Een Finse metaaldetectorzoeker heeft de grootste Vikingzilvervondst ooit in Finland opgegraven — en het gekke is: de schat lag verstopt op twee plekken, amper twaalf meter van elkaar. De ontdekking sluit aan bij een reeks verbazingwekkende Vikingvondsten die dit jaar in Scandinavië zijn gedaan.

Ruim 170 jaar na de verdwijning van de Franklin-expeditie in het poolijs zetten wetenschappers DNA-onderzoek in om naam te geven aan anonieme zeelieden. Bijzonder detail: bij één van de ontdekkingen bleek een BBC-journalist een voorouder te hebben onder de slachtoffers — zonder het zelf te weten.

Wetenschappers hebben de eerste real-time beelden vastgelegd van DNA-strengen die zich uitlijnen en paren, waardoor duidelijk wordt hoe deze negatief geladen moleculen dicht genoeg bij elkaar kunnen komen om elkaar te herkennen. Spoiler: kleine metaalionen fungeren als moleculaire koppelaars die de kloof tussen de strengen overbruggen.

Wetenschappers hebben ontdekt dat vleermuizen, ondanks hun kleine formaat, genetische geheimen herbergen die ons kunnen helpen om gezonder en langer te leven. De aanwijzingen wijzen op een verrassende verband tussen veroudering, kankerresistentie en een immuunsysteem dat weigert op te geven.

Archeologen hebben net ontdekt dat mensen tienduizenden jaren eerder dan we ooit hadden gedacht, psychoactieve middelen gebruikten – en het verrassende is: ze zijn er misschien mee begonnen vanwege tandpijn.

Toen een wetenschapper in Montana een willekeurige steen opraapte, had hij geen idee dat hij iets buitengewoons had ontdekt. Er zat een perfect bewaard gebleven veer verborgen in versteende dinosaurussenpoep. Deze veer zou kunnen helpen bij het oplossen van een van de grootste mysteries in de paleontologie. Dit is geen gewoon wetenschapsverhaal, en geloof me: je zult nooit meer op dezelfde manier naar vogelpoep kijken.

Wetenschappers denken dat de Maan een stuk sneller is ontstaan dan we altijd hebben aangenomen. Misschien wel in slechts een paar uur tijd, na een enorme botsing in de ruimte. Nieuwe computersimulaties laten zien dat wanneer we oude planeten als meer realistische, harde objecten zien, dit alles verandert wat we dachten te weten over het ontstaan van de Maan.

Hier is iets opmerkelijks: wetenschappers hebben ontdekt dat menselijke harten na een hartaanval daadwerkelijk nieuwe spiercellen kunnen aanmaken. Decennialang dachten we dat hartbeschadiging onomkeerbaar was, maar dit nieuwe onderzoek toont aan dat onze harten uit zichzelf terugvechten. Het nadeel? Ze winnen de strijd nog niet, maar nu weten we hoe we ze kunnen helpen.

Wetenschappers die alternatieve theorieën van de kwantummechanica onderzoeken, zijn op iets gestuit dat me deed schrikken: de tijd is misschien niet zo volmaakt stabiel als we dachten. Voordat je in paniek raakt over je horloge, laat me uitleggen waarom dit zowel fascinerend als geruststellend onbelangrijk is voor het dagelijks leven.

Wetenschappers hebben ontdekt hoe ze schitterend witte materialen kunnen maken zonder ook maar één druppel wit pigment te gebruiken – en het geheim komt rechtstreeks uit de natuur. Door de manier na te bootsen waarop wolken, sneeuw en zelfs kikkerbroedplaatsen licht verstrooien, hebben onderzoekers een slimme productietechniek ontwikkeld die sommige problematische chemicaliën in alledaagse producten zou kunnen vervangen.

Een grote nieuwe studie wijst uit dat al één suikerhoudende drank per dag je risico op maagkanker meer dan kan verdubbelen. Dat roept flinke vragen op over wat we elke dag allemaal naar binnen krijgen.

Kunstmatige intelligentie leest alles wat je upload. Google Photos is het perfecte voorbeeld van wat er mis kan gaan. Steeds meer mensen verhuizen daarom hun hele fotoarchief naar hun eigen server. PixCarry maakt die overstap een stuk eenvoudiger — op iPhone, Android én Mac.

De volgende keer dat je een sci-fi-film ziet met gloeiende blauwe reactorcores, is het gekke deel: dat is eigenlijk echt. Er bestaat een echt fenomeen waarbij deeltjes door water sneller bewegen dan licht kan, wat een etherische blauwe gloed creëert die rechtstreeks uit sciencefiction lijkt te komen.

Het bijna honderd jaar oude nikkel-ijzerbatterijontwerp van Thomas Edison heeft nooit echt ingeburgerd geraakt, maar wetenschappers geven het een moderne make-over met behulp van nanotechnologie, en de resultaten zijn indrukwekkend. Dit is niet zomaar een leuke historische les; het is een potentieel spelwisselaar voor het opslaan van hernieuwbare energie op de schaal die we nodig hebben.

Stel je voor: je staat in de gloeiend hete Egyptische woestijn, omringd door zover het oog reikt zand. Stel je nu voor dat hetzelfde landschap volledig onder water staat, wemelend van haaien. Wetenschappers hebben zojuist bewijs gevonden van precies dat — en de tanden die ze vonden, vertellen een ongelooflijk verhaal.

Onderzoekers van een Duits onderzoeksinstituut hebben vooruitgang geboekt bij het opsporen van fractonen – exotische deeltjes die nauwelijks kunnen bewegen – en dit is belangrijk omdat ze de manier waarop we kwantuminformatie opslaan, ingrijpend kunnen veranderen. Zie fractonen als kwantumgevangenen, die op hun plek blijven zitten tenzij hun buren hen helpen ontsnappen.

Je koffiegewoonte kan een oude biologische schakelaar activeren die al meer dan 500 miljoen jaar in je cellen ligt. Wetenschappers van Queen Mary University of London hebben ontdekt dat cafeïne je niet alleen wakker maakt, maar mogelijk een cellulair energiesysteem activeert dat helpt beschermen tegen veroudering zelf.

Wetenschappers hebben ontdekt hoe borstkankercellen zich letterlijk verschansen in tumoren. Ze verstoppen zich achter een beschermende muur van andere cellen, alsof ze in winterslaap zijn. Deze vondst kan de strijd tegen kanker flink op zijn kop zetten — want onze beste wapens halen nu mogelijk niet eens de gevaarlijkste cellen.

Stel je voor dat je computer informatie kon opslaan en verwerken met slechts een fractie van de energie die hij nu verbruikt – klinkt als sciencefiction, toch? Welnu, onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh hebben misschien net de sleutel gevonden, en de gevolgen voor onze AI-gedreven toekomst zijn behoorlijk verbluffend.

Wetenschappers hebben iets counter-intuïtiefs ontdekt: wanneer ratten onder narcose zijn, stroomt er MEER informatie door hun hersenen dan wanneer ze wakker zijn. Maar hier zit de clou: die extra activiteit is niets anders dan chaotische ruis. Het blijkt dat bewustzijn niet draait om een grotere informatiestroom, maar om het vermogen om die stroom af te stemmen, zoals een radio die een helder station oppikt in plaats van ruis.