Tänk om de mest spännande materialen inte är de slutprodukter som forskare brukar studera, utan de bortglömda mellansteg som uppstår kortvarigt under kemiska reaktioner? Forskare har upptäckt gömda material genom att undersöka vad som händer mellan start och slut när molekyler värms upp — och några av dessa bortglömda faser kan mycket väl revolutionera batterier och solenergi.

Nästan nio miljarder år gamla signaler har nått forskarna. De svaga visheterna kan hjälpa oss att äntligen förstå mörk energi – den mystiska kraften som får universum att expandera allt fortare.

Tänk dig att bita i en kaka och veta att en del av den en gång var en plastflaska som flöt omkring i havet. Forskare har faktiskt gjort detta möjligt – och det kan vara nyckeln till att mätta människor på Mars. Här är allt du behöver veta om plast-till-mat-revolutionen.

Nästan hundra år efter att en briljant fysiker först räknade fram dem på papper har forskare äntligen lyckats skapa och studera de gåtfulla kvantstrukturer som kallas "Bethe-strängar" i ett laboratorium. Genom att använda ultrakalla atomer och sofistikerad teknik kan forskare nu bevittna hur dessa märkliga, endimensionella bundna tillstånd bildas, kolliderar och — mest fascinerande — överlever. Det är en glimt av ett kvantbeteende som läroböckerna hittills bara har beskrivit med matematik.

Forskare har byggt en DNA-dator som utför beräkningar med bara vatten, salt och värme – utan en enda watt el. Det låter som science fiction. Men den här lilla biologiska maskinen kan förändra hur vi tänker på informationsbehandling.

Forskare har precis avslöjat hur bakterier upptäcker virusattacker – och här kommer twist: virusen ringer i praktiken sin egen dörrklocka. Det här genombrottet kan revolutionera hur vi bekämpar antibiotikaresistenta infektioner, och det visar sig att människan har lärt sig evolutionära tricks av bakterier i miljarder av år.

Växter får det att verka så enkelt – att omvandla solljus till energi på ett ögonblick. Men vad som egentligen händer på molekylär nivå har förbryllat forskare i årtionden. Nu har ett forskarlag äntligen lyckats fånga naturens mest effektiva energiöverföringsmekanism på film. Och implikationerna är minst sagt spännande.

NASA har tagit ett stort steg mot att bygga mänsklighetens första bas på månen. Tre nya projekt har valts ut för att undersöka underjordiska grottor, leta efter dold is och övervaka farliga månrisker. Det är som om de rekognoscerar för framtidens viktigaste fastigheter i solsystemet.

Tänk dig att du gräver i din trädgård och hittar tusen tärningar utspridda överallt. Inte så konstigt, eller? Men nu ska du veta att dessa tärningar är 2 000 år gamla och att ingen begriper varför någon skulle ha så många. Det är precis vad som händer i en liten fransk by som heter Grand, och arkeologerna har inte en aning om vad de ska tro.

Har du någonsin undrat vad som händer i de där gåtfulla ögonblicken precis innan döden? Ny forskning pekar på att våra hjärnor kan uppleva en överraskande aktivitetsökning. Och de ord människor uttalar i livets slutskede har ofta kusliga likheter — oavsett kultur. Det här är inte bara sorglig vetenskap. Det är ett fönster mot det som gör oss mänskliga.

En ny studie visar att koffein kanske gör betydligt mer för kroppen än att bara hjälpa dig överleva måndagsmorgnar – det kan bokstavligen sakta ner åldrandeprocessen på cellnivå. Men innan du fyller på din mugg utan skuldkänslor, här är vad vetenskapen faktiskt säger.

Ett team av forskare som testade en ny metod för DNA-sekvensering snubblade över något extraordinärt – en mikroskopisk varelse från en damm som läser genetiska instruktioner på ett sätt som egentligen inte borde vara möjligt. Denna slumpmässiga upptäckt får forskare att ifrågasätta allt de trodde att de visste om hur livet fungerar på sin mest grundläggande nivå.

Djupt nere i Stilla havet snubblade forskare över en klargul korall som såg ut som något ur en fantasyroman. Den var så annorlunda från allt de sett tidigare att de inte bara upptäckte en ny art – de skapade en helt ny familj för att klassificera den. Och namnet de valde? Ren Tolkien-magi.

Forskare som använder Kinas Einstein Probe har precis fångat en kollision mellan två neutronstjärnor i realtid – och upptäckt att det vi trodde att vi visste om dessa kosmiska krockar bara var halva sanningen. Det visar sig att universums mest våldsamma explosioner har en hemlig "efterfest" som vi helt har varit blinda för.

Ny forskning tyder på att jordens första djur kan ha uppstått under – eller till och med före – Snowball Earth-glaciationsperioderna. Det i sin tur innebär att de första djuren kan ha levt hundratals miljoner år före de äldsta fossiler vi känner till.

Men här kommer det intressanta: det betyder inte att de gamla fossilen är fel. Det betyder istället att fossiliseringen är betydligt mer komplicerad än vi tidigare trott.

År 1900 sökte en grupp svampdykare skydd från en storm på en liten grekisk ö och snubblade över det största antika skeppsvrak som någonsin hittats. Det de upptäckte skulle för alltid förändra vår förståelse av antik teknologi – och avslöja en mystisk apparat så avancerad att vissa fortfarande inte tror att den kan vara verklig.

Forskare har debatterat om medvetandet kommer från kvantfysik i nästan 40 år, och ärligt talat blir bevisen allt svårare att ignorera. Ny forskning tyder på att små strukturer i din hjärna som kallas mikrotubuli kan vara nyckeln till att förstå varför du faktiskt är "du" – och det visar sig att fysiknördar och hjärnforskare kan ha mer gemensamt än vi trott.

En banbrytande studie visar att hundratals fäder dör under åren efter att deras barn fötts — och nästan ingen håller koll. Mödra­dödligheten har äntligen fått den uppmärksamhet den förtjänar. Men faders­dödligheten förblir en chockerande och förbisedd lucka i vårt sjukvårdssystem.

Om lejon på zoo får hela kadaver istället för hackad köttfärs händer något anmärkningsvärt. Deras beteende förändras till att likna de vilda släktingarnas. Forskare har nu dokumenterat detta – och resultatet säger en hel del om vad djur i fångenskap egentligen behöver för att trivas.

Somewhere out there, a planet is so hot that rock melts on its surface. Yet somehow, it manages to hold onto an atmosphere — and that's got scientists completely puzzled. Using the James Webb Space Telescope, researchers just spotted signs of an atmosphere on one of these scorching worlds, defying everything we thought we knew about what makes planets keep or lose their protective gas layers.