Nieuw onderzoek wijst uit dat rotsachtige planeten – denk aan planeten van steen en metaal, zoals de Aarde – al gevormd kunnen zijn slechts 100 miljoen jaar na de oerknal. Dat is enorm vroeg, als je bedenkt dat het heelal 13,8 miljard jaar oud is. Wetenschappers hebben met computersimulaties ontdekt dat de benodigde bouwstenen veel eerder rondzweefden dan we ooit hadden gedacht.

Wetenschappers hebben bevestigd wat de meeste kosmologen allang wisten: het universum dijt uit, en wel steeds sneller. Maar voordat je denkt dat daarmee alles duidelijk is – we hebben nog steeds geen idee wat dit veroorzaakt.

Nieuw onderzoek toont aan dat een simpele HEPA-luchtreiniger in je huis, amper een maand gebruikt, de hersenfunctie van volwassenen boven de veertig meetbaar kan verbeteren. En eerlijk? Dit idee heeft mijn brein flink aan het werk gezet. Wetenschappers ontdekten dat deelnemers cognitieve puzzels 12 procent sneller oplosten nadat ze schonere lucht hadden ingeademd. Dat roept fascinerende vragen op over wat we eigenlijk de hele dag inademen in onze eigen woonkamer.

Onder het ijs van Antarctica gaan honderden aardbevingen schuil. En ze hebben allemaal dezelfde bron: een van de meest gevreesde gletsjers ter wereld. Wat de bevindingen laten zien? Een bevroren wereld die een stuk onrustiger is dan we ooit hadden gedacht.

Onderzoekers hebben spirulina zodanig aangepast dat het échte, bruikbare vitamine B12 aanmaakt — door te rommelen met het licht waarin het groeit. En de resultaten zijn indrukwekkend. Dit zou weleens een enorme doorbraak kunnen zijn voor het miljard mensen wereldwijd dat worstelt met een B12-tekort. En het is een stuk beter voor de planeet dan afhankelijk zijn van vlees en zuivel.

Nieuw onderzoek toont aan dat honden en mensen verrassend veel gemeen hebben als het gaat om biologische processen die samenhangen met onze levensduur. Wetenschappers van het Dog Aging Project ontdekten dat bepaalde metabolische patronen bij honden sterk lijken op die bij mensen. Die bevinding opent spannende nieuwe mogelijkheden om veroudering beter te begrijpen.

IBM's kwantumcomputer heeft een probleem opgelost in 15 minuten. Een klassieke supercomputer zou daar millennia over doen. Maar het echte nieuws? De onderzoekers vonden een manier om te verifiëren dat het antwoord ook daadwerkelijk klopt. En dat is een flinke doorbraak.

Wetenschappers hebben ontdekt dat Mars een opvallend onevenwichtige binnenkant heeft. De zuidelijke helft van de planeet is honderden graden heter dan het noorden. Deze verborgen thermische anomalie kan alles wat we dachten te weten over de Rode Planeet flink door elkaar schudden. Het roept zelfs nieuwe vragen op over de vraag of Mars ooit de juiste omstandigheden voor leven heeft gehad.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om nanokristallen te maken van metaalnitriden. Dit waren materialen waarvan lange tijd werd aangenomen dat synthese op nanoschaal onmogelijk was. De doorbraak opent de deur naar flexibele verlichting, verbeterde medische implantaten en efficiëntere supergeleiders.

Nieuw onderzoek wijst uit dat die korte momenten waarop je 's nachts wakker wordt – die je waarschijnlijk gewoon wegwuift – best eens kleine alarmsignalen van je hersenen kunnen zijn. Wetenschappers hebben een verrassend verband ontdekt tussen hoe je slaapt en je risico op Alzheimer. Deze bevindingen kunnen helemaal veranderen hoe we denken over een goede nachtrust.

Stel je voor: het weefsel van het universum bevriest - net zoals water in ijs. Maar in plaats van een sprookjesachtig winterlandschap ontstaat er een piepklein zwart gat. Precies dat beschrijven natuurkundigen in fascinerend nieuw onderzoek. Het verbindt abstracte wiskunde met de meest gewelddadige verschijnselen in het heelal - verschijnselen waar we normaal alleen zwarte gaten mee associëren.

Wetenschappers hebben ontdekt waarom zenuwen zo moeilijk herstellen na een blessure. De boosdoener blijkt een verrassend eiwit te zijn dat als een interne rem werkt op het genezingsproces. Deze doorbraak opent de deur naar nieuwe behandelingen voor ruggengraatletsels en beschadigde zenuwen.

Wetenschappers hebben een verrassende ontdekking gedaan: een materiaal dat iedereen als saai en niet-magnetisch beschouwde, blijkt magnetisch te worden zodra je het dun genoeg uitrekt. Deze opmerkelijke quantumtruc zou wel eens de sleutel kunnen zijn naar computergeheugen dat een stuk kleiner, sneller én efficiënter is dan wat we nu hebben.

Stel je voor: je zicht verliezen hoeft helemaal niet voorgoed te zijn — dat een simpel flesje oogdruppels je ogen weer kan helpen 'zien'. Onderzoekers hebben iets opmerkelijks voor elkaar gekregen bij blinde muizen. Iets dat misschien ooit zal veranderen wat we mogelijk dachten voor miljoenen mensen wereldwijd.

Bouwarbeiders in België waren gewoon bezig met de voorbereidingen voor nieuwe appartementen, toen ze iets veel waardevollers ontdekten dan onroerend goed: restanten van een 16e-eeuws Spaans kasteel, gebouwd door keizer Karel V zelf. Nu graven archeologen zich door eeuwen geschiedenis, en eerlijk gezegd is dit het soort ontdekking dat je doet afvragen wat er allemaal onder je eigen achtertuin verstopt zit.

Subatomaire deeltjes genaamd mesonen doen iets dat zo uit een sciencefictionfilm lijkt te komen. Ze veranderen terwijl je kijkt van materie in antimaterie. Fysici zijn nu een stap dichterbij gekomen om te begrijpen hoe dit kan. En eerlijk? Het universum blijft ons verbazen.

In West-Australië ligt onder de rode aarde iets wat misschien wel waardevoller is dan ijzererts: natuurlijke waterstof. Wetenschappers ontdekten dat een gewoon ijzermineraal schone energie kan maken zodra water en warmte in de ondergrond samenkomen. Nu proberen ze uit te vinden hoe ze dit proces op grote schaal kunnen losmaken.

Onderzoekers van Virginia Tech hebben een methode gevonden om een van de moeilijkst te recyclen kunststoffen om te zetten in hoogwaardig smeermiddel voor motoren. De doorbraak kan helpen om twee problemen tegelijk aan te pakken: de wereldwijde plasticafvalcrisis én de milieukosten van het maken van smeermiddelen. Zo wordt een onverwacht dubbel probleem in één klap opgelost.

Wetenschappers hebben meer dan 200 plantaardige vleesvervangers en plantaardige melksoorten uit Britse winkels getest. Allemaal, zonder uitzondering, bevatten mycotoxines — dat zijn natuurlijke schimmeltoxines. Maar voordat je in paniek al je havermelk weggooit, leg ik even uit wat dit eigenlijk voor ons betekent.

In 1888 sloegen duizenden schapen in een groot deel van het Engelse platteland plotseling op hol. Ze renden alle kanten op, zonder dat iemand begreep waarom. Nu, bijna 150 jaar later, is de oorzaak van de Grote Schapenpaniek nog altijd een raadsel.