, localizzata in una piccola area del cervello, sembra avere un'influenza enorme sull'invecchiamento di tutto l'organismo. Memoria, capacità cognitive, densità ossea, spessore della pelle: nessun aspetto sembra escluso. È quanto emerge da una serie di esperimenti davvero affascinanti condotti sui topi. Ripristinando i livelli di questa proteina in animali più anziani, i ricercatori sono riusciti a invertire diversi segni dell'invecchiamento. Un risultato che apre prospettive inaspettate nel campo della scienza della longevità.

Una scoperta che sembra fantascienza. I ricercatori hanno finalmente risposto a una delle domande più scottanti della paleontologia: quanto era caldo un T. rex? La risposta potrebbe sorprenderti: quasi esattamente la nostra temperatura corporea.

Quando l'Anak Krakatau si risveglia, tutta l'Indonesia trema. Questo vulcano, piccolo ma temibilissimo, ha appena dato vita a uno spettacolo esplosivo durato ventiquattr'ore. Cenere fino al cielo, voli bloccati, milioni di persone con l'aria irrespirabile nei polmoni. Ecco cosa è successo — e perché questo vulcano meriterebbe molto più rispetto di quanto ne abbia ricevuto.

Gli scienziati hanno creato un'intelligenza artificiale in grado di progettare virus da zero. Ed è il caso di dirlo: le implicazioni sono tanto emozionanti quanto, un po', inquietanti. Vediamo insieme cosa sta succedendo, perché è importante e cosa potremmo fare in proposito.

Immaginate di poter prendere tutta quella plastica che ingombra le nostre discariche e i nostri mari e trasformarla nel carburante che fa funzionare le nostre auto. I ricercatori dell'Oak Ridge National Laboratory hanno sviluppato un metodo sorprendentemente ingnoso per farlo — e funziona a temperature più basse di quelle del vostro forno di casa. Ecco cosa rende questa scoperta così eccitante.

Una teoria che ribalta tutto quanto pensiamo. Suggerisce che il tempo potrebbe avere tre dimensioni invece di una. E potrebbe finalmente spiegare alcuni dei misteri più strani della meccanica quantistica. Il problema? Funziona solo se immaginiamo di vivere in un universo dove le particelle viaggiano più veloci della luce.

Gli scienziati hanno appena dimostrato che uno dei fenomeni più strani della fisica quantistica — la celebre "azione fantasma a distanza" di Einstein — non funziona soltanto nei freddi esperimenti di laboratorio con fotoni singoli. Funziona anche nel caos del più potente acceleratore di particelle al mondo, tra particelle così pesanti e sfuggenti che svaniscono in un battito di ciglia. Questa scoperta sta cambiando il modo in cui pensiamo al mondo quantistico.

Un team di ricercatori ha sviluppato un dispositivo sottilissimo, grande quanto un ago, capace di registrare i segnali cerebrali, somministrare farmaci e stimolare i neuroni tutto insieme. È realizzato con materiali morbidi e flessibili che potrebbero finalmente risolvere uno dei problemi principali degli impianti cerebrali tradizionali: la tendenza a irritare il cervello.

Gli organismi delle profondità marine affascinano da sempre gli scienziati. Riescono a sopravvivere dove quasi tutta la vita fallirebbe. Ma una scoperta recente porta tutto questo a un livello completamente nuovo.

I ricercatori hanno trovato un enzima in un archaea vulcanico delle profondità marine. Non solo sopravvive a temperature superiori al punto di ebollizione. Ma richiede proprio quel calore estremo per funzionare.

Non è solo una curiosità da mostrare agli amici. Potrebbe essere la chiave per comprendere una delle reazioni chimiche più fondamentali della vita.

Gli scienziati hanno appena confermato la scoperta del pianeta più giovane mai osservato: ha meno di un milione di anni, praticamente un neonato in termini cosmici. Questo minuscolo mondo sta ancora orbitando all'interno del disco polveroso da cui è nato, offrendoci uno sguardo senza precedenti su come nascono i pianeti.

Quando il Hunga Tonga è eruttato nel 2022, gli scienziati si aspettavano il solito caos. Invece hanno scoperto qualcosa di inaspettato: la nube vulcanica stava attivamente distruggendo parte del suo stesso inquinamento da metano. Questa strana scoperta potrebbe alla fine aiutarci a combattere il cambiamento climatico.

Immaginate di riuscire a individuare una singola goccia di colore in una piscina olimpionica — e poi di essere in grado di distinguere due gocce che sembrano praticamente identiche. È sostanzialmente quello che i ricercatori dell'Università di Toronto sono riusciti a fare con la loro nuova tecnologia a nanoparticelle, e onestamente, è davvero incredibile.