Αστρονόμοι ανακάλυψαν κάτι εντελώς απρόσμενο στη Γαλαξιακή μας γειτονιά. Το μαγνητικό πεδίο του Γαλαξία μας αλλάζει κατεύθυνση κατά 180 μοίρες σε έναν από τους βραχίονες του. Χάρη σε νέο τηλεσκόπιο και έξυπνες μετρήσεις ραδιοκυμάτων, βλέπουμε πια το αόρατο πεδίο που κρατάει τα πάντα στη θέση τους.
Μια ένζυμο μέσα στα κύτταρα του εγκεφάλου μας φαίνεται πως παίζει μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη του Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές το βρήκαν και κατάφεραν να το «κλείσουν» στο εργαστήριο. Τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν πολύ ενθαρρυντικά.
Στη δεκαετία του ’50, ένας Βραζιλιάνος γενετιστής προσπάθησε να φτιάξει την τέλεια μέλισσα. Ανάμειξε τις επιθετικές αφρικάνικες μέλισσες με τις ήπιες ευρωπαϊκές. Ένα λάθος του βοηθού του άφησε ελεύθερες 26 βασίλισσες. Δεκαετίες μετά, οι απόγονοί τους εξακολουθούν να προχωρούν προς τον Βορρά. Και η κλιματική αλλαγή μπορεί να τα κάνει όλα χειρότερα.
Για αιώνες κανείς δεν ήξερε γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το δεξί τους χέρι. Μια ομάδα ερευνητών μόλις το ανακάλυψε μελετώντας πιθήκους σε όλο τον κόσμο. Η απάντηση έχει να κάνει με το να περπατάμε όρθιοι και να έχουμε μεγάλα μυαλά.
Νέα έρευνα δείχνει πως οι αυτόχθονες πληθυσμοί των Άνδεων έχουν εξελιχθεί με έναν ξεχωριστό τρόπο. Έχουν αναπτύξει επιπλέον γονίδια που τους βοηθούν να χωνεύουν καλύτερα τις πατάτες, ύστερα από χιλιάδες χρόνια που τις τρώνε. Το εύρημα δείχνει πως η διατροφή μας μπορεί να επηρεάσει το DNA μας με το πέρασμα του χρόνου. Και ρίχνει νέο φως στο πώς λειτουργεί η εξέλιξη του ανθρώπου.
Επιστήμονες έλυσαν ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της παλαιοντολογίας. Τα μικρά και φαινομενικά άχρηστα χέρια του Τυραννόσαυρου δεν ήταν τυχαίο αποτέλεσμα της εξέλιξης. Ήταν η φυσική συνέπεια της απόφασης των δεινοσαύρων να βασιστούν κυρίως στο δάγκωμα και να αφήσουν στην άκτα το πιάσιμο της λείας. Η εξέλιξη δεν συγχωρεί την αχρηστία: ό,τι δεν χρησιμοποιείς, το χάνεις.
Ανακαλύψεις στη Δυτική Αφρική αλλάζουν όσα ξέραμε για τους πρώτους ανθρώπους. Μέχρι τώρα πιστεύαμε ότι απέφευγαν τα πυκνά τροπικά δάση και προτιμούσαν τις σαβάνες και τις ακτές. Όμως νέα ευρήματα δείχνουν ότι ζούσαν μέσα σε δάση πριν από 150.000 χρόνια περισσότερο απ’ ό,τι νομίζαμε. Αυτό σημαίνει πως οι πρόγονοί μας ήταν πολύ πιο ευέλικτοι και προσαρμοστικοί απ’ όσο πιστεύαμε.
Ερευνητές κατέγραψαν κάτι που κόβει την ανάσα: μια φάλαινα καμπούρα διέσχισε 15.000 χιλιόμετρα από την Αυστραλία μέχρι τη Βραζιλία. Μια τόσο ακραία και σπάνια διαδρομή που έχει συμβεί μόνο δύο φορές τα τελευταία σαράντα χρόνια. Μας θυμίζει πόσο λίγα ξέρουμε ακόμα για αυτούς τους γίγαντες των ωκεανών.
Επιστήμονες ψάχνουν στα περιττώματα μαρσιποφόρων για να σώσουν ένα από τα πιο απειλούμενα ζώα του πλανήτη. Ακούγεται περίεργο, αλλά αυτή η έξυπνη μέθοδος ίσως είναι το κλειδί για να σωθεί το Gilbert’s potoroo από την εξαφάνιση.
Υπάρχει η αντίληψη ότι για να δεις καθαρά με κιάλια πρέπει να ξοδέψεις πολλά λεφτά. Όμως το Vortex Triumph HD έρχεται να το αμφισβητήσει. Και μετά τη δοκιμή, μπορώ να πω ότι με εντυπωσίασε πραγματικά. Γι’ αυτό μπορεί να είναι η πιο έξυπνη πρώτη αγορά σου, είτε για παρατήρηση πουλιών είτε για πεζοπορία.
Ήταν Ιούνιος του 2023, μια ηλιόλουστη μέρα. Ένα ιδιωτικό τζετ πετούσε πάνω από την Ουάσινγκτον για πάνω από μία ώρα, χωρίς κανείς να απαντά στα ραδιοφωνικά σήματα. Το πιο περίεργο; Το αεροπλάνο συνέχισε να πετάει κανονικά μόνο του. Μια από τις πιο ανατριχιαστικές ιστορίες στην ιστορία της αεροπορίας.
Ο Marshall μόλις έβγαλε ένα μωβ βελούδινο ηχείο αφιερωμένο στον Jimi Hendrix. Δεν είναι απλή ετικέτα πάνω σε ένα συνηθισμένο προϊόν. Είναι κομψός εξοπλισμός ήχου που ακούγεται και πραγματικά καλά – όπως ακριβώς περιμένεις από τη Marshall.
Κουράστηκες να περνάς τα Σαββατοκύριακα μαζεύοντας φύλλα και τρίβοντας τοίχους της πισίνας; Τα ρομποτικά καθαριστικά έχουν προχωρήσει πολύ και πλέον υπάρχει μοντέλο για κάθε πορτοφόλι και τύπο πισίνας. Ας δούμε τι είναι αυτό που πραγματικά τα κάνει να αξίζουν τα λεφτά τους.
Για 60 χρόνια οι φυσικοί περίμεναν ότι ένα μικροσκοπικό σωματίδιο, το μιόνιο, θα έδειχνε πως η κατανόησή μας για το σύμπαν έχει σοβαρά κενά. Μια νέα έρευνα μόλις διέλυσε αυτή την ελπίδα, δείχνοντας πως η φυσική λειτουργεί άψογα. Γι’ αυτό μερικοί επιστήμονες νιώθουν περίεργα απογοητευμένοι από μια καλή είδηση.
Κάτω από την Σιάτλ και τα προάστιά της υπάρχουν ρήγματα που οι επιστήμονες μόλις τώρα αρχίζουν να καταλαβαίνουν. Και ενώ όλοι μιλάνε για τον μεγάλο σεισμό που έρχεται από τον ωκεανό, αυτά τα ρήγματα κάτω από την πόλη φαίνεται πως σείονται πολύ πιο συχνά απ’ όσο νομίζαμε.
Μια μεγάλη έρευνα σε σχεδόν 90.000 άτομα που παίρνουν δημοφιλή φάρμακα για απώλεια βάρους, όπως το Ozempic, δείχνει κάτι ξεκάθαρο: όσο περισσότερο βάρος χάνεις, τόσο καλύτερα γίνεται το σώμα σου. Αλλά το πιο ενδιαφέρον είναι ότι όσοι πήραν βάρος ενώ έπαιρναν αυτά τα φάρμακα, είδαν την υγεία τους να χειροτερεύει.
Ερευνητές βρήκαν πως η αύξηση μιας συγκεκριμένης πρωτεΐνης μπορεί να κάνει τους ηλικιωμένους ποντικούς πιο δυνατούς, με γερά κόκαλα και περισσότερη ενέργεια. Η ανακάλυψη δείχνει ότι ίσως πλησιάζουμε στο να μπορούμε να επιβραδύνουμε τη φθορά του σώματος καθώς μεγαλώνουμε. Ωστόσο, για θεραπείες σε ανθρώπους χρειάζεται ακόμα αρκετός χρόνος.
Ερευνητές κατάφεραν να «σπάσουν» έναν από τους πιο δύσκολους γρίφους της αρχαιολογίας. Μάθανε να διαβάζουν ζωή πριν από 3.000 χρόνια, ακόμα και όταν οι περισσότεροι σκελετοί είχαν καεί. Κοιτάζοντας τα σπάνια δείγματα που γλίτωσαν από τη φωτιά και χρησιμοποιώντας νέες τεχνικές ανάλυσης DNA, καταφέρνουν να φτιάξουν μια καθαρή εικόνα για τις κοινωνίες της Εποχής του Χαλκού. Και η εικόνα αυτή αλλάζει όσα νομίζαμε μέχρι τώρα.
Νέα έρευνα αποκάλυψε ένα αρχαίο γενετικό μυστικό μέσα σε απολιθωμένα δόντια. Η ανάλυση έδειξε πως οι μακρινοί πρόγονοί μας δεν έμεναν απομονωμένοι. Ανακατεύονταν με άλλα είδη αρχαίων ανθρώπων και περνούσαν γονίδια που υπάρχουν ακόμα και σήμερα σε εμάς. Σαν να βρίσκουμε κρυφά οικογενειακά μυστικά μέσα στο ίδιο μας το DNA.
Σκέφτονταν οι αρχαιολόγοι για δεκαετίες ότι οι αρχαίοι Ευρωπαίοι αντέγραφαν ο ένας τον άλλο στα ταφικά μνημεία τους. Σαν να ξεκινούσε ένα παιχνίδι τηλεφώνου από την ακτή και να έφτανε σιγά σιγά στην ενδοχώρα. Όμως ένα νεκροταφείο 6.300 ετών που βρέθηκε στη μέση της Ισπανίας αλλάζει τα δεδομένα. Οι ειδικοί πρέπει τώρα να δουν με νέο μάτι πώς φτιάχτηκαν αυτά τα πέτρινα μνημεία. Και η πραγματική ιστορία είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσα απ’ ό,τι περίμεναν.