Wetenschappers hebben ontdekt waar een groot deel van de planeten in ons zonnestelsel vandaan komt. Het blijkt een soort planeetfabriek te zijn geweest die miljarden jaren geleden vlak naast Jupiter ronddraaide. Door computersimulaties te combineren met metingen aan meteorieten, hebben onderzoekers een oud raadsel opgelost: hoe het vroege zonnestelsel op één plek zo veel verschillende steenachtige objecten kon maken.

Wetenschappers hebben een kosmisch raadsel opgelost dat zeventig jaar lang onopgelost bleef. Hoe ontstaat uit woeste, chaotische plasma in de ruimte toch een groot, geordend magneetveld? Het antwoord lag verscholen in een onverwacht patroon. Dat vonden ze met computersimulaties die je je nauwelijks kunt voorstellen.

NASA’s ruimtesonde Psyche heeft net een slimme truc uitgehaald bij Mars. Het toestel gebruikte de zwaartekracht van de planeet als een soort kosmische katapult. Zonder ook maar een druppel brandstof te verbruiken, pikte Psyche extra snelheid op.

Die manoeuvre leverde niet alleen brandstofbesparing op. De sonde stuurde ook meteen duizenden foto’s en meetgegevens terug. Wetenschappers kunnen die data gebruiken om zich voor te bereiden op de echte missie verderop.

Onderzoekers van de University of Southern California hebben een sluwe enzym ontdekt die de ziekte van Alzheimer lijkt aan te wakkeren. Vooral bij mensen met een bepaald genetisch risico. En het mooiste: ze hebben al experimentele stoffen gevonden die dit enzym kunnen remmen, zonder de rest van de hersenen in de war te sturen.

Hier is écht goed nieuws: bonen en tofu zijn niet alleen hippe superfoods. Ze kunnen je bloeddruk serieus onder controle houden. Een grootschalig wereldwijd onderzoek laat zien dat de juiste hoeveelheid plantaardige eiwitten je risico op hoge bloeddruk met bijna een derde kan verlagen.

Je cellen delen zich non-stop en kopiëren hun DNA. Soms loopt dat mis. Een cel krijgt dan ineens twee keer zoveel erfelijk materiaal als normaal. Wetenschappers hebben nu ontdekt dat de manier waarop die vergissing gebeurt, bepaalt of de cel overleeft of zichzelf vernietigt. Dat inzicht kan ons helpen om kanker beter aan te pakken.

AI neemt je baan waarschijnlijk niet over. Maar iemand die AI wél goed kan gebruiken? Die misschien wel. Een nieuw onderzoek uit Finland laat zien waar de echte kloof zit: niet tussen mensen en machines, maar tussen wie AI omarmt en wie dat niet doet.

Al veertig jaar lang krijgen hartpatiënten na een infarct standaard bètablokkers voorgeschreven. Alsof het vanzelfsprekend is. Maar een grootschalig nieuw onderzoek laat zien dat die pillen voor veel mensen geen enkel verschil maken. En bij vrouwen kunnen ze zelfs schadelijk zijn.

Wetenschappers hebben ontdekt hoe hersencellen reageren als je medicijnen zoals Ozempic gebruikt om af te vallen. Het blijkt dat je hersenen veel ingewikkelder in elkaar zitten dan gedacht. Dat kan verklaren waarom die medicijnen bij sommige mensen beter werken dan bij anderen.

Diep in een stuk barnsteen uit Myanmar vonden onderzoekers een vreemd insect uit de tijd van de dinosauriërs. Het had iets onverwachts: enorme scharen, net als bij krabben, in plaats van gewone poten. Door deze vondst moeten wetenschappers opnieuw nadenken over hoe vaak de natuur dezelfde bizarre oplossingen bedenkt.

Wetenschappers hebben een visfossiel van 380 miljoen jaar oud tot in detail kunnen bekijken met nieuwe scantechnieken. Wat ze zagen, werpt nieuw licht op hoe onze verre voorouders ooit het water verlieten en aan land gingen. Het gaat om een opvallend dier: half vis, half pionier, en ronduit fascinerend.

Onderzoekers die de diepten rond de Galapagoseilanden verkenden, stuitten op een schattige, blauwe octopus ter grootte van een golfbal. Een soort die niemand ooit eerder had gezien. Maar er was een probleem: ze hadden maar één exemplaar. Traditionele identificatiemethodes vielen dus af. In plaats daarvan gebruikten ze een geavanceerde techniek waarmee ze het dier van binnen konden bekijken zonder het open te snijden.

Bacteriën in je mond blijken een verrassende rol te spelen bij de bloeddrukverlagende werking van bietensap. Een recente studie laat zien dat dit natuurlijke middel niet bij iedereen even goed werkt — en dat leeftijd daar een belangrijke rol in speelt. Het mechanisme erachter is verrassend.

Wetenschappers hebben een manier gevonden om je eigen afweercellen tegen kanker flink te versterken, zonder je DNA voorgoed te veranderen. Het resultaat: een therapie die goedkoper, sneller én veiliger kan zijn dan wat we nu gebruiken.

Wetenschappers hebben in de lever een eiwit gevonden dat nog nooit eerder opviel. Het werkt als een dimmerknop voor cholesterol: het bepaalt hoeveel cholesterol in het bloed terechtkomt. Daardoor opent zich een nieuwe manier om hart- en vaatziekten en leververvetting aan te pakken, zonder meteen terug te vallen op de pillen die we al tientallen jaren gebruiken.

Een nieuwe studie met kunstmatige intelligentie heeft honderdduizenden Reddit-gesprekken onderzocht. Daaruit blijkt dat gebruikers van populaire afslankmedicijnen bijwerkingen melden die niet in officiële medische dossiers staan. Denk aan veranderingen in de menstruatie of problemen met de lichaamstemperatuur. Die klachten blijven nu onder de radar, terwijl ze wel degelijk aandacht verdienen.

Je gooit al jaren bananen in je smoothie, maar misschien saboteer je daarmee juist je gezonde bessen. Een nieuwe studie laat zien hoe die onschuldige banaan de voedingsstoffen uit de rest van je smoothie kan verminderen. En dat verandert hoe je het best een smoothie maakt als je écht het meeste eruit wilt halen.

Je hersenen filteren voortdurend. Zonder die onzichtbare rem zou de wereld aanvoelen als een storm van prikkels. Psychedelica lijken die rem tijdelijk los te draaien. Nieuw hersenonderzoek laat zien dat dit filter misschien de sleutel is tot hoe bewustzijn werkt.

Heb je ooit gemerkt dat je hersenen net voor het inslapen nog even alle gebeurtenissen van de dag afspelen? Dat is geen toeval. Je brein drukt als het ware op de mentale terugspoelknop. Zo versterkt het herinneringen en maakt het duidelijk wat je hebt meegemaakt. Wetenschappers ontdekken steeds meer hoe belangrijk deze nachtelijke herhaling is. Het lijkt wel een van de grootste talenten van je hersenen.

Stel je voor: chronische zenuwpijn komt niet door een probleem met pijn, maar door een energietekort. Onderzoekers van Duke University ontdekten dat beschadigde zenuwen eigenlijk last hebben van een lege batterij. Ze vonden een manier om die cellen weer op te laden. Dat kan de behandeling van miljoenen mensen met hardnekkige pijn radicaal veranderen.